Diontae Johnson sait que son travail est assez simple: attraper le football et faire des jeux.

Mais récemment, il n’a pas été en mesure de remplir ses fonctions comme l’une des meilleures armes offensives des Steelers de Pittsburgh parce qu’avant qu’il ne soit en mesure de faire un jeu, le football atterrit sur le terrain.

Le receveur de deuxième année mène la ligue avec 11 défaites, dont deux dans la défaite des Steelers contre les Bills de Buffalo et trois dans la défaite contre l’équipe de football de Washington. C’est une tendance que Johnson espère corriger lundi soir contre les Bengals de Cincinnati.

« Cela a à voir avec un peu de trop réfléchir, a déclaré Johnson samedi, expliquant la cause de ses gouttes. « Trop réfléchir à attraper le ballon. Une fois que vous obtenez ces gouttes, vous sorte de l’obtenir à l’arrière de votre tête comme, « attrapez-le, attrapez-le, attrapez-le. C’est tout ce à quoi tu penses vraiment. Quand vous voyez la balle venir à votre façon et que vous y pensez dans le dos de votre esprit, vous êtes comme, « ugh ». Tu ne veux pas essayer d’y échapper. J’ai laissé tomber le ballon, mais je ne laisse pas cela me définir comme une personne et comme un joueur.

« Je sais ce que je suis capable de faire. Je l’ai montré plus tôt dans la saison jusqu’à ce point. Je garde un état d’esprit, cette mentalité de jeu suivante, et quand la balle vient à ma façon essayer de faire un jeu.

Maillot NFL Magasin,Johnson n’est pas le seul Steeler incapable de s’accrocher au ballon. En tant qu’équipe, les Steelers mènent la NFL au total des baisses (33) et du taux de chute (6,3 %). Les Steelers ont enregistré 14 de ces baisses au cours des trois derniers matchs, un tronçon au cours duquel le taux de chute de l’équipe a été de 9,9%.

« C’est juste un manque de concentration », a déclaré Johnson. « Nous savons ce que nous sommes censés faire quand nous attrapons le ballon. ... Nous essayons de ne pas trop y penser parce que si vous y pensez, il va montrer dans votre jeu. Nous essayons juste d’aller loin en faisant des pièces de théâtre de chaque clin d’œil, juste verrouiller un peu plus que ce que vous feriez normalement. Que vous le sachiez ou non, ces moments que vous enfermez comme ça sont vraiment spéciaux.

Avant le match de la semaine dernière à Buffalo, l’entraîneur Mike Tomlin a juré que tout joueur qui avait l’habitude de laisser tomber le ballon serait remplacé par un joueur qui pourrait s’accrocher au ballon. Il a tenu cette promesse après que Johnson a enregistré des baisses sur la série dos à dos pour ouvrir la première moitié contre les Bills.

« Je n’avais vraiment aucune idée, a dit Johnson au cours de son banc. « Quand j’ai laissé tomber le premier, j’ai pensé que je dois faire une pièce, essayer de faire quelque chose. Quand j’ai laissé tomber le second, je l’ai eu, je l’ai caché et il m’a échappé des mains. Après ça, il m’a tiré. J’étais un peu contrariée. À la fin de la journée, je dois attraper le ballon, simple et simple.

Johnson n’a pas fait la moue sur la touche. Un discours d’encouragement du quart Ben Roethlisberger juste avant la mi-temps l’a remis sur la bonne voie.

« Cela a montré qu’il se soucie de moi », a dit Johnson. « Certains joueurs ne le ferait pas. ... Pour qu’il vienne me voir et me donne un discours de motivation pour me remettre l’esprit à droite, ça m’a fait du bien. Ça m’a fait y aller. Il me disait de garder la tête haute et me demandait si je voulais vraiment jouer. J’ai répondu oui, je veux vraiment jouer et aider cette équipe à gagner. La mi-temps est venue, je suis allé là-bas chaud et je suis revenu et est allé là-bas et a fait des jeux que je savais que j’étais censé faire chaque fois que le ballon est venu à moi à tout moment.

« J’avais l’impression de revenir à moi-même alors que la balle venait plus loin. »