À moins d’un changement tardif, Taylor Russolino fera ses débuts dans la NFL au botteur samedi contre les Bills.

Le botteur partant Brandon McManus demeure sur la liste réserve/COVID-19 de l’équipe après avoir été considéré comme un contact étroit à partir d’une interaction à l’extérieur de l’établissement, selon un tweet qu’il a envoyé lundi.

Dans ce tweet, McManus a laissé entendre qu’il serait en mesure de donner un coup de pied samedi contre Buffalo. L’entraîneur-chef Vic Fangio a toutefois déclaré jeudi que l’équipe ne s’attendait pas à ce que McManus soit activé à temps pour le match.

« Comme nous sommes assis ici aujourd’hui, non, dit Fangio. « Je sais qu’il ya encore une certaine question avec lui et la ligue avec quand son comptage des jours aurait dû commencer. Je ne sais pas où ça en est, mais à moins qu’ils ne changent, il ne jouera pas. Si ça avait été un match de dimanche, il aurait joué.

McManus a participé à 111 des 112 matchs de l’équipe depuis 2014, et il a affiché le meilleur pourcentage de buts marqués en carrière en 2020 avec seulement deux ratés.

Samedi, cependant, les Broncos se tourneront probablement vers Russolino, qui a récemment donné un coup de pied dans la XFL.

Russolino a été signé à l’équipe d’entraînement de l’équipe au début de Décembre et a servi comme botteur d’urgence de l’équipe en cas d’absence liée COVID.

Fangio n’avait pas vu Russolino donner un coup de pied en personne jusqu’à mercredi, mais il a dit qu’il était satisfait de la performance de Russolino.

« Nous avons tous eu notre premier regard sur lui hier parce que depuis qu’il est ici, il a travaillé et s’entraîne pendant que les gars se rencontraient, a déclaré Fangio. « Donc, aucun d’entre nous ne l’a vraiment vu autre que [le coordonnateur des équipes spéciales] Tom [McMahon]. Il a très bien botté hier à l’entraînement. J’ai été très encouragé par ce qu’il a fait à l’entraînement hier. S’il frappe aussi bien qu’hier à l’entraînement, tout ira bien.

Denver Broncos Maillot,Russolino, que les Broncos devraient élever ou promouvoir de leur équipe d’entraînement, n’avait pas travaillé avec titulaire - et parieur - Sam Martin ou long vivaneau Jacob Bobenmoyer avant cette semaine.

McMahon, cependant, a dit qu’il est confiant dans la capacité de Russolino à bien jouer et que sa portée dépasse 50 verges. Russolino a effectué un 58 verges au cours de la dernière saison de la XFL.

Le coordonnateur des équipes spéciales des Broncos a d’abord entendu parler de Russolino par l’entremise de Pat McAfee, qui a joué pour McMahon pendant plusieurs saisons à Indianapolis.

« L’an dernier, Pat McAfee a fait un match dans la XFL et il m’a appelé et m’a dit: « Hé, il ya un gars qui répond à vos critères et certains des traits que vous recherchez, a déclaré McMahon. « C’est à ce moment-là que j’ai commencé à suivre Taylor. Il correspondait à certains traits, et quand cette chose est arrivée et quand nous avons voulu faire venir un botteur covid au cas où nous avions besoin de lui, il était le prénom que j’ai donné à [vice-président du personnel des joueurs] Matt [Russell] et [directeur du personnel pro] A.J. [Durso]. »

Le samedi, il semble Russolino aura la chance de montrer ces traits pendant le match de Denver.

« IL NE SERA JAMAIS SUR LA BULLE »

À l’approche du camp d’entraînement, de nombreuses projections de l’alignement laissaient entendre que Tim Patrick était carrément sur la bulle de l’alignement de Denver en 2020.

Fangio a laissé entendre jeudi que Patrick n’a jamais été en danger de rater la coupe et qu’il s’attend à ce que le receveur des Broncos en 2020 soit un joueur productif pour les années à venir.

« Tim n’a jamais été sur la bulle de l’alignement, a déclaré Fangio. « Tim est un receveur de la NFL de qualité qui jouerait beaucoup de jeux pour beaucoup d’équipes. J’ai toujours aimé Tim. C’est un gros receveur, il a de bons instincts, il peut attraper les balles de 50-50, c’est un bon coureur après la prise. Je vois Tim comme un receveur de qualité de la NFL. Il ne sera jamais sur la bulle.

Bien que Courtland Sutton devrait reprendre les responsabilités de receveur no 1 en 2021, les représentants et l’expérience supplémentaires de Patrick ont été inestimables pour son développement.

« C’est grand, dit Fangio. « Chaque fois qu’un gars reçoit plus de représentants et plus de temps de jeu, vous voulez voir ce qu’ils peuvent faire avec elle. Tim a évidemment excellé dans son temps de jeu supplémentaire qu’il a obtenu, et je ne suis pas surpris par elle. Je l’ai toujours aimé comme receveur.

CALLAHAN PEU SUSCEPTIBLE DE REVENIR

Denver avait espéré Bryce Callahan pourrait revenir sur le terrain avant la fin de la saison, mais Fangio a déclaré que les chances du demi de coin de revenir de l’IR étaient « vers le bas » après les premières semaines de son processus de récupération.

« J’avais espéré que Bryce pourrait jouer dans le dernier match ou deux, mais je ne pense pas que la guérison se passe aussi bien que nous l’avions espéré, a déclaré Fangio.

Callahan a amorcé 10 matchs avec les Broncos et a égalé un sommet en carrière avec deux interceptions avant d’être placé sur ir avec une blessure au pied.