La question n’a pas eu le temps de sortir des lèvres du journaliste avant que Saquon Barkley n’y réponde.

« Tout doute dans votre esprit que vous allez être le même joueur?'' les Giants de 23 ans étoiles en cours d’exécution en arrière, qui se réamorque de la chirurgie pour réparer l’ACL déchiré dans son genou droit, a été demandé.

La réponse de Barkley commença dès qu’il entendit les mots « tout doute » dans la question.

— Sans doute dans mon esprit, dit-il avec une trace distinctive de défi dans son ton. Je sais que je vais être capable de sortir et d’être un meilleur joueur. C’est ce que je vais me mettre au défi.

Barkley, dont le genou a été mutilé lors d’une course le premier match du deuxième quart contre les Bears le 20 septembre, a révélé lors d’un appel zoom avec les journalistes - la première fois qu’il a parlé publiquement depuis la blessure - qu’il a connu quelques moments « sombres » alors qu’il était blessé et loin de ses coéquipiers ainsi que « larmes » lorsque la blessure s’est produite.

Mais il semblait résolu quant à la direction de son rétablissement et à quoi il ressemblera quand il sortira de l’autre côté de tout cela.

Barkley a dit que « beaucoup de gens lui ont tendu la main » depuis la blessure, y compris une personne particulièrement pertinente : Adrian Peterson.

« Quelqu’un qui est vraiment important pour moi serait « AP », a déclaré Barkley du Temple de la renommée lié running back qui joue maintenant avec les Lions.

Peterson célèbre déchiré l’ACL et MCL dans son genou gauche le 24 décembre 2011 et - encore plus célèbre - a mené la NFL dans le yardage se précipitant (2097) et porte (348) en 2012 et a été élu MVP de la ligue.

« Évidemment, quand vous entendez cette blessure, la première personne qui vient à votre esprit est la saison que « AP » avait, a déclaré Barkley. Il m’a mis en contact avec son entraîneur, [et] j’ai pu lui poser beaucoup de questions. Aussi, je pense que la veille de la chirurgie, j’ai eu à discuter avec « AP » pour une très longue période. Je me voyais continuer à discuter avec lui tout au long de la journée.

Peterson, s’adressant aux journalistes de Detroit juste avant l’opération de Barkley, a dit qu’il a offert quelques « conseils » qui ont centré autour de « juste envelopper votre esprit autour de la situation pour ce qu’elle est, juste l’accepter et se concentrer sur le plan pour aller mieux et de revenir et d’être mieux que vous étiez avant.

« Une grande partie de cela a à voir avec l’aspect mental de celui-ci parce que c’est difficile, a poursuivi Peterson. » Vous êtes sorti, vous n’êtes pas en mesure de faire ce que vous aviez prévu de faire, ce que vous aviez travaillé si dur pendant l’intersaison, pendant votre temps d’entraînement, à faire. Maintenant, vous regardez. Lorsque vous êtes dans ce, il s’agit de la façon dont vous gérez cela.

Barkley, comme nous sommes tous venus le voir, est un athlète spécial et une personne spéciale. Ces deux attributs sont une aussi bonne raison que n’importe quelle raison pour laquelle il va gérer cela et sortir de l’autre côté de celui-ci au moins aussi bon, sinon mieux, qu’il ne l’était quand il a été blessé.

Maillot NFL Pas Cher,« Si je devais imaginer ce qu’il traverse en ce moment, il a une puce sur son épaule et je peux le voir un peu obsédé par la santé et de revenir, a déclaré le receveur des Giants Golden Tate jeudi. Il ne fait aucun doute que lorsqu’il guérira, il sera une force — plus grande, plus rapide et plus forte qu’il ne l’était déjà. »

Des lèvres de Tate aux oreilles de l’entraîneur des Giants Joe Judge.

« Ce gars aurait pu facilement l’encaisser, a laissé tomber sa tête et a dit « malheur, c’est moi », a déclaré le juge jeudi. [Mais il] est venu avec une bonne attitude tous les jours pour faire sa réadaptation, pour rester sur la bonne voie, pour être là pour ses coéquipiers, pour continuer à être le capitaine et le leader qu’ils l’ont choisi pour être, et il a fait un travail énorme de cela.

Barkley, qui a attendu 40 jours pour se faire opérer pour laisser le MCL guérir en premier avant que l’ACL ne soit réparé, a déclaré qu’il n’avait « pas de date cible en tête » pour son retour sur le terrain.

Judge, qui a dit : « Ce gars-là ne se met pas beaucoup de pression pour être parfait, pour être le meilleur joueur qu’il puisse être. »

C’est le meilleur Barkley a été quand il est en bonne santé: 1307 verges précipitées, 721 verges de réception et 15 touchés combinés en 16 matchs sa saison recrue, puis 1003 se précipiter, 438 réceptions et huit TD en 13 matchs la saison dernière.

Giants sécurité Jabrill Peppers a offert ces mots poignants après la blessure dévastatrice barkley: « Revers mineur pour un retour majeur.

« J’apprécie les paroles de Jabrill, a dit Barkley jeudi.

Pas autant que tous les coéquipiers de Barkley vont l’apprécier de revenir à pleine puissance en 2021.