Luke Kuechly, l'un des meilleurs secondeurs de la NFL au cours de la dernière décennie, a annoncé sa retraite choquante mardi soir. La nouvelle a été annoncée par Kuechly dans une vidéo diffusée par les Panthers de la Caroline, la seule équipe de la NFL pour laquelle Kuechly s'est adapté, sur le compte Twitter officiel de la franchise.

« J'ai eu la chance d'avoir l'occasion de jouer à ce jeu depuis que j'étais en quatrième année, et je suis avec les Panthers depuis maintenant huit ans, a dit Kuechly. « Ce n'est jamais le bon moment pour m'éloigner, mais c'est maintenant le bon moment pour moi. »

Dans la vidéo, Kuechly, qui est âgé de 28 ans, a longuement parlé de combien il aime le football et a exprimé l'amour qu'il a pour les Panthers, qui l'a sélectionné avec le numéro 9 au repêchage 2012 de la NFL. Il a également souligné que si le football est «ma chose préférée dans le monde à faire», il n'a rien à voir avec les récents changements organisationnels Caroline a fait - Kuechly spécifiquement souligné qu'il croit nouvel entraîneur-chef Matt Rhule va «faire un travail fantastique.

« Pour moi, c'est maintenant la bonne occasion d'aller dans une direction différente », a déclaré Kuechly. "Il n'y a qu'une seule façon de jouer à ce jeu depuis que je suis un petit enfant, est de jouer vite, et jouer physique, et jouer fort, et à ce stade, je ne sais pas si je suis capable de le faire plus.

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Carolina Panthers Maillot,"Je veux toujours jouer, mais je ne pense pas que ce soit la bonne décision", a déclaré un Kuechly ému. « J'y pense depuis longtemps et je pense que c'est maintenant l'occasion pour moi de m'éloigner de ce qui se passe ici. »

Depuis son entrée dans la ligue, Kuechly a été parmi les secondeurs les plus imposants de la NFL. Il a été sélectionné à sept Pro Bowls, il est cinq fois la première équipe All-Pro sélection, et il est deux fois (y compris cette année) a été nommé une deuxième équipe All-Pro. En 2013, Kuechly a ancré la défense des Panthers en route vers un championnat de la NFC et a été nommé Joueur défensif de l'année de la NFL.