La juxtaposition était surprenante.

Car alors que beaucoup de choses ont mal tourné lors de la défaite de 38-10 des Packers de Green Bay contre les Buccaneers de Tampa Bay, dimanche, le seul saut-off-the-TV-écran, pas de concours différence entre les deux équipes était à l’intérieur secondeur.

Les secondeurs intérieurs ultra-rapides des Buccaneers, Lavonte David et Devin White, ont essentiellement détruit le plan de match offensif des Packers avec leur vitesse de mise sur la touche, leur rapidité à éviter les blocs des joueurs de ligne offensive et leur capacité à enlever ceux qui passent sous le milieu que le quart Aaron Rodgers avait été sortir de sa main si rapidement au cours du départ 4-0 de l’équipe.

« 'était juste ... Ces gars-là sont si rapides », s’émerveilla Rodgers lorsqu’on lui demanda à quel point David (huit plaqués, 1,5 sacs) et White (10 plaqués, un sac, trois plaqués pour la défaite) avaient sur le jeu. « ls sont si bons de côté à la ligne de touche. Nous avons juste eu du mal à obtenir sur eux dans certains de nos systèmes de blocage de zone. (Ils étaient) juste dépasser certains des angles. Et c’est un honneur pour eux — pas nécessairement nous qui ne faisons pas notre travail.

« Vous ne voyez pas deux backers à l’intérieur qui peuvent courir comme ça beaucoup. Vous devez donner crédit à ces deux gars. Je pense qu’ils ont été perturbateurs à coup sûr.

Vous ne les voyez certainement pas à Green Bay, où les Packers n’ont pas mis une prime sur la position, du moins en termes de draft-pick et d’investissement financier.

En fait, peut-être qu’il devrait y avoir des excuses à venir des entraîneurs des Packers qui ont été offensés par maintenant-New York Giants intérieur secondeur Blake Martinez disant à son arrivée dans la Grosse Pomme qu’il était simplement un « gars de l’équipe de nettoyage » dans la défense des Packers les deux dernières années dans le plan du coordonnateur défensif Mike Pettine.

Car si Martinez, un choix de quatrième ronde en 2016, a sûrement eu ses défauts en tant que plaqueur à haut volume et meneur de jeu à faible volume au cours de ses quatre saisons à Green Bay, il était difficile de nier dimanche que les Buccaneers ont mis beaucoup plus de valeur sur la position de secondeur intérieur que les Packers ne.

« es deux gars qu’ils ont peut rouleau plat. Ils sont deux des meilleurs secondeurs de cette ligue, a dit l’entraîneur des Packers Matt LaFleur. « Je ne veux jamais faire de comparaisons avec nos gars. C’est un style de défense différent, il n’y a aucun doute à ce sujet. Et ils ont fait du bon travail. Ils nous ont fouettés à plat.

Sans intention de re-signer Martinez avant même qu’il ait obtenu une offre de trois ans, 30 millions de dollars des Giants, les Packers ont signé vétéran Christian Kirksey à une affaire de deux ans, 13 millions de dollars accord cette intersaison pour le remplacer. Kirksey aurait sûrement obtenu plus - et aurait probablement été hors de la gamme de prix des Packers - s’il n’avait pas manqué 23 d’un possible 32 matchs les deux saisons précédentes en raison de blessures.

Avec Kirksey maintenant sur la réserve blessée avec une blessure pectorale, et prometteur recrue choix de cinquième ronde Kamal Martin sur la réserve blessée avec une blessure au genou et tout juste de retour à l’entraînement, les Packers' options de secondeur intérieur ont été non repêché recrue agent libre Krys Barnes, une agréable surprise dans le camp; Choix de septième ronde de 2019 Ty Summers, qui n’a pas joué un seul coup défensif en tant que recrue; et Oren Burks, un choix de troisième ronde de 2018 dont les deux premières saisons ont été une vive déception.

« Tout d’abord, les Buccaneers de Tampa Bay sont une bonne équipe de football. Ils ont une excellente défense et ils blitz et la pression, » à partir droit plaqué Billy Turner dit. « (Mais) leurs deux secondeurs intérieurs; (Lavonte) David le fait depuis (presque) 10 ans et (White), c’est un bon jeune joueur. Ils sont rapides et ils sont des joueurs instinctifs à cela, donc même quand ils ne sont pas blitzing, juste la capacité qu’ils ont à aller sur la touche à l’écart et d’appuyer sur la gâchette comme ça, il ne le rend un peu plus difficile. Mais en même temps, nous devons être capables d’exécuter comme une infraction.

Interrogé au cours de l’intersaison sur l’affirmation de Martinez que c’était son travail de jouer hors des secondeurs extérieurs Za’Darius et Preston Smith et le nez plaqué Kenny Clark alors que ces joueurs ont plus ou moins eu carte blanche à la pige, Pettine a répondu: « C’est son impression de la façon dont les choses ont finalement joué, mais ce n’est certainement pas la façon dont nous l’avons enseigné l’année dernière ou comment nous avons jamais enseigné dans le système. Tout le monde a une mission à chaque pièce, qu’il s’agisse d’une lacune dans le jeu de course ou si c’est une affectation de couverture qu’ils déposent d’un certain joueur. Si ça a marché comme ça et c’est comme ça que ça s’est joué et que c’était son impression, c’est son impression.

« Ertainement, la façon dont notre système est construit, c’est que le secondeur « ike », beaucoup de fois le ballon sera canalisé vers lui. Si vous regardez simplement les chiffres de la lutte contre les deux dernières années, je pense que cela le confirme, ou dans ce système en général. Je sais qu’il a dit ce qu’il a dit en sortant, mais c’est quelque chose à quoi nous ne prêtons pas beaucoup d’attention.

Peut-être que les Packers devraient commencer à prêter attention à la position et à y investir. David, âgé de 30 ans, a été un choix de deuxième ronde en 2012 et, maintenant à sa neuvième saison à Tampa, il a 1 055 plaqués en carrière, 12 interceptions (deux retournés pour des touchés), 22 fumbles forcés, 15 récupérations fumble, 24 sacs et 121 plaqués pour des pertes.

The 22-year-old White, meanwhile, is in his second season and has 141 tackles, one interception, three forced fumbles, five fumble recoveries, 3.5 sacks and nine tackles for loss. Il a été le cinquième choix au total au repêchage de l’an dernier.

Alors que les Packers étaient prêts à choisir 30e en avril en vertu d’atteindre le NFC Championship Game - où ils ont rencontré une autre série de rapide, secondeurs physiques dans les 49ers de San Francisco Fred Warner, Kwon Alexander et Dre Greenlaw - Green Bay avait encore une chance de rédiger un potentiel différence-fabricant à la position quand ils ont échangé jusqu’à quatre places au numéro 26 au total.

Pour autant de critiques que le directeur général Brian Gutekunst a enduré pour ne pas utiliser son choix de première ronde sur un receveur large étant donné le manque de l’équipe de profondeur de qualité à cette position, peut-être la deuxième devinette devrait être dirigée vers le côté défensif de la balle.

Parce qu’à la 26e place, au lieu de prendre Jordan Love, leur quart-arrière attendu de l’avenir, les Packers auraient pu choisir LSU intérieur secondeur Patrick Queen, un autre de ces rapides à la mode, athlétique secondeurs intérieurs. Après que les Packers aient pris Love with Queen toujours sur le tableau, les Ravens de Baltimore ont sauté sur la reine au 28e rang.

En six matchs, Queen a réussi 44 plaqués (32 en solo), quatre plaqués pour des pertes, cinq coups sûrs et deux sacs, en plus de forcer deux échappés, de récupérer deux échappés et de briser une passe. Dans la victoire de 27-3 des Ravens contre les Bengals de Cincinnati le 11 octobre, Queen a réussi neuf plaqués, un sac, un fumble forcé et deux récupérations fumble.

Les chiffres du tandem Buccaneers sont également impressionnants. En six matchs, White et David ont combiné pour 97 plaqués, 2,5 sacs, 10 plaqués pour la perte, six coups sûrs, cinq bris de passe, une interception, un fumble forcé et deux récupérations fumble.

Green Bay Packers Maillot,L’équipe des Packers ? En cinq matchs, Barnes (33 plaqués), Kirksey (27 plaqués), Summers (20 plaqués) et Burks (trois plaqués) n’ont pratiquement eu aucun impact.

Pas de sacs. Pas de coups de quarterback. Pas d’interceptions. Pas de fumbles forcés. Pas de récupération fumble. Deux plaquages pour la perte (les deux par Barnes).

De plus, pendant le mandat de Pettine à titre de coordonnateur, qui a commencé sous l’ancien entraîneur-chef Mike McCarthy, les secondeurs intérieurs des Packers n’ont pratiquement pas fait de jeux d’éclaboussures. Ils ont forcé deux fumbles, brisé cinq passes, enregistré 17 plaqués pour la perte, intercepté une passe et enregistré neuf sacs - huit par Martinez dans cette envergure.

Martinez, quant à lui, a 64 plaqués (38 en solo), deux sacs, cinq plaqués pour la perte, deux coups sûrs du quart-arrière et une récupération fumble tout en étant aussi durable que jamais, jouant tous sauf cinq des Giants 401 snaps défensifs.

Cela ne veut pas dire que les Packers auraient dû re-signer Martinez; au cours de son mandat Packers, dont la moitié était dans le régime de Dom Capers et l’autre moitié de ce qui était sous Pettine, il a eu trois interceptions, 10 sacs, deux fumbles forcés, deux récupérations fumble et 29 plaqués pour la perte

Il semble certainement que le jeu évolue avec des infractions comme LaFleur, San Francisco Kyle Shanahan et les Rams de Los Angeles Sean McVay - la NFL a vu plus de touchdowns marqués dans les six premières semaines de cette saison que jamais auparavant - au point où les secondeurs intérieurs doivent évoluer, aussi. Reste à savoir si les Packers modifieraient leur approche de la position.

Pettine a utilisé des types hybrides de sécurité / secondeur comme Raven Greene, Will Redmond et Ibraheim Campbell pendant son temps à Green Bay, et Burks semble avoir les traits physiques qui correspondent à la tendance. Peut-être que Martin, qui avait un camp de recrues solide avant sa blessure au genou, sera la réponse.

D’ici là, les Packers seront probablement envieux d’équipes comme les 49ers et les Buccaneers.

« Je ne pense pas que ce soit nécessairement qu’ils aient deux secondeurs rapides, a dit LaFleur au sujet de la défense des Bucs. « e pense que c’est une combinaison de beaucoup de choses. Je pense qu’ils ont deux des meilleurs rushers bord, ils ont (Ndamukong) Suh à l’intérieur, et leurs coffres-forts et les coins font un excellent travail. C’est juste une bonne défense complémentaire. Ils le font sur les trois niveaux — et même avec les Niners.

« Il y a juste de bons joueurs. Lorsque vous combinez de bons joueurs avec un bon schéma, vous avez une bonne défense. Et beaucoup de bonnes défenses peuvent donner des problèmes aux gens.