Peut-être qu'il est approprié que le jour Où Tom Brady et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre auraient accepté une prolongation de contrat qui pourrait le courir jusqu'à la saison 2021 (et après son 44e anniversaire), lui et l'équipe est arrivé ici pour une semaine de pratiques conjointes et un match de pré-saison avec le D etroit Lions.

Il s'agit d'un voyage d'affaires qui se trouve à seulement 35 miles à l'est d'un autre voyage d'affaires, il ya longtemps; celui qui s'est avéré être parmi les plus importants, si peu probable, dans l'histoire des Patriotes.

Au printemps 2000, l'entraîneur des quarts-arrières de la Nouvelle-Angleterre Dick Rehbein est arrivé à l'Université du Michigan pour dépister un joueur qu'aucune équipe de la NFL ne semblait vouloir, qui a joué une position que les Patriots n'avaient pas besoin d'aide, et était un mystère de projet en partie parce qu'il avait été sellé dans c ollege avec un système de partage-démarrage que peut-être personne n'a jamais entendu parler avant.

Et pourtant, Tom Brady a terminé un choix de repêchage des Patriots (199e au total) et toutes ces années plus tard (et apparemment jusqu'à trois saisons dans l'avenir), nous voici, Brady et la Nouvelle-Angleterre de retour dans le Michigan se préparant pour une course à leur septième Super Bowl.

Le printemps 2000 a constitué les premiers mois du régime Bill Belichick. Après avoir été renvoyé de Cleveland, Belichick a juré que s'il avait une seconde chance, il dirigerait une opération qui ne laisserait aucune pierre non retournée.

Cela signifiait avoir Rehbein, entre autres, se concentrer sur les quarts-arrières de mi-ronde possible dans le repêchage de la NFL, même si les Pats avaient déjà trois fois Pro Bowler Drew Bledsoe, plus deux sauvegardes capables dans le jeune projet en Michael Bishop et un vétéran dans John Friesz.

L'équipe avait besoin de dessiner des talents partout ... sauf QB.

« Nous avions beaucoup de reconstruction à faire en 2000, 2001 », a déclaré Belichick des années plus tard. « Nous avions quelques bons joueurs, mais une fois que vous avez dépassé ces gars-là, il y avait beaucoup de choses qui devaient être changées. »

Rehbein a fait son travail cependant et le nom de Brady a continué à venir. Il n'a pas regardé la partie d'un QB NFL. Son cadre de 6 pieds 4 était encore mince et indéfini. Il n'était pas rapide. Il n'avait pas un jeu de jambes parfait. Il n'a jamais regardé particulièrement lisse dans les exercices, en particulier à la NFL scouting combiner.

Pourtant, il avait livré dans les jeux. Sa saison senior, il a complété 61,9 pour cent de ses passes et a lancé pour 16 touchdowns contre seulement six interceptions. Plus important encore, il a mené les Wolverines à des victoires sur cinq adversaires classés, y compris Notre Dame, Penn State et l'Alabama, sans parler de l'État de l'Ohio d'archives.

Les doutes sont restés cependant parce que pour la moitié de sa saison senior, il a été forcé de partager le travail de départ avec une ancienne star locale de l'école secondaire nommé Drew Henson qui a été fortement hype par les fans et les médias. Même l'entraîneur du Michigan Lloyd Carr, qui a déclaré Henson "sans aucun doute est le quart-arrière le plus talentueux que j'ai été autour." Tom était bon, mais personne ne pensait qu'il était que.

New England Patriots Maillot,Dans la saison senior de Brady, Carr a employé un système où un joueur commencerait le premier quart et puis l'autre le deuxième quart. Puis, à la mi-temps, le personnel d'entraîneurs évaluait qui allait mieux. Ce QB jouerait la seconde moitié.

C'était peu orthodoxe, sinon bizarre; disjointe, sinon vouée à l'échec. Brady a remporté le poste de partant en deuxième demie dans quatre des cinq premiers matchs alors que le Michigan a présenté une fiche de 5-0. Pourtant, dans le match 6, à l'État rival du Michigan, Henson a obtenu le début de la deuxième moitié, mais a lutté. Les Spartiates ont pris une avance de 27-10 avant que Brady ne soit renvoyé. Il a mené un grand retour seulement pour tomber à court, 34-31. Avec cela, Carr avait finalement vu assez. Brady était le partant à plein temps.

"Tom s'est séparé, Carr a dit.