Joe Flacco a hissé le trophée Lombardi et a été le MVP du Super Bowl.

Il a été le quart-arrière le mieux payé de la NFL et l’un des visages d’une franchise.

Maintenant avec les Jets de New York, Flacco est simplement un renfort de 35 ans qui sort d’une blessure et chargé d’aider Sam Darnold à atteindre le genre de succès qu’il a connu dans sa carrière professionnelle.

"Je suis pleinement l’embrasser," Flacco a déclaré jeudi sur un appel vidéo. "Je veux dire, c’est là où je suis en ce moment, et je suis heureux d’être dans une équipe jouant au football dans une certaine mesure."

C’est la réalité en ce moment pour Flacco, qui a signé un contrat d’un an d’une valeur de 1,5 million de dollars la semaine dernière qui comprend 3 millions de dollars de plus en incitations possibles. Il est également livré avec un peu d’incertitude pour Flacco.

Denver Broncos Maillot,Il est dans une nouvelle équipe dans un nouveau système, toujours en convalescence d’une intervention chirurgicale sur une hernie discale dans son cou et pourrait ne jamais prendre un clin d’oeil dans un match cette saison. Ce serait, bien sûr, une bonne nouvelle pour Darnold et les Jets. Pour Flacco, cependant, il se voit revenir sous le centre comme un démarreur.

Peut-être pas cette an née. Mais dans les années à venir.

— Oh, c’est sûr, dit Flacco. « Nous parlons de toutes ces choses et c’est mon rôle, d’aider l’équipe. Mais, évidemment, je crois toujours que je suis un quart partant. Et, on ne sait jamais à quoi ressemblera trois ans plus tard. J’ai donc encore cette confiance et j’ai encore le désir de le faire.

"Mais, en ce moment, ce n’est pas mon rôle. Mon rôle est d’aider l’équipe à s’améliorer et d’aider un jeune quart-arrière à voir les choses aussi clairement que possible et à aider le long de son voyage à être un quart-arrière de longue date NFL.

Flacco essaie de se mettre au courant de l’attaque de l’entraîneur Adam Gase en participant cette semaine à des réunions virtuelles. Il ne mettra pas un calendrier sur quand il sera en mesure de potentiellement jouer, mais il ya une chance qu’il ne viendra pas jusqu’à ce que dans le courant de Septembre.

Mais il laisse ça aux médecins. Flacco est tout simplement heureux d’avoir une autre chance de poursuivre sa carrière de joueur.

"Parfois, ce n’est pas votre décision, mais ne pas jouer n’a jamais été l’un de mes choix", a déclaré Flacco. « Ce fut une décision difficile pour moi de me faire opérer ou de ne pas me faire opérer à un égard parce que je n’avais tout simplement pas une tonne de symptômes me disant : « Hé, tu dois te faire opérer. »

"Mais quand il est devenu évident que je n’allais probablement pas jouer au football à nouveau à moins que je n’ai fait quelque chose et une équipe qui m’a signé pourrait se sentir à l’aise que, quand j’étais prêt à aller sur le terrain, j’allais rester en bonne santé, au moins en termes de cette zone (cou), il est devenu très clair que c’est ce que j’avais à faire."

Flacco a passé ses 11 premières saisons dans la NFL à Baltimore, où l’actuel directeur général des Jets Joe Douglas a été dépisteur en 2008 et a poussé les Ravens à le repêchage. Ils l’ont fait, avec le 18e choix au total du Delaware. À sa cinquième saison, Flacco a aidé Baltimore à remporter un Super Bowl et a été récompensé en devenant le quart-arrière le mieux payé de l’histoire de la NFL à l’époque avec un contrat de six ans d’une valeur de 120,6 millions de dollars.

Les blessures ont limité Flacco à 17 matchs au cours des deux dernières saisons. Baltimore est passé à Denver l’hiver dernier, ouvrant la voie à Lamar Jackson pour prendre le relais en tant que nouveau visage des Ravens de la franchise. Flacco a commencé les huit premiers matchs pour les Broncos, mais s’est blessé au cou dans la semaine 8 et a raté le reste de la saison.

«Je sais ce que c’est que de ne pas avoir envie de faire partie d’une équipe parce que vous ne pouvez vraiment pas avoir votre main dans les choses», a déclaré Flacco, qui a été écarté par Denver en Mars avec une désignation physique a échoué. « Je pense que dans le rôle dans lequel je suis maintenant, vous pouvez certainement avoir un bon effet positif sur l’équipe. »

Il y avait eu quelques questions au sujet de la volonté de Flacco de guider les jeunes joueurs, souligné par ses commentaires l’an dernier qu’il ne pensait pas que le développement des joueurs - recrue Drew Lock, en particulier - faisait partie de son travail.

À Baltimore et Denver, cependant, Flacco était toujours le démarreur avec de jeunes QBs derrière lui. À New York, il va en sachant que son rôle principal est comme une sauvegarde expérimentée à Darnold, qui a raté trois matchs dans chacune de ses deux premières saisons NFL.

Les deux ont effectivement parlé au téléphone pendant quelques minutes avant l’appel de Flacco avec les journalistes.

"Écoutez, je ne pense pas qu’il ya des sauvegardes dans cette ligue qui n’ont pas d’aspirations à être un quart partant", a déclaré Flacco. « C’est juste une partie de l’entreprise. Cela fait partie d’être dans une équipe et de connaître votre rôle. Et, les rôles peuvent changer ici et là. Vous pouvez faire équipe dans différentes équipes d’une année à l’autre. Je le sais évidemment à ce stade.

« Mais en ce moment, je sais quel est mon rôle et je suis heureux de le faire. »