Avec toute l’accumulation à ce moment, il a été l’un des pires scénarios potentiels pour un quart-arrière faisant ses débuts dans la NFL, ou le premier départ à n’importe quel niveau, d’ailleurs: Une interception sur sa première tentative de passe.

Toutefois, le quart-arrière des Rams John Wolford avait déjà été dans cette situation auparavant. Face à une autre équipe talentueuse à l’école secondaire, il a dit qu’il a fait le même erreur, « puis est revenu et a joué très bien. » Il a également pensé à un mantra démarreur Jared Goff régulièrement partagé avec lui.

« Jared me dit toujours cette chose, c’est P.A.C.E. - performance après une erreur critique, a déclaré Wolford dans sa vidéoconférence d’après-match. « Vous venez de vous réinitialiser, passer à la pièce suivante parce que vous ne pouvez pas changer ce qui vient de se passer. »

Wolford, qui a admis qu’il était « anxieux » d’aller dans le match de dimanche, a répondu en nature avec le même équilibre qu’il a montré à l’école secondaire et requis par P.A.C.E. pour aider à mener les Rams à une victoire de 18-7 en séries éliminatoires sur les Cardinals au Stade SoFi.

L’ancien joueur de Wake Forest s’est installé dans la deuxième série offensive, menant les Rams à un disque de pointage se terminant par un but de Matt Gay de 28 verges. Wolford a plus tard conçu deux autres disques se terminant par des buts sur le terrain par Gay en deuxième demie et a terminé 22 de 38 pour 231 verges.

Maillot NFL Magasin,Wolford s’est également précipité six fois pour 56 verges, devenant le premier joueur à passer pour au moins 200 verges et se précipitant pour au moins 50 à ses débuts dans la NFL, selon NFL Research. La sixième et dernière tentative – un gain de neuf verges – a peut-être été la plus perspicace.

Décidant de garder le ballon sur une zone lue au lieu de le remettre à l’arrière Cam Akers, Wolford a couru à sa droite et a baissé son épaule à la fin de la course pour ramasser un premier vers le bas avec moins de trois minutes et demie restantes. Les Rams ont fait passer l’horloge à 19 secondes, pas assez de temps pour que les Cardinals font un retour.

« Cela montre juste sa nature compétitive, rams extérieur secondeur Leonard Floyd dit. « Il est prêt à tout risquer pour obtenir le premier vers le bas. Cela donne simplement à la défense un regain de confiance supplémentaire pour sortir et lui récupérer le ballon.

L’entraîneur-chef des Rams, Sean McVay, a déclaré après le match de dimanche qu’il n’était pas certain que Goff (pouce droit) jouerait contre les Seahawks ce week-end, et « nous en parlerons » lorsqu’on lui a demandé si Wolford allait commencer. Wolford n’a pas non plus « aucune idée » où Goff est à la santé-sage quand on lui demande s’il a des attentes pour cette semaine.

« J’essaie juste de profiter de cette victoire et puis je vais mettre ma tête vers le bas et travailler sur Seattle à partir de (lundi), mais aucune information à ce sujet, a déclaré Wolford.

Peu importe la direction que Los Angeles va au quart-arrière pour la ronde wild card, McVay était heureux de la performance de Wolford.

« Je pensais qu’il a fait un excellent travail aujourd’hui, a déclaré McVay après le match. « Il a fait des pièces de théâtre. Je sais qu’il y a des gars autour de lui qui sont capables d’en faire et je m’attends à ce que ces gars-là soient capables de le faire, mais je pensais qu’il nous avait vraiment donné une chance offensivement avec la quantité de jeux qu’il a joués dans le jeu de passe avec ses jambes, l’athlétisme, être capable d’étendre les choses. Je pensais qu’il était exceptionnel contre une défense vraiment coriace qui est venu prêt à aller. J’étais vraiment content de John.

Akers a dit que c’était « bon » et « amusant » de travailler avec Wolford le dimanche. Quand Wolford est entré dans le vestiaire après le match, Akers a dit qu’il a reçu une série d’applaudissements de ses coéquipiers.

« John est sorti et a fait exactement ce que tous ceux qui l’ont regardé cette année savaient ce qu’il allait faire, et c’est avoir une performance stellaire, a déclaré Akers. « Nous avons beaucoup de confiance en lui et il nous a menés à une victoire. John a fait un excellent travail.