Il n’y avait aucun moyen Kenny Young allait s’essouffler comme il regardait vers l’avant à la zone des buts.

Avec le demi de coin Jalen Ramsey bloquant et plaqué défensif Aaron Donald diriger la circulation, le secondeur des Rams de Los Angeles a sprinté 79 verges pour retourner une interception pour un touché dans une victoire de 24-3 sur les Patriots de la Nouvelle-Angleterre sur « Thursday Night Football. »

« C’est mon jeu préféré du jeu parce que vous voyez deux des meilleurs joueurs dans le monde à l’avant de blocage pour lui et la joie réelle, a déclaré l’entraîneur des Rams Sean McVay.

« Tout ce que je sentais, c’était un groupe de gars qui couraient derrière moi en bloquant et nous essayons d’obtenir le score, a déclaré Young. « Et c’était assez bon de savoir que mes frères était derrière mon dos. »

La défense des Rams a été dominante cette saison et le catalyseur d’une fiche de 9-4 qui les a au sommet de la NFC Ouest avec trois matchs restants.

Une partie de leur croissance a été par le biais de schémas et de techniques, mais les joueurs disent qu’ils ont également connu un effet galvanisant naviguer une saison inhabituelle dans la plupart des arènes vides, y compris sofi stadium, au milieu de la pandémie de coronavirus.

« Vous n’avez pas de fans, vous n’avez rien d’autre, donc c’est une question de balle et vous voyez à quel point une équipe est connectée, a dit le joueur de ligne défensive Michael Brockers. « Donc, sans fans, nous faisons un travail helluva continuer à avoir notre énergie. En fait, nous nous aimons et nous aimons les uns les autres.

Sous la direction du coordonnateur de première année Brandon Staley, la défense occupe le deuxième rang de la NFL en termes d’efficacité et n’a accordé que 18,9 points par match, ce qui se classe au troisième rang derrière les Steelers de Pittsburgh et les Dolphins de Miami.

Récemment, cette unité a composé les rotations et les scores défensifs.

Dans les huit premiers matchs de la saison, les Rams ont eu 10 plats à emporter, qui s’est classé au milieu de la ligue. Mais au cours des cinq derniers matchs, ils ont produit 11 revirements, ce qui les place au deuxième rang au cours de cette période et les place au deuxième rang du classement général derrière les Steelers et à égalité avec les Dolphins.

Maillot NFL Magasin,Et à chacun des trois derniers matchs, la défense a retourné un revirement pour un touché, devenant la première équipe à réaliser un tel exploit cette saison et la première défense des Rams à marquer trois touchés en trois matchs depuis 2003.

« Nous avons mis la main sur beaucoup de ballons à l’entraînement dans la mesure où les conseils et les renversements et les pics et des trucs comme ça et nous avons été les retourner à l’entraînement, a déclaré Brockers, qui a eu son premier match multisack de la saison contre les Patriots. « Il s’agit du travail que nous avons effectué pendant la semaine d’entraînement, et cela nous donne la confiance nécessaire pour sortir ici et éteindre les lumières. »

Le demi de coin Troy Hill a retourné un échappé de 20 verges pour un touché lors d’une défaite de 23-20 dans la semaine 12 contre les 49ers. La semaine suivante, il a retourné une interception de 35 verges pour marquer dans une victoire de 38-28 contre les Cardinals.

Le choix de Young jeudi est venu à un moment opportun.

Tard au premier quart, le quart-arrière des Rams Jared Goff a lancé une interception, et les Patriots, à la traîne 10-0, approchaient de la position de pointage de la ligne de 19 verges des Rams. L’instinct de Young a donné un coup de pied dans et il a ramassé le quart Cam Newton et a marqué, mettant les Rams en place 17-0.

« Honnêtement, en voyant Cam, c’est un grand gars, donc vous ne pouvez pas le manquer, donc juste tous ses maniérismes ont montré qu’il était sur le point de jeter un écran, a déclaré Young. « Alors j’ai sauté comme il a lancé une mauvaise balle et il a payé pour cela. »

Il s’agissait de la première des trois années de carrière de Young.

« Quel élan », a dit McVay.

Le front défensif des Rams a également maintenu la pression sur les Patriots, les maintenant à 107 verges de course, en baisse par rapport à la moyenne de 147,5 des Pats. Et ils ont forcé l’entraîneur des Patriots Bill Belichick à remplacer Newton au quatrième quart par Jarrett Stidham.

Les Rams ont limogé Newton quatre fois et ont fait tomber Stidham deux fois. Leurs 42 sacs cette saison se classent au deuxième rang derrière les 44 des Steelers.

Lorsqu’on lui a demandé si la défense était à son apogée à un moment opportun, Brockers a fourni une analogie qu’il jugeait plus appropriée.

« Je ne voudrais pas dire que nous avons atteint un sommet, parce qu’après un sommet, vous descendez, a dit Brockers. « Nous continuons à grimper, à nous améliorer et à rester constants chaque semaine. »