Austin Ekeler semble prêt à prendre en charge le champ arrière des Chargers de Los Angeles se dirigeant vers la nouvelle décennie, comme il a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 24,5 millions de dollars la semaine dernière. L’ancien joueur autonome non repêché a terminé avec 1550 verges de mêlée et 11 touchés au total en 2019. Une grande majorité de ces totaux est venu par le jeu de réception, comme il a attrapé 92 de ses 108 cibles (85,2 pourcentage de capture) pour 993 verges et huit points.

La prolongation de contrat signifiait tout pour Ekeler, comme une équipe de la NFL avait finalement ouvert leur chéquier pour lui dire qu’il est un départ légitime en cours d’exécution en arrière dans cette ligue.

"Cela signifiait beaucoup pour moi, juste parce que c’est l’équipe qui, je suppose, a pris une chance avec moi en tant que joueur autonome non repêché, a dit Ekeler, via NFL.com. Après ma troisième année, je suis devenu limité et ils auraient pu me présenter et m’a dit: «OK, bonne chance sur le marché libre. Mais ils ont montré que 'Hey, tu es notre gars. Nous voulons que vous soyez dans cette équipe. "

Avec cette signature, il a marqué la fin officieuse du temps de Melvin Gordon à Los Angeles. Le deux fois Pro Bowler a tenu le coup plus tôt cette saison pour un nouveau contrat, ce qui a permis à Ekeler de briller. Une fois qu’il l’a fait, il est devenu peu probable que les Chargers serait plat beaucoup d’argent pour Gordon à l’avenir - et maintenant avec les nouvelles du nouveau contrat d’Ekeler - il semble que Gordon va frapper le marché libre. Ekeler veut Gordon d’être payé, cependant, car il sait que cela serait bénéfique running backs plus loin sur la ligne.

«Pour moi en tant que joueur dans la NFL, nous avons besoin de Melvin pour être payé», a déclaré Ekeler. "Parce que le marché des running backs est beaucoup plus bas que n’importe quel autre marché en ce qui concerne le salaire et des choses comme ça. C’est une épée à double tranchant. Nous voulons qu’il soit ici, mais nous voulons toujours qu’il soit payé. Surtout en tant que running back - et tous les autres running backs - nous avons besoin de certaines personnes pour mettre le marché, les gars Pro Bowl besoin de mettre le marché.

"Nous avons besoin de Derrick Henry. Nous avons besoin de ces gars-là pour être payés.

Le changement de garde à courir en arrière n’est pas le seul changement que les Chargers subiront cette intersaison. Ils ont également annoncé en Février qu’ils passeraient de la longue période quart Philip Rivers et échangé loin gauche plaqueur Russell Okung. Ce sera vraiment une équipe de Chargers new-look en 2020, mais c’est quelque chose Ekeler embrasse.

Los Angeles Chargers Maillot，«Il va vraiment [être différent], Ekeler dit. «Je parlais en fait à notre [directeur général], Tom Telesco. Et il est juste comme, «Il va y avoir une nouvelle aura autour des Chargers l’année prochaine. [Antonio] Gates est parti. Philip, qui est là depuis toujours.ces gars qui sont là depuis toujours commencent à déménager. Vous connaissez un de nos leaders, Russell Okung, il va chez les Panthers, alors nous avons perdu beaucoup de notre leadership que nous avions. Et c’est une nouvelle opportunité pour les gars d’intensifier. Et nous déménageons dans un nouveau stade, aussi.

Il y a beaucoup plus de nouvelles opportunités pour les gars d’intensifier dans l’équipe. J’ai hâte à cette année dans la mesure où cet aspect, en ce qui concerne l’obtention de cette équipe va, parce que maintenant j’ai été ici un peu et mettre dans un peu de travail et a continué à grimper.