Avec une lueur dans l’œil, Sean McVay a livré la nouvelle que les Packers de Green Bay espéraient ne pas entendre.

« Il se sent vraiment bien, a déclaré l’entraîneur-chef des Rams de Los Angeles, souriant. « Donc, à moins que quelque chose d’imprévu se produise, « Le Terminator » sera prêt. »

Le Terminator, bien sûr, est rams all-world plaqueur défensif Aaron Donald, qui a été un choix unanime pour l’Associated Press 2020 All-Pro équipe - la sixième fois qu’il a été sélectionné. Le double joueur défensif de l’année de la NFL, qui a également été choisi le mois dernier pour son septième Pro Bowl d’affilée, a terminé la saison régulière avec 13,5 sacs (sa quatrième saison consécutive en deux chiffres) ainsi que 44 plaqués au total, quatre tâtonnements forcés, une récupération tâtonnée et une rupture de passe.

Et les Packers savent très bien qu’il peut mettre fin à un plan de match offensif - même s’il jouera dans le match de samedi nfc séries éliminatoires divisionnaires au Lambeau Field à quelque chose de moins de 100% en raison d’une blessure aux côtes subies dans les Rams NFC wild card victoire sur les Seahawks de Seattle la semaine dernière. Donald n’a joué que 30 des 64 lancers défensifs des Rams en raison de sa blessure, bien qu’il ait dit qu’il avait l’impression d’avoir simplement le vent en l’air et qu’il avait fait pression pour revenir au jeu.

« C’est un joueur unique dans sa vie », a déclaré l’entraîneur-chef des Packers Matt LaFleur, qui a passé la saison 2017 avec les Rams à titre de coordonnateur offensif de McVay et a vu Donald de près. « Étant là avec lui, je ne pense pas que vous l’appréciez vraiment jusqu’à ce que vous commencez la planification de jeu contre lui. Ce type est dynamique.

Reste à savoir s’il pourra être aussi dynamique samedi. Les Rams l’ont reposé pendant la majeure partie de la semaine, Donald ne participant à l’entraînement de jeudi que sur une base limitée après ne pas s’être entraîné du tout le mardi ou le mercredi.

« Je sais qu’il va être prêt à partir. Vous savez à quel point il est un compétiteur d’élite et à quel point ces jeux sont importants », a déclaré McVay. « Pour un gars qui a accompli tant d’éloges individuels, il est tout au sujet de l’équipe, et tout au sujet d’accomplir ces objectifs d’équipe et de continuer à essayer d’avancer. »

Maillot NFL Magasin,Donald a dit: « "La façon dont je me sens en ce moment, je ne suis pas trop inquiet à ce sujet. Je me sens bien, je me sens fort, et je serai prêt samedi.

Donald, 29 ans, n’a raté que deux des 117 matchs possibles (incluant les séries éliminatoires) au cours de sa carrière de sept saisons dans la NFL, les deux ayant eu lieu en 2017. Il a certainement été une force la dernière fois que les Packers et les Rams se sont affrontés au cours de la saison régulière 2018, quand il a congédié Aaron Rodgers deux fois, a enregistré quatre coups sûrs et a eu deux plaqués pour la perte dans la victoire de 29-27 des Rams sur les Packers, qui ont été entraînés à l’époque par Mike McCarthy.

« Je l’ai dit en 2018: Il est très rare que vous avez un joueur d’impact qui se précipite de l’intérieur. Il n’y a tout simplement pas autant d’espace », a déclaré Rodgers cette semaine. « J.J. Watt l’a fait pendant une longue période et l’a également fait sur le bord, mais la plupart des joueurs réels, impact réel quand il s’agit de passer rush sont rushers bord. Un peu différent avec '99.'

« C’est un joueur spécial, spécial, évidemment un premier tour de scrutin Hall of Famer (et) un joueur d’impact chaque année, un gars que vous avez à plan de match pour, doivent être conscients de l’endroit où il est en tout temps et juste un de ces talents spéciaux que nous n’avons pas vu beaucoup de dans l’histoire du jeu. C’est quelqu’un dont il faut s’inquiéter.

Donald, quant à lui, a sa propre admiration pour Rodgers, qui a terminé la saison régulière après avoir lancé pour un nfl-best 48 touchdowns avec un sommet de la ligue 121,5 passants note et qui est le MVP présumé NFL, qui sera Rodgers troisième s’il gagne effectivement.

« C’est un excellent quart-arrière qui joue les lumières éteintes cette année, a déclaré Donald mercredi. « Il fait de bons lancers et de bonnes décisions. Évidemment, il peut faire les choses avec ses pieds. (Il n’est) pas le gars le plus rapide, mais il peut bouger. Il peut s’éloigner de toi et faire bouger les choses. Donc, nous devons faire un excellent travail dans la mesure où l’embouteillage, obtenir la pression sur lui, et ne pas le laisser avoir une poche propre au point où il peut faire tous ces grands lancers. Nous avons donc un défi à relever. Mais c’est ce à quoi vous vous attendez dans un match des séries éliminatoires.

Aucun autre risque COVID

Les Packers semblent avoir évité toute désignation de contact rapproché à haut risque et devraient avoir tous ses joueurs de ligne offensive autres que Jared Veldheer disponible contre les Rams.

Veldheer, qui est arrivé des Colts d’Indianapolis lundi, a pris part à l’entraînement et aux réunions mardi, puis a appris mercredi qu’il avait été testé positif au coronavirus, le faisant atterrir sur la liste réserve/COVID-19.

Mais en raison de l’adhésion stricte des Packers aux règles de la NFL sur la distanciation sociale, le masquage et d’autres protocoles, et parce que les joueurs de ligne sont si loin les uns des autres dans l’auditorium des médias, l’équipe semble avoir évité toute désignation de contact étroit à haut risque.

L’équipe n’a pas été forcée de travailler à distance jeudi, personne n’était absent de l’entraînement, et à moins que les résultats des écouvillons covid-19 matin de l’équipe reviennent avec des points positifs inattendus, Veldheer devrait être le seul joueur indisponible contre les Rams en raison de la peur.

Points supplémentaires

Les Rams ont exclu le quart John Wolford, ce qui signifie que le partant habituel Jared Goff commencera malgré son pouce droit encore guéri chirurgicalement réparé avec Blake Bortles le back up. LaFleur a indiqué que les Packers et le coordonnateur défensif Mike Pettine attendaient Goff depuis le début. « Je pense qu’il peut y avoir quelques choses (ce changement) - je dois aller parler à « Pett » - mais nous étions à peu près se préparer pour Jared toute la semaine, a déclaré LaFleur. « Donc, il ne change pas trop. » ... Les Rams ont également classé le receveur cooper Kupp (genou) et l’ancien joueur de ligne offensive de l’Université du Wisconsin David Edwards (cheville) comme étant douteux.