Dans le quatrième d’une série en cinq parties comptant les meilleurs repêchages de l’histoire des Bears, j’ai classé la récolte de 1965 au 2e rang. Voici pourquoi:

L’un était un secondeur féroce du milieu, une force intimidante et implacable qui possédait le talent, l’agressivité et l’hostilité. L’autre était un running back électrisant et insaisissable qui était une menace pour aller la distance chaque fois qu’il touchait le ballon.

Les différences entre Dick Butkus et Gale Sayers étaient évidentes, mais les similitudes restent tout aussi frappantes. Les superstars sont arrivées avec des choix dos à dos au repêchage de 1965 de la NFL, dominées comme recrues et sont devenues des légendes des Bears qui sont encore vénérés par les fans plus de 50 ans plus tard.

Leurs brillantes carrières ont été raccourcies par des blessures au genou, mais Butkus et Sayers ont finalement été intronisés au Temple de la renommée du football professionnel. Ils se sont même tenus côte à côte lorsque les Bears ont retiré leur numéro lors d’un match lundi soir contre les Packers en 1994.

Avec le premier choix au repêchage de 1965, les Giants ont considéré Butkus avant de choisir Tucker Frederickson d’Auburn - "parce qu’il est le meilleur arrière tout autour du pays", Giants vice-président Wellington Mara a déclaré à l’époque.

Après que les 49ers eurent choisi l’arrière de la Caroline du Nord Ken Williard, les Bears ont choisi Butkus troisième avec un choix qu’ils avaient acquis dans un échange avec les Steelers et sayers quatrième avec la sélection qu’ils avaient reçue après avoir terminé 5-9 en 1964.

Après que les Cowboys eurent repêché le quart-arrière californien Craig Morton au cinquième rang, les Bears ont choisi le joueur de ligne défensive du Tennessee Steve DeLong au 6e rang avec un choix qu’ils avaient acquis des Redskins.

Maillot NFL Pas Cher，«En ce qui nous concerne, nous avons obtenu les joueurs de football collégial no 1, 2 et 3 dans le pays, "Bears président George "Mugs" Halas Jr., le fils du légendaire fondateur et propriétaire des Bears, a déclaré à l’époque. "Nous aurions été heureux si deux des trois avaient été laissés pour nous."

« C’était comme tenir la main d’un idiot dans le gin rami », a déclaré un autre membre du personnel.

DeLong a choisi de signer avec la rivale American Football League et a joué ses sept premières saisons professionnelles avec les Chargers avant de finalement rejoindre les Bears pour un an en 1972.

Les deux autres choix de première ronde de Chicago, cependant, sont devenus des étoiles immédiates.

Sayers, qui a établi un record de la NFL avec 22 touchdowns et a égalé une autre marque en marquant six TDs dans une performance remarquable contre les 49ers, a devancé Butkus pour les honneurs recrue de l’année.

Sayers est venu aux Bears après avoir joué à l’Université du Kansas. À Sayers, les Bears espéraient avoir rédigé un successeur en échappée à feu Willie Galimore, une étoile qui avait été tuée dans un accident d’automobile l’été précédent au camp d’entraînement.

"J’ai regardé Sayers en 12 matchs et il a quelques mouvements que même Willie n’a pas, " Bears entraîneur adjoint George Allen a déclaré à l’époque. "Et c’est aussi un homme de piste; un haies. C’est une indication qu’il a quelque chose de plus que la vitesse droite vers l’avant.

Kansas directeur sportif Wade Stinson a déclaré au Chicago Tribune que "Sayers est le meilleur coureur de champ cassé que j’ai jamais vu. Il vous montrera des mouvements que vous n’avez pas encore vus.

Contraint de prendre sa retraite après une deuxième blessure au genou, Sayers a établi 23 records de club et sept points dans la NFL en sept saisons avec les Bears. Il a été sélectionné à cinq Pro Bowls et a été nommé joueur par excellence offensif dans trois des matchs des étoiles.

En 1977, à l’âge de 34 ans, Sayers est devenu le plus jeune homme jamais intronisé au Temple de la renommée. Son temps de jeu efficace est également le plus court de tous les Hall of Famer.

Butkus a été élu au Pro Bowl dans chacune de ses huit premières saisons dans la NFL. Il a également été sélectionné comme All-Pro dans sept de ses neuf années avec les Bears. Butkus a été intronisé au Temple de la renommée en 1979 dans sa première année d’admissibilité.

"Si j’avais le choix, je serais plus tôt aller en tête-à-tête avec un grizzli, Packers running back MacArthur Lane dit un jour. "Je prie pour que je puisse me lever après chaque fois que Butkus me frappe."

Originaire de Chicago qui était un secondeur All-American à l’Université de l’Illinois, Butkus récupéré 25 fumbles au cours de sa carrière, qui était un record de la NFL quand il a pris sa retraite.

La classe de repêchage des Bears en 1965 comprenait également le receveur Dick Gordon, qui a été élu au Pro Bowls en 1970-1971. En 1970, il a mené la NFL avec 71 réceptions et 13 touchés tout en compilant 1026 verges.

Gordon a passé ses sept premières saisons dans la NFL avec les Bears, disputant 97 matchs avec 81 départs. Il se classe au troisième rang de tous les temps avec 35 touchés, 11e avec 3 524 verges et 13e avec 238 attrapés.

Le plaqueur défensif Frank Cornish a disputé ses quatre premières saisons dans la NFL avec les Bears, disputant 83 matchs en 37 départs. Le produit Grambling State a lancé les 14 concours en 1967.

Le dernier choix des Bears au repêchage de 1965, le 20e round en cours d’exécution arrière Ralph Kurek, a joué toute sa carrière de six ans NFL à Chicago. Kurek a participé à 81 matchs avec 12 départs, se précipitant pour 434 verges et deux TD sur 121 portées et captant 26 passes pour 299 verges. Principalement une sauvegarde à l’attaque, il excellait dans les équipes spéciales, en particulier en couvrant les bottés de dégagement et les coups d’envoi.

Bears 1965 classe de dessin

1-3: Dick Butkus, MLB, Illinois
1-4: Gale Sayers, RB, Kansas
1-6: Steve DeLong, DE, Tennessee
4-45: Jim Nance, RB, Syracuse
6-73: Tony Carey, RB, Notre Dame
7-88: Dick Gordon, WR, État du Michigan
7-90: Mickey Sutton, DB, Auburn
8-101: Brian Schweda, DE, Kansas
9-116: Ken Ambrusko, RB, Maryland
10-129: Dennis Murphy, DT, Floride
11-144: Frank Cornish, DT, Grambling State
12-157: Steve Cox, T, Caroline du Sud
13-172: Dave Daniels, DT, Floride
14-185: Dave Pivec, TE, Notre Dame
15-200: Art Robinson, RB, État de Los Angeles
16-213: Frank Pitts, WR, Saginaw Valley State
17-228: Tom LaFramboise, QB, Louisville
18-241: Mike Schwager, T, Nord-Ouest
19-256: Lou Bobich, K, État du Michigan
20-269: Ralph Kurek, RB, Wisconsin