Ben Roethlisberger a dit qu’il ne se raserait pas la barbe jusqu’à ce qu’il puisse compléter une passe de calibre NFL à l’un de ses coéquipiers. Lundi, les Steelers ont publié une vidéo de Roethlisberger atteignant ce but, alors que le quart-arrière de Pittsburgh a lancé des passes à ses coéquipiers JuJu Smith-Schuster, James Conner et Ryan Switzer. Roethlisberger, qui a raté la majeure partie de la saison 2019 après avoir subi une opération au coude, a également rempli sa promesse de se raser la barbe, qu’il avait grandi depuis septembre dernier.

La vidéo - et Big Ben finalement se raser la barbe - est un autre signe positif dans la récupération en cours Roethlisberger. Tout au long de la saison morte, Roethlisberger, l’entraîneur-chef des Steelers Mike Tomlin et le directeur général de Pittsburgh Kevin Colbert ont fourni des mises à jour encourageantes en ce qui concerne Roethlisberger, qui se prépare pour sa 17e saison dans la NFL.

"Je sais où est Ben, où il a été dans sa carrière, et je ne me suis jamais inquiété de son conditionnement", a récemment déclaré Colbert à Mark Madden du Pittsburgh Tribune-Review. Quand il se présente au camp d’entraînement, il est prêt à partir. Il sait se préparer.

Les commentaires de Colbert sur Big Ben ont imité ce que Tomlin a dit lors d’une récente apparition sur NFL Network.

"Comme nous sommes assis ici aujourd’hui, nous sommes extrêmement confiants dans sa préparation, a déclaré Tomlin, qui a remporté deux titres de l’AFC et un Super Bowl avec Roethlisberger comme son quart-arrière. "Nous apprécions le processus qu’il traverse en ce moment. De toute évidence, ce n’est pas sans son angoisse. Le gars sort d’une blessure de fin de saison/chirurgie. Mais nous aimons où nous sommes. Il jette un programme de désintox et ça se passe bien. Nous prévoyons pleinement qu’il soit prêt à aller pour cet ouvreur.

Un vrai signe de la foi des Steelers en Roethlisberger est le fait qu’ils essaient ouvertement de l’entourer de talent afin de l’aider à gagner un troisième Super Bowl avant qu’il raccroche ses crampons pour de bon. Pendant que les Packers ont passé un choix de première ronde en sélectionnant le successeur potentiel d’Aaron Rodgers, les Steelers ont utilisé plusieurs de leurs choix au repêchage pour compléter Roethlisberger pour la saison 2020 et au-delà. Pittsburgh a également utilisé l’agence libre pour boucher plusieurs trous en attaque, en particulier à l’extrémité serrée et sur la ligne offensive.

Après avoir perdu Ramon Foster (qui a pris sa retraite en mars) et B.J. Finney (qui a signé un contrat de deux ans avec Seattle), les Steelers ont signé l’ancien joueur de ligne offensive des Eagles et des Chiefs Stefen Wisniewski, un partant de l’équipe de kansas City en championnat en 2019. Pittsburgh a également signé l’ancien Colts fin serré Eric Ebron, qui est de deux ans retiré de gagner les honneurs Pro Bowl après avoir attrapé un sommet en carrière 13 passes de touché.

Avec leur premier choix au repêchage (le deuxième jour), les Steelers ont sélectionné le receveur de Notre Dame Chase Claypool, une cible importante et forte à 6 pieds 4 et 238 livres, qui a capté 13 touchés au cours de sa dernière saison avec les Fighting Irish. The Steelers spent a fourth-round pick on Maryland running back Anthony McFarland, who clocked the fourth-fastest time in the 40-yard dash among running backs at the combine. McFarland a eu une journée sur le terrain contre Ohio State en 2018, arrachant des courses de 81, 75 et 52 verges contre l’une des meilleures équipes de la nation.

Pittsburgh Steelers Maillot,Pittsburgh espère que ces nouveaux ajouts aideront à complimenter Smith-Schuster, Conner et le reste de l’attaque des Steelers. L’ajout de Claypool devrait permettre à Smith-Schuster de revenir à la fente, une position qu’il a prospéré au cours de ses deux saisons en jouant aux côtés d’Antonio Brown. Les Steelers espèrent également que les receveurs Diontae Johnson et James Washington continuent de faire des progrès après avoir capté un total de 103 passes pour 1415 verges et huit touchés en 2019. Tomlin a récemment déclaré qu’il s’attend à ce que Conner reprenne son rôle de Pittsburgh en vedette running back après une blessure-riddled 2019 saison.

Roethlisberger, qui a lancé pour un sommet de la ligue 5 129 verges sa dernière saison complète sous le centre, a déclaré qu’il se sent en meilleure santé maintenant que ce qu’il a dans les récentes saisons. Afin de se mettre en position pour être prêt pour le début de la saison 2020, Roethlisberger s’entraîne avec son entraîneur cinq fois par semaine. Il fait également cardio deux fois par semaine, les jambes deux fois par semaine, et le haut du corps deux fois par semaine. Roethlisberger a dit qu’il est plus léger et en meilleure forme que je ne l’étais dans l’une ou l’autre des deux dernières années. Je n’ai pas cessé de m’entraîner.

«Je n’ai aucun doute que je vais être en mesure de revenir et de bien jouer - aucun», a déclaré Roethlisberger Ron Cook du Pittsburgh Post-Gazette. J’en ai entièrement confiance. Je jette sans douleur pour la première fois depuis des an nées. Certains jeux, j’aurais un peu mal. Certains jeux, j’aurais beaucoup de douleur. Mais dans le match de la Nouvelle-Angleterre et le match de Seattle [la saison dernière], il doit être trop. Pour être capable de jeter sans douleur maintenant? C’est sympa. C’est un sentiment agréable. Je sais que je ne rajeunis pas, mais je me sens plus jeune parce que je n’ai pas de douleur.