Après sa libération des Patriots, l'ailier rapproché Benjamin Watson a déclaré que les commentaires de soutien du quart Tom Brady « signifiait beaucoup » pour lui.

« J'aime ce gars-là, sérieusement », a déclaré Watson lors d'une entrevue radiophonique avec WEEI mercredi après-midi. « Cela signifiait beaucoup pour moi de l'entendre dire cela publiquement. »

Lors d'une conférence de presse le lendemain de la libération de Watson, Brady a déploré le déménagement du personnel et a parlé avec beaucoup de son ancien coéquipier. Watson a dit qu'il a plus tard envoyé un texto à Brady pour le remercier pour les aimables paroles.

« Peu importe comment cela se passe à l'avenir, l'une des choses que je chérirai est assis à côté de [Tom] tous les jours pendant le camp d'entraînement », a déclaré Watson. « Assis là, à parler de nos familles et de notre vie, tant de choses ont changé en une décennie. Nous sommes tous les deux mariés depuis des an nées maintenant, nous avons tous les deux les cheveux gris. Nous pouvons nous asseoir là et parler de choses dont nous ne pourrions probablement pas parler il y a 10 ans.

Les deux hommes étaient voisins dans le vestiaire et avaient joué ensemble pendant six saisons lors du premier passage de Watson avec les Patriots. Watson a déclaré mercredi une partie de la raison pour laquelle il est sorti de sa retraite a été l'occasion de jouer avec Brady à nouveau.

Mais les retrouvailles ne se sont jamais matérialisées dans un cadre de jeu de saison régulière. Watson a été suspendu pour les quatre premiers concours de la saison en raison d'une suspension pour des médicaments améliorant la performance et, une fois admissible, il n'a pas été activé à la liste de 53 hommes. Le vétéran de 38 ans a dit qu'il pensait que «quelque chose était en place» quand il est resté inactif le lundi suivant la conclusion de sa suspension.

« Je suis vraiment déçu, a dit Watson. « Je suis vraiment triste de la situation. »

Watson a déclaré la justification de Belichick pour le déménagement était le même raisonnement donné aux médias: L'équipe n'avait pas une place disponible liste. Il ne sait pas si son contrat — les Patriots ont créé environ 2 millions de dollars en espace de plafonnement en le coupant — ou si d'autres facteurs ont joué un rôle dans la décision. Watson a exprimé sa gratitude que Belichick et le directeur du personnel des joueurs Nick Caserio a livré les nouvelles de première main.

« J'apprécie le fait qu'ils n'aient pas envoyé quelqu'un me le dire », a-t-il dit. « Je n'ai pas eu à le savoir sur Twitter. J'apprécie le fait qu'ils m'ont assis.

Quant à savoir quelle est la prochaine étape? Watson a dit qu'il est toujours en train de traiter sa libération et d'évaluer ses options à l'avenir. Il n'a pas pris de décision quant à son avenir à jouer, mais semblait penser que la porte était encore ouverte en Nouvelle-Angleterre.

New England Patriots Maillot,« Toute organisation ne passe jamais totalement d'un joueur », a-t-il dit. « Ce que [Belichick] m'a dit, c'est qu'il n'a pas de place dans l'alignement en ce moment. Ce n'est pas moi qu'il ne le fera pas demain, ou peut-être qu'il ne le fera pas du tout. Je pense vraiment que cela devient une base de besoin.

Si les Patriots ne sont pas une possibilité, Watson est intéressé à jouer - mais seulement pour certaines organisations qui auront du sens pour sa famille. Pour l'instant, il va rester vivant localement avec sa femme et ses sept enfants.

« C'était une opportunité, et j'y suis allé », a-t-il dit. "Parfois, il s'avère que vous le voulez, parfois il n'a pas."