Cincinnati Bengals quart Joe Burrow a rapidement appris quelque chose sur son compatriote recrue Tee Higgins.

Si Burrow le jette dans la direction du receveur large, il ya une forte probabilité que quelque chose de bon se produise.

L’une des pièces qui n’a pas compté dans une victoire de 31-20 sur les Titans du Tennessee, dimanche, en était un excellent exemple. Au deuxième quart, Burrow a lancé un ballon plein d’espoir pour Higgins près du coin arrière droit de la zone des buts. Même si Higgins ne l’a pas attrapé, il a obtenu une pénalité d’interférence de passe qui a mis le ballon sur la ligne de 1 verge, mettant en place un touchdown sur le jeu suivant.

À mi-chemin de leur saison recrue, le lien entre Burrow et Higgins a été très efficace pour les Bengals et renforcé au cours des dernières semaines. Et il semble que le lien entre les meilleurs choix de cincinnati au repêchage de 2020 sera au cœur du projet de reconstruction de la franchise.

« Higgins] est un grand joueur, a déclaré Burrow, qui est judicieux avec des éloges. « nous avons eu quelques mois maintenant pour vraiment nous comprendre les uns les autres. »

Comme les Bengals (2-5-1) ont trouvé leur forme offensive, Higgins a été le receveur le plus productif. Il a obtenu 336 verges de réception au cours des quatre derniers matchs, le troisième plus haut total dans la NFL au cours de cette période.

Au cours de la saison, Burrow et Higgins ont cumulé 33 attrapés pour 488 verges et trois touchés. Selon NFL Next Gen Stats, leur total de points attendus ajouté de 34,4 rangs septième dans la ligue parmi les tandems quart-arrière-récepteur (la connexion Burrow-Tyler Boyd mène la NFL avec 47,5 EPA total).

En route pour la semaine de bye de Cincinnati, le rapport entre Burrow et Higgins est très différent de ce qu’il était au début de la saison.

Higgins a été gêné par une blessure aux ischio-jambiers au cours de la pré-saison et a vu l’action limitée dans la semaine 1 défaite aux Chargers. L’ancien joueur vedette de Clemson n’avait pas de cibles et était sur le terrain pour 22% des prises offensives de Cincinnati.

Dans la semaine 2, Higgins a été donné la place de départ en tant que troisième receveur large sur l’ancien choix de première ronde John Ross, qui est dans la dernière année de son contrat recrue. Le taux cible de Higgins a augmenté à mesure qu’il se familiarisé avec Burrow. Contre les Titans, la synergie entre les deux était évidente.

Sur un troisième et-5 dans le premier quart, Burrow brouillé à sa droite pour prolonger le jeu. Sur la route d’origine, Higgins s’est brisé sur la ligne de touche droite et s’est tourné vers la ligne de mêlée.

Mais quand il a vu Burrow caler pour plus de temps pour lancer la balle, Higgins a retourné ses hanches et inversé cours upfield. Burrow a fait une passe à Higgins, qui a sauté par-dessus le défenseur, a tendu les bras pour attraper le ballon et a tapé les deux pieds dans les limites pour compléter le gain de 24 verges.

Il a parfaitement illustré la chimie naissante entre les recrues.

« Nous sommes là avec », a déclaré Higgins la semaine dernière au sujet de sa communication avec Burrow. « 'est là que vous voulez être avec votre quart-arrière. Vous voulez qu’il ait confiance en vous - il suffit de jeter la balle et monter et l’obtenir.

Maillot NFL Pas Cher,L’efficacité du duo a également des ramifications à deux niveaux significatifs. D’un point de vue à court terme, Higgins donne l’attaque des Bengals une autre arme fiable si une défense déploie la plupart de ses ressources pour arrêter les armes les plus en vue de Cincinnati dans A.J. Green, Boyd et Joe Mixon.

Mais comme pour tout ce qui était en 2020, les perspectives à long terme sont les plus importantes. Et les premiers retours suggèrent Higgins sera à la hauteur de sa facturation en tant que prochain grand receveur de la franchise. Cela renforce également la décision de refuser l’option de cinquième année sur le contrat de recrue de Ross et pourrait donner Cincinnati incitation supplémentaire pour échanger Ross avant la date limite à 16 heures HNE le mardi.

Au cours des huit dernières semaines de la saison, les Bengals cherchent à mettre les bases de leur reconstruction et de fournir l’optimisme pour une poussée des séries éliminatoires en 2021.

La victoire de dimanche contre les Titans a été un autre rappel que tout grand plan sur l’avenir tournera autour de Burrow et Higgins.

« Nous avons quelques excellents joueurs dans cette équipe, a dit Burrow. « e suis excité pour l’avenir avec Tee. »