Bobby Mitchell, qui a joué pour les Browns de Cleveland de 1958 à 1961, est décédé dimanche à l’âge de 84 ans.

Le Pro Football Hall of Fame a annoncé la mort de Mitchell.

Le président et chef de la direction du Temple de la renommée, David Baker, a publié une déclaration sur le site Web de la salle :

« Toute la famille du Pro Football Hall of Fame pleure le décès de Bobby Mitchell. Le jeu a perdu une véritable légende aujourd’hui. Bobby était un joueur incroyable, un cadre talentueux et un vrai gentleman pour tous ceux avec qui il a travaillé ou concouru. Sa femme Gwen et toute leur famille restent dans nos pensées et nos prières. Le Temple de la renommée gardera toujours son héritage en vie pour servir d’inspiration aux générations futures.

Mitchell a été un choix de septième ronde au repêchage par les Browns dans le 1958 NFL Draft, se joignant à Jim Brown pour donner Cleveland un champ arrière dévastateur.

En quatre saisons avec les Browns, Mitchell a couru pour 2297 verges et a récolté 1 462 verges de réception, tout en marquant 32 touchés. Il a également été un retour dynamique de botté, marquant six touchés sur les unités spéciales avec les Browns.

En 1959, Mitchell a arraché une course de touché de 90 verges contre les Redskins qui était un record de la franchise de Cleveland jusqu’à ce que le running back Nick Chubb l’a brisé en 2018 avec une course de touché de 92 verges contre les Falcons d’Atlanta.

La meilleure saison de Mitchell avec les Browns a peut-être été en 1960, alors qu’il avait 1118 verges combinées de précipitation et de réception et 11 touchés, ce qui a valu à Mitchell la première de ses quatre sélections au Pro Bowl.

Après la saison 1961, Cleveland a échangé Mitchell aux Redskins de Washington pour avoir couru arrière Ernie Davis, qui avait été sélectionné avec le premier choix au total au repêchage de la NFL par les Redskins.

Davis a plus tard reçu un diagnostic de leucémie et est décédé à l’âge de 23 ans sans jamais jouer un match de saison régulière.

Cleveland Browns Maillot，Avec les Redskins, Mitchell a mené la NFL en 1962 avec 72 réceptions après être de retour à flanc de la tête. Selon sa biographie sur le site du Temple de la renommée:

Il n’est pas étonnant que les défenseurs de la NFL frémit chaque fois que Bobby a obtenu le ballon. C’était une bombe à retardement potentielle qui a presque toujours explosé. Lorsque Mitchell a pris sa retraite, ses 14 078 verges nettes combinées ont été le deuxième plus haut total dans l’histoire de la NFL. Il avait également marqué 91 touchés. Dix-huit de ses touchdowns sont venus en se précipitant, 65 sur les réceptions, 3 sur les retours de botté, et 5 sur les retours de botté d’envoi. Il a amassé 7 954 verges sur réceptions et 2 735 verges sur des rushes.

Il a été intronisé au Pro Football Hall of Fame en 1983 et a été membre de la première classe ring of Honor de Cleveland en 2010.