Les Browns ont connu des turbulences inattendues en route vers le New Jersey pour le match de dimanche contre les Jets. Moins de 24 heures avant le coup d’envoi de Cleveland au MetLife Stadium, l’équipe a annoncé qu’elle avait retardé son vol après qu’un joueur ait été contrôlé positif au COVID-19. Les Brown ont également fermé leurs installations pendant que la recherche des contacts est en cours.

Cleveland tient des réunions à distance car il « continue de consulter la NFL et des experts médicaux sur les prochaines étapes appropriées que la santé et la sécurité de nos joueurs, entraîneurs, le personnel et toute la communauté reste notre plus haute priorité. »

Sans doute encore plus terrible: les trois meilleurs receveurs des Browns -- Jarvis Landry, Rashard Higgins et Donovan Peoples-Jones -- ont depuis été exclus pour le match contre les Jets après avoir atterri sur la liste des réservistes du COVID-19. Les wideouts ont d’abord été considérés comme des contacts proches à haut risque avec le virus, mais ne sont maintenant pas admissibles à s’adapter.

« Les Browns chiffrent de s’appuyer sur le jeu en cours d’exécution encore plus que d’habitude dans la semaine 16 avec leurs absences WR, » dit CBS Fantasy analyste Chris Towers, qui écrit le quotidien Fantasy Football Today newsletter. « Cela devrait signifier votre attribution habituelle 10-15 porte pour Kareem Hunt et 15-20 pour Nick Chubb, mais il devrait également signifier plus une part cible plus élevée pour les deux, en particulier Hunt qui s’améliore dans le classement RB2 pour la semaine 16.

« Il devrait en être de même pour Austin Hooper et David Njoku, qui font face à un match incroyablement contre une défense des Jets qui est pire dans la NFL contre des extrémités serrées. Hooper est un TE en streaming intéressant, tandis que Njoku vaut le coup d’oeil dans les ligues plus profondes ainsi. Cependant, il est intéressant de garder à l’esprit que les Browns pourraient juste décider de courir le ballon 40 fois cette semaine; Baker Mayfield a lancé 25 passes ou moins cinq fois, et a quelques sérieux inconvénients sans ses meilleures armes. Il revient au groupe QB2.

Maillot NFL Magasin,Compte tenu de l’heure de coup d’envoi prévue dimanche à 13.m h, la NFL pourrait finalement déplacer le match à une date ultérieure dimanche afin de donner aux Browns plus de souplesse en ce qui a trait aux déplacements. Plusieurs équipes cette saison ont voyagé le jour de leur match en raison de complications causées par COVID-19. L’équipe la plus récente à le faire a été les Steelers, qui se sont rend à Buffalo quelques heures avant de tomber aux Bills sur « Sunday Night Football. »

Plus tôt cette semaine, l’équipe a placé le plaqueur offensif recrue Jedrick Wills et le receveur Ryan Switzer sur la liste réserve/COVID-19. Plus tôt ce mois-ci, l’équipe a placé le gardien Wyatt Teller sur sa liste réserve/COVID-19. Il a été activé par l’équipe le 13 décembre.

Browns passe rusher Myles Garrett, qui a raté deux matchs après avoir testé positif pour COVID-19, a déclaré récemment qu’il ressent toujours les effets du virus. Garrett a récemment été nommé à son deuxième Pro Bowl après avoir enregistré 11 sacs et quatre tâtonnements forcés en 12 matchs.

« Il continue de travailler fort », a récemment dit le receveur Jarvis Landry au nom de Garrett, par l’entremise de Mary Kay Cabot, Cleveland.com. Même aujourd’hui, il revenait au quart-arrière et nous devons arrêter l’entraînement à peu près parce qu’il est tellement perturbateur. Ça fait partie de ce qu’il est. C’est un joueur coriace, il aime le football, il aime cette organisation et il aime cette communauté.

« C’est quelque chose qu’il a beaucoup de fierté. Il joue à travers tout ce qu’il traverse, ça ne me surprend pas. Encore une fois, nous sommes reconnaissants d’avoir un gars comme ça qui est prêt à mettre l’équipe avant lui dans un sens, mais surtout, nous voulons qu’il soit en bonne santé pour être en mesure de nous aider.

Cleveland (10-4) peut décrocher une place en séries éliminatoires dimanche avec une victoire et une défaite par les Ravens, les Dolphins et les Colts. Si les Browns l’emportent et que les Steelers tombent aux colts en visite, la visite de Cleveland à Pittsburgh la semaine 17 déterminera quelle équipe remportera le titre de la division Nord de l’AFC. Les Browns n’ont pas fait l’après-saison depuis 2002, et sont à la recherche de leur couronne de première division depuis 1989.