Tyler Eifert reste optimiste.

Ron Middleton aussi.

On s’attend à ce que les extrémités serrées jouent un rôle important et étendu dans une nouvelle attaque de Jaguars. C’était la théorie entrant dans le camp d’entraînement 2020, et Eifert - signé à l’intersaison pour être le leader vétéran du groupe - a déclaré que les difficultés de ces derniers jours ne changent pas cela.

"J’aime vraiment notre chambre d’extrémité serrée, » Eifert dit.

Eifert, un ancien Pro Bowl fin serré qui a signé avec les Jaguars en tant que joueur autonome sans restriction des Bengals de Cincinnati cette intersaison, a parlé aux médias locaux mardi par vidéoconférence. Middleton, l’entraîneur des fins serrées de l’équipe depuis 2013, l’a fait aussi – tout comme le vétéran ailier rapproché James O’Shaughnessy.

Un sujet abordé tous les trois était Josh Oliver, un vétéran de deuxième année qui a subi une fracture de l’os dans son pied dimanche. Choix de troisième ronde au repêchage de la NFL en 2019, On s’attendait à ce qu’Oliver joue un rôle clé en tant qu’ailier rapproché dans le cadre du programme amical serré du nouveau coordonnateur Jay Gruden.

« Il avait beaucoup de talent, et je me sens tellement mal pour lui qu’il n’a pas été en mesure de mettre en valeur ce talent, » Middleton a dit d’Oliver, qui a raté tous les matchs sauf quatre en tant que recrue la saison dernière avec des problèmes aux ischio-jambiers et au dos. "L’homme ... les quelques pratiques que nous avions avant qu’il se blesse cette année, vous avez vraiment vu certaines choses.

"Certaines des choses qu’il faisait, j’étais tellement excité pour l’enfant. »

La blessure d’Oliver a été un coup dur pour une position qui a lutté ces dernières saisons. Aucun ailier rapproché des Jaguars n’a capté plus de 30 passes en une saison depuis Julius Thomas en 2015, et les Jaguars ont réussi 53 réceptions, 459 verges et trois touchés la saison dernière.

Mais même avec la blessure d’Oliver, le groupe s’attend à ce que cela change cette saison.

"Il ya beaucoup d’optimisme de tout le monde que nous allons avoir un rôle, » O’Shaughnessy dit.

Gruden, l’entraîneur-chef à Washington de 2014-2019 et coordonnateur offensif des Bengals de Cincinnati de 2011 à 2013, a la réputation d’utiliser les extrémités serrées de façon intensive et efficace. O’Shaughnessy a déclaré que la réputation s’est avérée justifiée tôt avec les Jaguars.

"L’infraction est incroyable, » O’Shaughnessy dit. "Il a quelques nouvelles rides que je n’ai pas vu avant. J’ai été avec de très bons CO et j’ai vu beaucoup. J’ai vu des concepts que je n’avais jamais vu auparavant, et c’était cool de voir - les différentes façons dont il complète chaque itinéraire hors de l’autre. C’est impressionnant. »

Avec Oliver blessé, les Jaguars ont déjà terminé leurs combats serrés, C’est-à-dire Eifert, O’Shaughnessy et le vétéran de deuxième année Charles Jones – qui joue un rôle clé en tant que bloqueur. Les Jaguars ont sélectionné l’ailier rapproché de Georgia Tech Tyler Davis au sixième tour du repêchage de la NFL 2020, et ont signé Ben Ellefson comme agent libre collégial. Eifert, qui a joué pour Gruden à Cincinnati en tant que recrue en 2013, a déclaré qu’il voit les extrémités serrées des Jaguars comme un jeune groupe polyvalent qui peut s’intégrer bien dans le régime de Gruden.

"C’est malheureux ce qui est arrivé à Josh, mais tout le monde peut jouer, » Eifert dit.

Jacksonville Jaguars Maillot,Quant à ce que le groupe peut s’attendre cette saison. O’Shaughnessy – le plus ancien membre permanent du groupe des Jaguars – a déclaré qu’il "100 pour cent » s’attend à ce que les extrémités serrées aient un rôle plus important dans l’attaque des Jaguars que les saisons précédentes.

"Pas de question avec ce style d’attaque, nous allons obtenir plus d’occasions dans le jeu de passe, » O’Shaughnessy dit. "Nous serons plus d’un point focal peut-être que dans les années passées. Le travail d’une fin serrée n’est pas seulement de capter des passes, [mais] ça va être bien du point de vue que nous aurons certainement les occasions plus dans le jeu de passe.

"Mais à la fin de la journée, notre travail est plus que cela. Nous avons un diable d’une salle qui peut faire beaucoup de choses différentes . »

Aussi mardi:

* Middleton a parlé haut de Davis, l’appelant l’un des joueurs les plus intelligents qu’il ait jamais interviewé avant le repêchage. Middleton a dit que l’éthique de travail de la recrue a correspondu à son intelligence. « C’est un travailleur acharné, » Middleton dit. "Il est très talentueux et il est plus grand que vous pensez qu’il est. Vous vous levais à côté de lui ... il est épais. Et il peut s’enfuir. Il a l’athlétisme. » Middleton a dit Davis a prouvé un bloqueur disposé dans le travail rembourré cette semaine dans le camp. "Il n’a pas reculé de contact encore, » Middleton dit. "Nous devons encore travailler sur sa technique. Il ya encore beaucoup de choses à apprendre, mais jusqu’à présent, je suis vraiment heureux de ses progrès . » ...

* Middleton sur Eifert: "Ce gars peut exécuter tous les itinéraires dans le livre. C’est un coureur accompli. Il n’a pas déçu. Il a fait preuve d’une certaine physicalité. Nous devons être intelligents en tant qu’entraîneurs et le mettre dans la position où il va le mieux servir et nous donner le maximum qu’il a à donner. On ne l’a pas amené ici pour le mettre dans le champ arrière et mener sur les secondeurs. Nous nous attendons à ce qu’il soit séparé en exécutant ces routes que nous savons qu’il peut courir. J’ai été très impressionné par lui.'' ...