Les Cardinals de l'Arizona l'emballent pour le long-courrier.

Ils ne veulent pas négliger ou minimiser les joueurs de deuxième, troisième et quatrième équipe qui luttent pour les places d'alignement jeudi dans la finale de pré-saison. D'une certaine façon, ces joueurs de la NFL à la limite, à la limite et à la frontière ont des moyens de subsistance pour se battre.

Le garde gauche Justin Pugh et le reste des partants de l'Arizona ne joueront pas contre les Broncos de Denver. Comme il est, semaine 4 de football pré-saison ne attire pas beaucoup d'intérêt des fans occasionnels.

Mais après deux potentiels NFL Hall of Fame talents - ancien quart-arrière des Colts Andrew Luck et Patriots fin serré Rob Gronkowski - à la fois admis dans la semaine dernière que le jeu les portait vers le bas, d'abord physiquement, puis émotionnellement, Pugh voulait parler de la santé mentale de son point de vue.

Je n'ai pas eu beaucoup de lutte, a dit le choix de première ronde des Giants de New York en 2013. "Je savais que je faisais l'équipe ... la moitié du vestiaire n'a pas le même luxe. Donc, si vous allez là-bas et vous obtenez frappé, si vous n'allez pas là-bas le lendemain, vous allez être remplacé.

« Vous allez le percevoir comme négatif, mais ce gars-là a aussi l'occasion de gagner beaucoup plus d'argent qu'il ne le ferait autrement et de changer la trajectoire de sa vie, celle de ses enfants, celle de ses enfants. Je vois donc pourquoi les gars vont là-bas et poussent à travers elle », a ajouté Pugh. « C'est le risque-récompense. Combien suis-je prêt à risquer avec mon corps et ma santé mentale pour gagner autant d'argent que possible et gagner? C'est juste la NFL en un mot.

C'est une réalité effrayante.

La chance est l'un des quarts-arrières les plus productifs de la NFL jamais à travers ses six premières saisons jouées. Juste à court de 30, il a choqué les fans d'Indianapolis quand la nouvelle a filtré de sa décision de l'appeler quitte le samedi.

Arizona Cardinals Maillot,"J'ai été coincé dans ce processus," Luck a déclaré, par ESPN. « Je n'ai pas pu vivre la vie que je veux vivre. Il a pris la joie de ce jeu ... la seule façon d'aller de l'avant pour moi est de me retirer du football.

Gronkowski, le produit des Wildcats de l'Arizona qui avait déjà annoncé sa retraite à 30 ans, a révélé mardi que sa joie du football était également perdue.

"J'en ai fini avec le jeu et je pouvais à peine marcher," at-il dit de la victoire des Patriots Super Bowl LIII championnat, selon ESPN. "J'ai dormi cinq minutes cette nuit-là. Je ne pouvais même pas penser. J'étais en larmes dans mon lit après une victoire au Super Bowl. Ca n'avait pas beaucoup de sens pour moi. Et puis, pendant quatre semaines, je n'ai même pas pu dormir plus de 20 minutes par nuit. J'étais comme, 'Merde, ça craint.' Je ne me sentais pas bien.

Luck et Gronkowski ont tous deux résisté à de graves blessures devant les yeux du public.

Pugh croit que même les étoiles sous ce microscope - avec des taches de liste sécurisées et des curriculum vitae forte - sont parfois une victime des attentes de la société. Le garde des Cardinals dit NFL et les équipes collégiales, les joueurs et les entraîneurs de football jusqu'au niveau des jeunes peuvent faire plus pour aider les joueurs à trouver leurs intérêts au-delà du sport.

Même ceux qui sont plus bien arrondis vers la vie après le football comme Gronkowski, avec sa personnalité pétillante, et la chance, avec son diplôme de conception architecturale, luttent pour trouver le bonheur dans un jeu qu'ils sont payés des millions de dollars pour jouer.

Gronkowski, avec son image de garçon de fête optimiste, masquait ce qui le dtournai avec une véritable tentative d'être son moi loufoque habituel, Pugh croit.

« En le voyant réfléchir, c'est difficile en tant que joueur de regarder ça, a dit Pugh. "Je ne connais pas Gronk ... Je l'ai rencontré plusieurs fois, mais je ressens pour ce gars parce qu'il est X, qui que vous voulez qu'il soit dans ce vestiaire en ce moment.

C'est à ce point où vous pouvez voir les complications pour beaucoup de joueurs qui joueront dans la semaine 4 de la pré-saison de la NFL.

Près de la moitié de l'alignement des Cardinals sera à la recherche d'un nouvel emploi après le match de jeudi.

Pour eux, l'équilibre risque-récompense rend beaucoup plus difficile d'être ouvert sur leurs problèmes de santé liés au travail - et la capacité de s'éloigner du football comme Luck et Gronkowski.

"Nous avons une telle mentalité macho dans cette ligue où vous ne pouvez pas montrer la douleur, vous ne pouvez pas montrer la faiblesse", a déclaré Pugh. "Si vous ne pouvez pas être ouvert et honnête sur l'endroit où votre santé mentale est, il va venir et élever sa tête laide à un moment donné."