Il n'y a pas de sucre enduit il: l'infraction de New England Patriots a subi un coup massif le dimanche, quand Rob Gronkowski a annoncé sa retraite du football Pro. Non seulement était-il une menace énorme comme un receveur de passe en raison de son ensemble de compétences physiques et de la chimie avec le quarterback Tom Brady, il a également été aussi bon bloqueur que la position de fin serré n'a jamais vu. Essayer de remplacer ce type de talent ne sera certainement pas facile pour l'équipe.

Que peuvent donc faire les patriotes pour combler le vide créé par la retraite de Gronkowski à l'âge de 29 ans? Alors qu'ils pouvaient la chance et obtenir un joueur libéré dans l'équipe peu avant la semaine d'ouverture-comme ils l'ont fait avec la garde Brian Waters en 2011-les avenues plus réalistes sont les suivantes qui peuvent tous être voyagé bien avant le début du camp d'entraînement. Ne soyez pas surpris si la Nouvelle-Angleterre a attaqué non seulement un mais plus d'entre eux dans les prochaines semaines.

Promouvoir de l'intérieur

Comme les choses se tiennent en ce moment, les patriotes ont quatre extrémités serrées sous contrat qui combinent pour 76 jeux de l'expérience de la NFL: Jacob Hollister et Stephen Anderson sont principalement recevant des options avec une hausse limitée que les bloqueurs, tandis que 2018 septième ronde repêchage Pick Ryan Izzo est exactement le contraire. Le joueur le plus complet de la Nouvelle-Angleterre a actuellement à bout serré pourrait très bien être libre addition Agence Matt LaCosse.

LaCosse serait probablement le prochain homme si un jeu serait joué cette semaine, compte tenu de son ensemble de compétences comme un bloqueur et un récepteur. Il n'est pas Rob Gronkowski-franchement, pas de fin serré est-mais il peut être une option réparable. Inutile de dire, cependant, que l'ajout de plus de talent et à l'envers de la position sera impératif au cours des prochaines semaines. Chaque fois que cela se produit, cependant, le groupe actuel jouera encore un rôle en aidant à remplacer le futur Hall of Famer.

L'effort collectif de remplacement de Gronkowski comprendra également des joueurs à d'autres postes. De larges récepteurs Julian Edelman, Phillip Dorsett et — dans le cas où il sera rétabli par la Ligue au cours de l'été — Josh Gordon devra porter une partie du fardeau que les options de capture de champ de downfield les plus expérimentés, comme le principal recevant la course soutient James White et Rex Burkhead.

Il suffit de regarder les patriotes'cinq plus prolifiques passes de passe quand Gronkowski n'était pas disponible dans les semaines sept, neuf et dix de la saison régulière 2018:

Julian Edelman: 20 captures, 211 yards, 1 Touchdown

James White: 19 captures, 160 yards, 2 touchés

Josh Gordon: 13 captures, 311 yards, 1 touchés

Chris Hogan: 6 captures, 63 yards

Phillip Dorsett: 6 captures, 56 yards

À titre de comparaison, une seule extrémité serrée, la maintenant libérée Dwayne Allen, a également pris des passes pendant ces trois matchs: il a vu deux cibles et a fait deux réceptions pour 31 yards. Lorsque Gronkowski ne faisait pas partie de la gamme l'année dernière, l'équipe a effectivement brillé sur la position de fin serré dans son jeu de passage et a augmenté le volume de cibles pour ses récepteurs primaires larges et le retour de réussite de James White.

Quelque chose de similaire pourrait également se produire en 2019, selon la façon dont la liste se développe au cours des prochains mois en ce qui concerne la position de fin serré lui-même et le spot large récepteur (avec Josh Gordon indéfiniment suspendu et Chris Hogan encore non signé).

Signez des agents libres

L'Agence libre est morte de façon significative depuis la période de falsification légale a commencé il y a exactement deux semaines. Les noms les plus importants sur le marché, y compris certains anciens Patriotes de haut niveau comme Trey Flowers et Trent Brown, ont été signés, laissant principalement des options de deuxième niveau ou celles avec plus de drapeaux rouges disponibles. La position d'extrémité serrée, qui n'a jamais eu la plus forte classe libre d'Agence pour commencer, n'est pas différente.

Par conséquent, la Nouvelle-Angleterre ne devrait pas compter sur la conclusion d'une fin serrée de calibre de départ sur le marché ouvert tel qu'il est actuellement constitué. Au lieu de cela, l'équipe pourrait choisir d'ajouter de la profondeur et des pièces rotatives pour améliorer potentiellement ce qui est sur la liste pour le moment. Alors, qui serait disponible dans ce scénario? Les joueurs suivants sont parmi ceux qui viennent à l'esprit comme des options potentielles compte tenu de leur expérience, le potentiel inexploité, ou la familiarité:

Blake Bell: 10 jeux, 8 captures, 67 yards

A.J. Derby: 4 matchs, 3 prises, 48 yards, 1 Touchdown

Dion Sims: 8 jeux, 2 prises, 9 yards

Levine Toilolo: 16 matchs, 21 captures, 263 yards, 1 Touchdown

Maxx Williams: 13 matchs, 16 captures, 143 yards, 1 Touchdown

Comme indiqué ci-dessus, cependant, aucun d'entre eux sera probablement un démarreur dans la NFL en 2019 encore moins un One-for-One de remplacement pour la plus grande extrémité serrée à jamais jouer le jeu. Au lieu de cela, les patriotes pourraient regarder ces options et d'autres encore non signés serrés extrémités comme des joueurs à faible risque, modéré-récompense qui pourrait pousser les joueurs de bas-de-la-liste-qui est essentiellement chaque extrémité serrée actuellement sous contrat non nommé Matt LaCosse.

Ajouter des options de recrue via le brouillon

L'une des positions les plus profondes du projet de cette année est — vous l'avez deviné — une fin serrée. Avec le duo exceptionnel de T.J. Hockin et Noah fant de l'Iowa, on s'attend à ce qu'au moins deux prospects sortent du tableau le premier jour. L'Alabama IRV Smith Jr, en attendant, pourrait se joindre à eux comme une autre sélection de premier tour quand tout est dit et fait. La qualité du groupe ne se termine pas après ses trois meilleures options, cependant, comme un regard sur les classements Prospect du réseau de projet montre.

Dans l'ensemble, six joueurs à la position se retrouvent parmi les meilleures perspectives classées-100, suggérant que le talent devrait être disponible au-delà du premier tour:

#7 Noah fant (Iowa)

#8 T.J. Hockin (Iowa)

#33 IRV Smith Jr. (Alabama)

#49 Jace Sternberger (Texas A&M)

#61 Dawson Knox (Mississippi)

#85 Dax Raymond (Utah State)

Avec les patriotes détenant beaucoup de projet de capitale-la Nouvelle-Angleterre possède une ligue-High douze sélections, dont la moitié dans les premiers pics 101-ils sont dans une position privilégiée pour manipuler la planche à leur goût, car il se rapporte à la position de fin serré. Alors que les deux produits de l'Iowa seront probablement hors de la planche trop tôt pour les champions du monde, le club devrait néanmoins être en mesure de frapper sur les quatre autres hommes énumérés ci-dessus (ou d'autres cibles potentielles).

En raison de son jeu bien arrondi comme un bloqueur et un récepteur ainsi que sa polyvalence positionnelle découlant de son ensemble de compétences, Smith Jr. est l'option la plus fascinante à l'extérieur de fant et Hockensin. Bien que loin de la perspective à forte hausse Gronkowski a été il ya neuf ans, le produit de l'Alabama pourrait encore se transformer en une option de qualité numéro un plus bas de la ligne qui pourrait également avoir un impact de jour-un si confiance avec un rôle sérieux.

Smith Jr. serait certainement une mise à niveau immédiate sur ce que la Nouvelle-Angleterre a actuellement sous contrat-quelque chose qui ne peut certainement être dit sur les goûts de Jace Sternberger, Dawson Knox et Dax Raymond. Les trois, après tout, sont plutôt des joueurs unidimensionnels à ce stade dans leurs carrières respectives et avec des forces comme récepteurs (Sternberger, Raymond) et dans le jeu de blocage (Knox). Le trio profiterait certainement d'une forte rotation autour de lui.

La Nouvelle-Angleterre, au moins à ce moment-là, ne peut pas offrir une telle chose. Là encore, cela ne devrait pas nécessairement être considéré comme un mauvais signe pour les perspectives à long terme du poste. Il suffit de revenir à 2010, quand le club a ajouté Gronkowski et le compagnon de course de longue date Aaron Hernandez dans les rondes deux et quatre de la draft: en se dirigeant dans la réunion de sélection des joueurs, les patriotes avaient juste deux extrémités serrées-libre enlèvement de l'Agence Alge Crumpler et l'équipe de pratique la signature de Rob Myers — sous contrat. En fin de compte, tout s'est bien fini.

Bien sûr, la NFL de 2010 et la NFL de 2019 sont très différentes quand il s'agit de la valeur de la position de fin serré-Merci en grande partie en raison de l'impact de Gronkowski sur le jeu. C'est aussi pourquoi des joueurs comme Hockin et fant sont projetés pour entendre leurs noms appelés en dehors de la Nouvelle-Angleterre de la gamme probable de commerce-up. Compte tenu de la profondeur de la position, cependant, le club devrait encore être en mesure de trouver la qualité et le développement à l'envers les jours deux et trois.

Explorez le marché du commerce

L'année dernière, les patriotes sont entrés dans le projet sans une option de départ claire à gauche tacle après Nate soudure avait quitté l'équipe via l'Agence libre. Après l'événement de trois jours, l'équipe a eu deux remplacements potentiels: Ésaïe Wynn a été ajouté le premier jour avec un repêchage de première ronde, Trent Brown-l'éventuel tacle à gauche sur l'équipe de Super Bowl 2018-un jour plus tard via un commerce avec les 49ers de San Francisco.

Qu'est-ce que cela nous dit? Que les patriotes aiment utiliser le marché du commerce pour obtenir du talent sur leur liste-et quand il s'agit de la position de fin serré 2019, ce ne serait pas une surprise de voir la même chose se produire une fois de plus. Après tout, la Nouvelle-Angleterre a beaucoup de munitions disponibles et. avec Gronkowski n'est plus sur les livres, aussi un espace de capitalisation salariale considérable pour prendre une acquisition potentielle de prix plus élevé.

La question principale, bien sûr, est de savoir quelles sont les extrémités serrées qui pourraient être disponibles pour le commerce ou — pour faire un pas de plus en arrière — d'intérêt pour les patriotes. Un groupe qui vient à l'esprit tout de suite sont les joueurs qui entrent dans la dernière année de leurs contrats. Trent Brown, par exemple, est tombé dans cette catégorie l'année dernière (c'est pourquoi il a frappé l'Agence libre plus tôt cette hors saison pour signer un contrat de rupture avec les Raiders d'Oakland).

En ce qui concerne le marché final possible serré, les joueurs suivants pourraient être sur Bill Belichick et le radar de l'entreprise:

Garrett celek (San Franciso 49ers)

Seth DeValve (Browns de Cleveland)

Ryan Griffin (Texans de Houston)

Kyle Rudolph (Vikings du Minnesota)

Nick Vannett (Seattle Seahawks)

Alors que les Vikings'Kyle Rudolph est incontestablement le plus grand nom sur la liste compte tenu de ses réalisations au cours des huit dernières années dans la NFL, le Seahawks'Nick Vannett pourrait effectivement être le joueur le plus intéressant des cinq-pas seulement à cause de son surnom: Baby gronk . L'âge de 26 ans s'adapte également à la moisissure de ce que les patriotes recherchent à la position en termes de taille et de bien-arrondicité.

New England Patriots Maillot,Vannett vient de la meilleure saison de sa carrière-il a pris 29 passes pour 269 yards et 3 touchés en 2018-et a été le numéro un de Seattle option de fin serré l'an dernier, mais pourrait encore être disponible si la Nouvelle-Angleterre présente une offre intéressante par rapport à la profondeur de la classe recrue. Serait-il capable de se transformer en la même menace Big-Play que Gronkowski? C'est très improbable. Cependant, comme tous les autres noms mentionnés jusqu'à présent, il aiderait les patriotes à adoucir le coup de sa retraite.

Après tout, le remplacement de la 29-ans avec un seul joueur est presque impossible. L'exploration des options internes et externes ainsi que des projets de perspectives, cependant, pourrait conduire à la création d'un groupe profond capable de faire certaines des choses que le futur Hall de Famer a fait. Et cela seul vaudrait beaucoup.