Tout semblait bien pour Adam Vinatieri.

Puis le leader de la NFL en carrière a entendu le son que tous les kickers craignent.

Quelques instants après que le Tennessee a bloqué son deuxième but sur le terrain dimanche, Vinatieri, 46 ans, a levé les yeux et a vu Tye Smith sprinter 63 verges pour le touché de feu vert que les Titans ont passé les Colts 31-17.

"Je ne peux jamais voir ce qui se passe, je regarde le ballon. Chaque fois que vous entendez «pop-pop» ce n'est jamais un bon signe, dit-il. « J'avais l'impression que mon timing et mon heure de départ étaient bons et tout ça, donc je ne pense pas que c'était nécessairement le problème, mais nous allons regarder le film et le découvrir. »

L'entraîneur Frank Reich n'a pas eu besoin de beaucoup de temps pour disséquer ce qui s'est mal passé sur le coup de pied décisif.

La reprise a clairement montré Dane Cruikshank diviser un écart sur la ligne des Colts, la course dans pratiquement intacte et obtenir presque directement en face de Vinatieri, qui n'a jamais eu une chance. Smith a ensuite récupéré le ballon et personne, pas même l'homme qui a déjà plaqué Herschel Walker par derrière sur un coup d'envoi, ne pouvait pourchasser le demi de coin Titans.

Smith a insisté par la suite que tout cela était de conception.

« Nous l'avions dans le plan, nous pouvions l'obtenir et nous y sommes arrivés », a-t-il dit. « J'étais au niveau du ballon pour l'attraper et courir avec. »

Il ne fait aucun doute que cela a été l'une des saisons les plus difficiles vinatieri et il n'a pas obtenu mieux dimanche quand il a poussé une tentative de 55 verges champ-but large à droite dans la première moitié seulement pour voir une tentative de 53 verges flutter sur le terrain après Austin Johnson dévié le balle à la ligne de mêlée quelques minutes plus tard. Il a raté 14 bottés cette saison, soit huit buts sur le terrain et six points supplémentaires.

Même au milieu des bottes bâclées, il y avait beaucoup de blâme à faire le tour de cette perte de division pivot et les ramifications persistantes qui menacent de se profiler au cours des quatre dernières semaines de la saison régulière des Colts.

Jacoby Brissett a lancé deux interceptions, la première menant à un but de 31 verges de Ryan Succop qui a égalé le pointage à 17 et le deuxième menant à la frappe de 40 verges de Ryan Tannehill tD pour sceller la victoire avec 3:02 à faire exactement deux minutes après que Smith a marqué.

"C'est juste une question de faire des jeux dans le quatrième trimestre, critiques troisième-bas joue ou des arrêts ou ne pas avoir un jeu négatif", a déclaré l'entraîneur Frank Reich. « Nous avons commis quelques erreurs critiques au quatrième trimestre. »

La défense d'Indy, qui avait accordé 45 points au cours des trois semaines précédentes et n'avait pas permis un lanceur de 100 verges depuis 2017, a permis à Derrick Henry de courir 26 fois pour 149 verges, dont une course de 13 verges sur le quatrième et le 1. Henry est devenu le cinquième joueur de l'histoire de la ligue à se précipiter pour 145 verges ou plus et un touché en trois matchs consécutifs. Les autres : Jim Brown, Eric Dickerson, O.J. Simpson et Adrian Peterson.

Mais la combinaison de revirements, de coups de pied bloqués et de ratés défensifs a permis au Tennessee de se relever d'un déficit de 17-7 au troisième quart en marquant les 24 derniers points et en donnant un coup dévastateur aux espoirs des Colts en séries éliminatoires.

Tennessee (7-5) mène les Colts (6-6) par un match dans le Sud de l'AFC, a égalé la série de la saison et a égalé le total de pertes d'Indy contre les ennemis de la division.

Tennessee Titans Maillot,Et avec quatre défaites en cinq matchs et trois de leurs quatre derniers sur la route, Indy sait ce qu'il doit faire pour sauver une saison qui semblait si prometteur.

« Faisons tout ce que nous pouvons pour terminer 10-6 et 10-6 vous permet d'obtenir (aux séries éliminatoires) un pourcentage élevé du temps, a dit Reich. « Nous jouons l'un pour l'autre, nous croyons l'un en l'autre et c'est ce que nous continuerons à faire. »

Et rien ne semble plus doux à Vinatieri qu'une forte fin de saison.

« Il reste quatre matchs », a-t-il dit. "Nous allons voir si nous pouvons revenir et redresser le navire."