Depuis 2014, vous pourriez mettre votre montre au plafond salarial de la NFL en hausse d’au moins 10 millions de dollars chaque intersaison. Ce mois de mars n’a pas été différent lorsque la ligue a annoncé que le plafond salarial de 2020 serait fixé à 198,2 millions de dollars, en hausse par rapport à son filigrane de 188,2 millions de dollars l’année précédente.

Armés d’une nouvelle ABC et de nouveaux contrats de télévision à l’horizon, les joueurs et leurs représentants ont pensé que l’argent allait bientôt affluer. Une augmentation de 10 millions de dollars d’une année à l’autre serait éventuellement considérée comme une petite bosse avec les pics attendus qui devaient venir cette décennie.

Ces pics pourraient encore se produire, mais il est difficile d’imaginer le plafond salarial de 2021 égalera même le plafond de cette année sans un peu de massage. La ligue, le syndicat, les équipes, les joueurs et les agents sont tous - ou devraient être - se préparant pour un coup. À moins d’une négociation collectivement négociée entre les propriétaires de l’équipe et la NFL Players Association, le plafond de l’année prochaine pourrait potentiellement tomber de dizaines de millions dans le pire des cas.

"La façon (le plafond salarial) est structurée, les joueurs vont perdre de l’argent parce que la ligue perd de l’argent, "une source d’équipe de haut rang me dit. "Par la formule, vous perdez."

Comme expliqué dans la partie I de cette série, les recettes locales sont presque garanties de prendre un grand pas en arrière cette année. Les propriétaires de l’équipe et la NFL ont accepté une proposition cette semaine qui fera passer le plafond de la dette de chaque équipe de 350 millions de dollars à 500 millions de dollars en vue d’un tel succès.

Les recettes locales représentent une partie des recettes totales qui sont réparties entre les propriétaires de l’équipe et les joueurs, la part du lion provenant des contrats de télévision. La saison dernière, les joueurs ont reçu 47 pour cent de tous les revenus, mais la nouvelle ABC garantit aux joueurs 48 pour cent de tous les revenus de la saison 2021, avec le potentiel d’un demi-point de pourcentage de plus une fois le 17e match est ajouté au calendrier, peut-être dès 2022.

C’est pourquoi les joueurs et leur représentation anticipaient des pics de plafonnement dans les années à venir. Maintenant, une tarte aux revenus beaucoup plus petite apportera un plus petit nombre de plafonds. Et l’impact à long terme de cette pandémie reste incertain, donc nous envisageons probablement plus d’un plongeon d’un an.

Qui perd le plus ?

Pour être sûr, les joueurs de la NFL seront payés en fonction de leurs contrats cette saison. Il n’y a pas de «force majeure» dans l’ABC NFL comme dans la NBA. Et une sorte de réduction de salaire généralisée pour tous les joueurs en cas de baisse du plafond salarial ne sera jamais accepté par le syndicat.

Avant d’arriver à des solutions potentielles, examinons les problèmes potentiels ici. Jeux joués sans fans représenterait une perte de n’importe où entre 70-100 millions de dollars en recettes de porte, concessions et de stationnement pour chaque équipe de la NFL, en plus de toute perte de dollars de parrainage associés. Si le plafond nosedives à, disons, 140 millions de dollars en 2021, ce genre de coup enverrait des ondes de choc à travers la NFL pour les années à venir.

Maillot NFL,Tout d’abord, vous verriez une plus grande volonté pour les équipes d’étendre l’étiquette de franchise aux meilleurs joueurs mis à devenir des agents libres sans restriction, des sources à la fois sur le joueur et les côtés de l’équipe m’a dit. La formule de l’étiquette non exclusive est liée à un pourcentage du plafond, et si le plafond diminue, le numéro d’étiquette aussi. Un joueur comme JuJu Smith-Schuster obtiendrait l’extrémité courte du bâton ici.

Deuxièmement, les jeunes quarts-arrières prêts à casser la banque peuvent avoir à attendre un peu plus longtemps. Sans un peu de massage de cap, il sera difficile pour les Cowboys, les Texans et les Chiefs de payer Dak Prescott, Deshaun Watson et Patrick Mahomes, respectivement, ce qu’ils méritent. Un contrat de près de 40 millions de dollars par année pourrait coûter un montant disproportionné du plafond pour 2021.

«Si j’étais cette équipe, quelle est la hâte?», a déclaré un cadre de l’équipe qui n’est attaché à aucune de ces trois franchises. Avec cette quantité d’incertitude et d’argent dont on discute, ce n’est pas comme s’ils faisaient la queue demain pour jouer.

Et dans cette veine, comme l’a souligné un représentant des joueurs, les Falcons d’Atlanta pourraient aligner une équipe de Matt Ryan, Julio Jones, Grady Jarrett, Jake Matthews, Dante Fowler Jr. et Deion Jones en 2021 et ont environ 3,7 millions de dollars en espace de plafond pour le reste de l’équipe en vertu de cette hypothétique plafond salarial de 140 millions de dollars.

Atlanta n’est pas seul dans la façon dont son équipe est construite avec plusieurs vétérans à prix élevé. Mais les Falcons et d’autres comme eux ont anticipé des augmentations de plafond salarial supplémentaires qui rendraient des affaires comme ce que Ryan et Jones ont obtenu acceptable au fur et à mesure que les années avançaient.

Des équipes comme les Falcons et les Eagles (qui ont 12 joueurs qui représentent individuellement plus de 10 millions de dollars contre le plafond en 2021) se tourneraient vers leurs joueurs à gros billets et tenteraient de convertir une partie de cette base garantie en un bonus de signature pour créer un soulagement de la casquette, semblable à ce que Jared Goff a fait pour les Rams cette intersaison. Cela ne résoudra pas tout, cependant, et plusieurs sources ont indiqué un groupe en particulier qui sera frappé le plus durement.

"Vous savez quel groupe a le potentiel de se faire baiser? Qui va vraiment faire mal, c’est la classe moyenne de la NFL », m’a dit un agent.

Les joueurs sur les salaires de la ligue-minimum représentent environ 60 pour cent de la NFL déjà. Cela augmenterait sûrement à mesure qu’une équipe tenterait de garder les joueurs de goujon et de faire des coupures ailleurs. Dites adieu au secondeur de 7 millions de dollars par année et regardez la classe moyenne de la ligue passer de la liste des espèces en voie de disparition à l’extinction.

Que peut-on faire?

Ce n’est pas besoin d’être comme ça, bien sûr. Il existe des solutions potentielles. La première et la meilleure option pour la ligue est de trouver de l’argent neuf, mais ce n’est pas aussi facile que cela puisse paraître.

Tous les revenus dans la NFL proviennent de trois sources principales ou seaux: les médias de la ligue (comme dans les droits de diffusion), l’argent d’après-saison et les recettes locales. L’argent fait à partir de cette post-saison à venir, qui facteurs dans le plafond salarial de 2021, devrait voir une augmentation avec les séries éliminatoires élargies et des jeux supplémentaires.

Fin avril, Amazon et la NFL ont renouvelé leur partenariat de streaming pour le forfait Football de jeudi soir et ont ajouté les droits exclusifs pour un match de fin de saison samedi. C’est aussi de nouveaux droits qui seront inclus dans le plafond de l’année prochaine.

La NFL a construit dans la capacité de glisser le calendrier de la saison régulière plus tard dans l’année, résultant en une saison encore en cours de joué en Janvier avec le Super Bowl ne se joue pas jusqu’à la fin de Février ou début Mars. Une source a dit que vous pourriez «monter la vague du vaccin» ou un traitement thérapeutique qui pourrait venir d’ici là, permettant aux fans de venir à des jeux et d’éviter la perte de revenus locales qui est actuellement prévu.

Bien que certains de ces ci-dessus peuvent se produire dans les prochains mois, en fin de compte la ligue et la NFL Players Association devra s’asseoir à la table et collectivement négocier une solution.

Bien que l’ABC n’ait pas explicitement une section sur ce qui se passe si les fans ne peuvent pas assister à des matchs en raison d’une pandémie une fois dans un siècle, les sources pointent vers l’article 12, section 1 du document pour obtenir des conseils sur ce qui est à venir.

"[I]f... AR (tous les revenus) pour toute année de la Ligue diminue considérablement, dans les deux cas en raison d’une action terroriste ou militaire, d’une catastrophe naturelle ou d’un événement similaire, les parties s’engagent dans des négociations de bonne foi pour ajuster les dispositions de cet accord en ce qui concerne la projection de l’AR et le plafond salarial pour l’année suivante de la Ligue afin que AR pour l’année suivante de la Ligue soit projeté d’une manière équitable compatible avec la projection de recettes modifiée causée par une telle action.

La théorie la plus courante selon les sources est que les deux parties accepteront d’emprunter contre les gains futurs. «Vous pouvez avoir un plafond fixe pendant deux ans, "un cadre de l’équipe a dit, "ou augmentation minimale dans deux ou trois ans." Certaines sources ont indiqué que la ligue et le syndicat pourrait "emprunter" ou "réorganiser" avantages de l’argent, mais on me dit que ce n’est pas sur la table pour le syndicat et, séparément, serait un cauchemar DE relations publiques pour la ligue et le syndicat.

Pour l’instant, cela semble être l’option la plus réaliste. Pas de nouveaux fonds et pas de nouvel accord d’ici le début de la prochaine année de la ligue sera un chemin vers la destruction mutuellement assurée dans le cas d’un plafond salarial terriblement plus faible. Les joueurs qui ne sont pas au niveau All-Pro ne verront pas l’argent sur qui ils comptaient puisqu’ils auront été libérés, et les propriétaires d’équipes verront des années de renforcement de l’équipe s’effondrer en raison de ces contrats résiliés.

Chaque camp a son destin lié à l’autre. Ce n’est peut-être pas le genre de sport sanguin que la lutte pour la nouvelle ABC a été, mais les propriétaires d’équipe et le syndicat devraient être l’enregistrement et de remettre leurs gants sur.