Bobby Johnson fait un pivot de captures pour les Giants de New York en 1986, quand ils ont traîné les Vikings du Minnesota au quatrième trimestre de 12 semaine. Quart-arrière Phil Simms trouvé Johnson le quatrième-et-17, mettant les géants au sein de la gamme pour le but de champ de Raul Allegre gagnant 33-yard.

La victoire 22-20 exhortée géants dans les séries éliminatoires et, éventuellement, à leur victoire de Super Bowl XXI sur John Elway et les Broncos de Denver.

Johnson, joueur libre hors de l’Université du Kansas, enregistrés 81 captures et 15 passes de touché ses deux première saisons à New York.

maillot nfl pas cher,« Bobby était le gars de mystère depuis longtemps, » dit Bill Parcells, qui a entraîné les géants de 1983 à 1990. « Personne ne savait vraiment à son sujet. »

Johnson peut ont paru mystérieuse sur la surface, mais, en réalité, il se cachait quelque chose de ses coéquipiers : il était accro au crack cocaïne.

« C’était juste un social rassemblant une nuit », a dit Johnson sa première rencontre avec la drogue, parfois au milieu de la saison 1986. « Nous avons été à ma place. Quelqu'un a dit, « Essayer ». Je n’avais jamais essayé avant. Je pensais que ma volonté était assez forte juste pour essayer qu’une fois et continuer sur ma vie. Mais aucun. Qu’un seul coup a changé ma vie pour toujours. »

Le plus Johnson a commencé à utiliser, plus il se débattait honorer son engagement au football. Il a commencé à arriver en retard aux réunions et aux pratiques et presque raté coup d’envoi pour le match de championnat de NFC Giants contre les Redskins de Washington.

Un comportement erratique de Johnson a été oublié lorsque l’équipe a partagé la joie de gagner le Super Bowl XXI, ainsi que de recevoir les bagues de championnat.

« Être aussi jeune que j’étais à ce moment-là, jouer trois ans et réellement obtenir un anneau de Super Bowl, n’a pas selon moi, » dit Bobby. « Je ne pense pas il ce jour-là. J’ai juste continué à regarder, penser, « Cela ne peut se passer. » »

L’été suivant, Johnson a été échangé aux Chargers de San Diego.

Il a été coupé deux semaines plus tard.

« Ils ne pouvaient pas compter sur moi », dit-il. « Je ne les blâme pas, tu sais. Tout comme un emploi régulier, si vous arrivez en retard tous les jours, finalement vous allez me faire virer. C’est ce qui est arrivé. J’ai serait ont débarrassé de moi, trop. »

Mais la coupe a poussé Johnson plus profond dans sa dépendance.

« J’ai commencé à faire de cocaïne 24/7. Je n’avais pas en pratique. Je n’avais pas d’obtenir le médicament testé, » dit-il. « Je suis resté élevé pratiquement jour et nuit. »

Johnson au Tennessee, dirigé de la maison, mais au lieu d’être avec sa famille à Smyrne, une ville rurale en dehors de Nashville, il se cacha dans la ville, souvent dormant sur des bancs le long de la rivière Cumberland de Nashville.

« C’est embarrassant », a déclaré Johnson. « Un jour, que vous êtes dans le Super Bowl, le lendemain, vous êtes à pied autour, sans abri, fumer le crack. Comment dans le diable a fait je me retrouve dans cette situation ? »

C’est à l’extérieur un pawn shop de Nashville en 1989 quand Johnson a dit qu'il a touché le fond.

« Les médicaments m’appelaient. Je veux dire, littéralement, que les médicaments ont été appelle mon nom, » dit-il. « Je suis entré dans le pawn shop pour se droguer, peut-être un endroit pour dormir cette nuit. Une chambre bon marchée. »

Johnson mis en gage son anneau Super Bowl XXI pour 250 $.

« J’ai effectivement demandé l’homme ce qu’il pouvait me donner pour lui, » dit-il. « M’a offert $ 1 000. J’ai dit non parce que je savais que je n’allais pas pouvoir revenir et de le payer. Enfin, il descendit à 250 $. Je l’ai dit, « Je vais le prendre. »

« Après cela, c’était juste un souvenir lointain. Tout j’ai eu c’était la ligne tan sur mon doigt. »

« Un jour, que vous êtes dans le Super Bowl, le lendemain, vous êtes à pied autour, sans abri, fumer le crack.

Comment dans le diable a fait je me retrouve dans cette situation ? »

Quelques semaines plus tard, il serait de Johnson mère, Ruby, qui a cassé son fils hors de sa dépendance avec un simple mais poignant de réalité.

« Je suis entré dans la maison un jour, et elle me regarda, mort dans l’oeil, » a déclaré Johnson. « Elle a dit : "vous regardez terrible. Vous regardez déshydraté, gris, vous avez perdu toutes sortes de poids. » Il est allé à mon cœur. Il est allé à mon âme.

« Elle m’a demandé : "es-tu mon fils ? Je ne vous élever comme ça. Ce n’est pas vous. " »

Johnson a été propre pendant 14 ans. ESPN appris son histoire et partagé avant match Giants-Vikings cette saison à la semaine 4.

Dans les heures, une campagne visant à récupérer l’anneau de Johnson lui a commencé.

Mène la charge était Lee Einsidler, un fan de sport qui a été profondément ému par la récupération et les perspectives positives de Johnson.

Einsidler, qui a refusé d’être interviewé pour cette histoire, tendu la main à son ami Bill Parcells, avec son idée. Les deux avaient collé 10 ans à travers une passion commune pour les chevaux à Saratoga, New York.

« Lee avait vu la pièce qu’ESPN a fait sur Bobby, d’être sans abri et vendre sa bague du Super Bowl, » a déclaré Parcells. « Juste après qui a été diffusé, Lee m’a appelé et il a dit : « vous savez, Bill, nous avons besoin essayer d’obtenir ce mec son ring back. » Et je l’ai dit, « Eh bien, Lee, je tiens à vous aider à faire cela, si vous seriez assez aimable de me laisser. » Qui il était. »

Einsidler a poursuivi anneau Super Bowl de la piste de Johnson à la collection de distributeur souvenirs à Long Island. A partir de là, lui et Parcells dédoubler le coût pour l’acheter.

« Je me sentais comme si j’ai échoué avec lui, à certains égards, » Parcells dit de la saison 1986. « Je n’étais pas en mesure de le garder d’aller au-delà de l’extrémité profonde, pour ainsi dire. Nous nous sommes retrouvés par avoir à échanger, et puis le football s’est terminée pour lui. La plupart d'entre nous pense que lorsque nous entendions parler lui, il n’allait être que bon des nouvelles. »

Parcells croisé avec Johnson cinq ans auparavant, lorsque l’équipe de 1986 a célébré le 25e anniversaire de sa victoire de Super Bowl.

« Il était différent, » a déclaré Parcells. « Il était bon. Il vint droit à moi, il m’a donné un gros câlin, m’a dit que la sombre époque était révolue. Vous pourriez dire juste que les choses étaient beaucoup mieux pour lui. »


Le 16 octobre, Johnson fut invité à MetLife Stadium pour assister à match semaine 6 des géants contre les Ravens, rejoignant les 74 autres anciens géants mises à l’honneur lors d’une cérémonie d’avant-match. Mais avant le début de la cérémonie, Johnson a été approché par le personnel de géants.

« Nous avons été signer des autographes, et ils m’a fait et dit que quelqu'un veut me parler, » dit-il. « Tous les gars pensait que j’étais en difficulté ! »

Johnson fut conduit dans une arrière-salle, où Chris Mara, vice-président senior géants, l’attendait, tenant une boîte à bagues.

« Trente ans, mon père vous présenté avec un anneau de Super Bowl, » Mara a dit Johnson. « Grâce aux efforts de quelques très bonnes gens, nous avons été en mesure de récupérer votre bague après toutes ces années. Nous voulons présenter à vous aujourd'hui. »

Johnson a été stupéfait. « Je ne pouvais pas juste croire il. C’était comme un rêve. C’était vraiment, » dit-il. « Je me rappelle juste le mettre sur et pleure. De cinq à 10 minutes, c’est tout que je me souviens. »

Avec son anneau enfin de retour sur son doigt, Johnson ne pouvait plus tenir dans ses émotions. Il s’assit, se pencha et commença en sanglotant. Après le séchage de ses yeux, il avait alors un appel téléphonique important à faire.

« Je viens de dire Merci Coach. Mille fois. Parmi toutes les larmes et mon nez qui coule », a dit Johnson.

Message des Parcells Johnson était un peu plus comme l’amour difficile.

« Il était comme, "mettre sur ; ne jamais l’enlever ! " » Johnson a dit en riant. « Don « t lose il à nouveau. » S’adressant à moi comme un père. Qui était génial. Vous devez respecter cela. Il a fait tout que son possible pour le récupérer. Je ne pensais qu’il allait réellement se passer. »

« Il était une partie importante du groupe, et Lee et j’ai ressenti de la même manière, » Parcells a dit. « Il mérite de partager qu’avec tout le monde. C’est le seul symbole qui pourrait représenter sa participation. Donc c’était agréable de revenir à lui. »

Johnson n’a jamais rencontré Lee Einsidler mais est dans l’espoir de fixer un rendez-vous avec lui bientôt à exprimer sa gratitude.

« Je pensais jamais que cela arriverait, » a déclaré Johnson. « Dieu est bon. Coach est bon. Je ne sais même pas Lee. Mais je l’aime. Cela signifie le monde pour moi.

« J’ai parcouru un long chemin. Je suis venu bouclée. »