Ils sont maîtres des arts serpentins et les raisons les plus convaincantes de se soucier du football dans le Minnesota cet automne.

Dalvin Cook et Mo Ibrahim pourraient être les meilleurs running backs dans leurs ligues respectives. Au cours d’un week-end au cours duquel le plus grand running back de l’histoire du Minnesota, Adrian Peterson, a visité dans un uniforme lions, Cook et Ibrahim propulsé leurs équipes à des victoires avec des performances évocatrices de la prime de Peterson.

Cook on Sunday rushed 22 times for a career-high 206 yards and two touchdowns and caught two passes for 46 yards in the Vikings' 34-20 victory. Samedi, Ibrahim, un junior des Gophers, s’est précipité 30 fois pour 224 verges et quatre touchés dans une victoire sur l’Illinois.

L’entraîneur des Gophers P.J. Fleck a utilisé le mot « Superman » pour décrire Ibrahim. L’entraîneur des Vikings Mike Zimmer a fait l’éloge de l’accélération, de la ténacité et du blocage de Cook après que Cook soit devenu le premier Viking à se précipiter sur 200 verges depuis Peterson il y a cinq ans.

« Il va tout faire, » a dit Zimmer. « 'est pourquoi il est un capitaine. C’est un leader formidable, il est énergique, et les gars dans le vestiaire l’aiment vraiment.

Malgré l’absence d’un match complet et une partie d’un autre en raison de blessures, Cook a fait un pas passé Derrick Henry pour la NFL se précipiter plomb à mi-chemin de la saison.

Cook a couru pour 858 verges et 12 touchés sur 6,0 verges par portée. Henry a couru pour 843 et huit points sur 4,6 verges par portée. Henry est exceptionnel, mais jusqu’à présent cette saison Cook a facilement été le dos le plus explosif de la ligue.

Selon Pro Football Reference, seulement sept fois depuis 2000 ont NFL running backs produit 13 touchdowns dans les huit premiers matchs de leurs équipes - Cook cette année, Marshall Faulk en 2000, Prêtre Holmes en 2002 et 2004, Shaun Alexander en 2005, LaDainian Tomlinson en 2006, Todd Gurley en 2018 et Christian McCaffrey l’année dernière.

En trois matchs, Ibrahim a couru 97 fois pour 571 verges et 10 touchés, sur 5,9 verges par portée. Il mène le Big Ten en se précipitant par 235 verges.

Nous avons rarement vu deux arrières du Minnesota ont des week-ends comme celui-ci, ou des saisons simultanées comme celle-ci.

Alors que Peterson était un coureur remarquablement rapide et physique, Cook est un joueur plus complet. Il a bloqué l’ancien ailier défensif des Vikings Everson Griffen sur une passe de touché, a fait une chute de secondeur après une courte prise et a éclaté pour un touché de 70 verges après que les Lions ont marqué pour faire 27-13 au début du quatrième quart.

« Dalvin est un joueur formidable parce que cela n’a pas d’importance pour lui, a déclaré Zimmer. « videmment, il veut obtenir 200 mètres chaque semaine, mais il va faire tout le sale boulot. »

Minnesota Vikings Maillot,Ce qui le rend spécial, c’est la capacité de courir à travers 11 hommes en colère tout en gardant son maillot propre. Au cours de ses quatre derniers matchs complets, Cook a produit 821 verges de gains et neuf touchés. Ce sont des chiffres que vous voyez habituellement seulement d’un collège haut dos face à des ennemis non-conférence - ou un futur Hall of Famer comme Peterson.

Cook échangé plaisanterie amicale avec Griffen pendant le match, et a fait une beeline pour Peterson au milieu de terrain après le match. « Cela signifie beaucoup pour moi, » a dit Cook. « n gars qui l’a fait avant moi, était dans les mêmes chaussures que j’étais il ya quelques années ...

« Quand j’ai été repêché, je ne savais vraiment pas dans quoi je m’embarquais. Je pensais que j’allais être un gars qui est venu et a joué derrière Adrian. Mais je devais être prêt à jouer tout de suite.

Peterson, Cook et Ibrahim partagent peu stylistiquement. À son apogée, Peterson était une combinaison rare de vitesse et de puissance. Cook combine une vitesse exceptionnelle avec une rapidité et une sensation rapprochées. Ibrahim court comme il est lié à l’ancienne star des Cowboys Emmitt Smith, un autre court, squat arrière avec un talent rare pour glisser hors plaqueurs et se tordant vers l’avant.

Se tordant vers l’avant - c’est ce que les Vikings et les Gophers ont fait ce week-end que leurs arrières étoiles couru au-delà de leur concurrence.