Pendant l’après-saison de la NFL — ou chaque fois que deux équipes avec d’excellents records s’affrontent — l’un des facteurs les plus sous-estimés est l’influence du jeu des équipes spéciales. Il n’y a peut-être pas de meilleur exemple que dans le match qui a eu lieu il y a un an ce week-end, lorsque les Texans de Houston ont pris une avance de 24-0 sur les Chiefs de Kansas City dans leur match de ronde divisionnaire au Arrowhead Stadium.

Il est facile d’oublier que la plus grande partie de cette avance précoce est venu de deux équipes spéciales joue les Chiefs complètement bâclé: un botté bloqué retourné pour un touché et un botté étouffé qui a donné houston le ballon à la ligne de 6 verges de Kansas City.

Et alors que nous devrions tous nous souvenir des héroïques ultérieures de Patrick Mahomes, Travis Kelce et Sammy Watkins, nous ne devrions pas oublier les quatre minutes et 27 secondes suivantes — au cours de laquelle Mecole Hardman a retourné un botté d’envoi de 58 verges, Daniel Sorensen a reniflé (et détruit) un faux-botté d’envoi, puis a forcé un fouillis sur le coup d’envoi suivant des Chiefs.

Ces jeux ont fini par mettre le premier 21 des 51 points kansas city marquerait sur le chemin d’une victoire de 51-31.

Alors que les Chiefs se préparent à affronter les Browns de Cleveland lors du match de la ronde divisionnaire de dimanche, le coordonnateur des équipes spéciales Dave Toub n’a certainement pas oublié cette séquence d’événements.

« Chaque jeu compte, a déclaré Toub aux journalistes de Kansas City jeudi. « Chaque match est si important, surtout dans les équipes spéciales. Je dis toujours: « Les équipes spéciales jouent sont comme deux jeux d’attaque et deux jeux de défense sur un jeu.

« Nous l’avons vécu. Nous avons abandonné deux grosses pièces — de mauvaises pièces — mais ensuite nous l’avons appuyée par trois grandes pièces. On a fini par arriver en tête. C’est le truc: tu continues à jouer. De mauvaises choses vont arriver parfois. Vous devez continuer à jouer - continuer à jouer pour le faire balancer en votre faveur. J’espère qu’au bout du compte, vous aurez plus de gros jeux pour vous que contre vous.

Maillot NFL Pas Cher,Les Chefs sont sortis du mauvais côté de cette équation la dernière fois qu’ils étaient sur le terrain. Dans le dernier match de la saison régulière contre les Chargers de Los Angeles, Hardman a attrapé un coup de pied sur un rebond - mais ensuite toussé jusqu’à l’équipe de couverture. Cela a mené à un touché des Chargers qui a changé l’élan du match - que Los Angeles a finalement remporté 38-21 contre les réserves de Kansas City.

« Oh, l’homme ... Homme... l’homme, répondit Toub alors qu’il répondait à une question sur la pièce.

« Il s’est juste un peu enlevé l’œil du ballon », se souvient-il. « La balle a rebondi droit à lui; si vous regardez la bande, elle a atterri droit dans ses mains. Il a regardé la couverture et il l’a abandonnée. Il va saisir cette balle à chaque fois , 100% du temps.

Toub a toutefois précisé que le plus récent erreur de Hardman ne changerait pas l’ordre de picorage du retour de coup de tête.

« C’est difficile de le voir sur bande, mais il est vraiment beaucoup plus en phase avec ce qui se passe et ce que les parieurs font - et ce qu’ils essaient de lui faire, a déclaré Toub. « Tous les petits détails que vous ne pouvez vraiment pas voir comme un ventilateur - ou une personne normale - juste regarder la bande. Il s’accroche; il va très bien avec cela.

Mais Toub n’exclurait pas la possibilité que Hill - ou d’autres joueurs - pourrait être de retour pour un coup de bas de temps en temps.

« Tyreek est toujours dans le mélange », a réitéré Toub. « Je veux dire, c’est un gars que nous savons peut venir et faire un excellent travail pour nous. C’est le meilleur receveur de notre équipe. C’est toujours une option. Demarcus Robinson est une option , mais en ce moment, Mecole est notre numéro un. Il a un bon travail derrière lui.

Toub était également heureux de parler du parieur Dustin Colquitt, qui a été signé dans l’équipe d’entraînement la semaine dernière, faisant son retour dans l’équipe qui l’a libéré au printemps.

« Nous avons eu la chance de récupérer Dustin, a dit Toub. « C’est un chef. Il a toujours été un chef de la ciité du Kansas - et il le sera toujours. C’est bien de l’avoir de retour dans le vestiaire avec les gars; c’est un gars amusant d’être autour.

Mais Toub a aussi dit que Colquitt fait plus que simplement faire avec les blagues.

« Il va aider Tommy Townend sur la ligne droite ici - et il aide notre équipe de football, en raison des trois équipes qui sont laissés dans l’AFC, il ya deux parieurs du pied gauche. Il nous donne ces regards pendant l’entraînement avec une rotation du ballon gauche pour nos retours - une balle en direct, ce qui est mieux que d’attraper un Jugs [machine]. Il a été un véritable atout : l’avoir dans l’équipe d’entraînement en ce moment.

Mais surtout , tout comme avec les Texans il ya un an - Toub sait que les Browns ont une bonne unité d’équipes spéciales.

« Cet entraîneur est un bon entraîneur. Si vous n’êtes pas au courant — sur vos outeils — ils peuvent vous avoir à tout moment », at-il dit. « Il faut donc toujours être prêt. C’est une très bonne unité à laquelle nous sommes confrontés — et nous serons prêts.