Les 49ers ont remanié leur défense entière en déplaçant un joueur de deux verges vers la ligne de touche.

Les 49ers utiliseront un alignement défensif "Wide 9" la plupart du temps la saison prochaine. "Wide 9" se réfère simplement à l'extrémité défensive côté fort. Il s'aligne à l'extérieur de l'extrémité serrée, par opposition à un peu à l'intérieur de l'extrémité serrée, qui est l'endroit où il a habituellement aligné les deux dernières saisons pour les 49ers.

Ce changement semble mineur - vous ne pouvez même pas le remarquer lorsque vous regardez les 49ers à la télévision. Mais en termes de philosophie du football, le changement est drastique, la différence entre Platon et Aristote.

L'extrémité défensive Wide 9 est un joueur de « confinement », ce qui signifie qu'il force le porteur de ballon à couper au milieu de la défense. L'alignement Wide 9 est fort contre les équipes qui courent à l'extérieur des plaquages, mais pas aussi fort contre les équipes qui courent jusqu'à l'intestin. Chaque alignement a ses forces et ses faiblesses. C'est la vérité la plus profonde du football.

La défense des 49ers a été conçue pour arrêter les courses jusqu'à l'intestin des deux dernières saisons. Le coordonnateur défensif Robert Saleh a rapproché ses joueurs de ligne défensive, a branché le milieu du terrain et a tenté de forcer les porteurs de ballon à courir à l'extérieur des plaqués où la défense les a neutralisés. Cette philosophie a été couronnée de succès - la défense des 49ers a abandonné le septième-fewest verges par portée dans la NFL chacune des deux dernières saisons.

Alors pourquoi les 49ers ont-ils changé leur défense ?

D'abord, ce n'est pas leur défense. Saleh l'a appris de l'entraîneur-chef des Seahawks de Seattle Pete Carroll, qui l'a créé il y a 10 ans. C'est la clé pour comprendre le changement.

La NFL a beaucoup évolué au cours de la dernière décennie. Il ya dix ans, la plupart des infractions NFL souvent gardé deux running backs sur le terrain - un arrière arrière et un arrière. Pensez à l'offense de Jim Harbaugh avec Frank Gore et Bruce Miller. Une attaque à la vieille école. Carroll a conçu son plan spécifiquement pour arrêter ces formations à deux dos.

Maintenant, la plupart des équipes n'ont même pas de fullbacks. Les formations à deux dos sont presque éteintes. Seules les 49ers et les Patriots les utilisent régulièrement.

La saison dernière, la défense des 49ers a affronté des formations à deux arrières seulement 90 fois sur 900 matchs au total. Cela ne compte pas les prises de but ou les claquements avec cinq minutes à faire dans les matchs où les 49ers tiraient de l'arrière par au moins quatre points. À ces moments-là, les équipes utilisent des formations à deux arrières pour frapper le ballon dans la zone des buts ou courir l'horloge pour gagner le match. La saison prochaine, presque toutes les équipes des 49ers jouent dispose d'une attaque à un dos.

La version de Saleh de la défense de Carroll doit évoluer, et l'alignement Wide 9 est l'évolution.

Pourtant, le Wide 9 n'est pas totalement étranger aux 49ers. Ils l'ont utilisé 138 fois contre des formations à un dos la saison dernière, et ce nombre va monter en flèche en 2019. Le Wide 9 sera le principal alignement défensif des 49ers, pas seulement un changement comme avant. Dans les rares cas où ils font face à des formations à deux dos, Saleh abandonnera le Wide 9 et retournera au régime précédent. Ce qui signifie que la défense des 49ers devrait rester forte, et leur défense globale pourrait s'améliorer, surtout en début de saison.

Tant en 2017 qu'en 2018, la défense des 49ers a connu des difficultés en première moitié de saison et s'est améliorée en seconde période. En septembre et octobre, les 49ers ont cédé 5,52 verges par match. Puis, en novembre et décembre, les 49ers n'ont cédé que 5,17 verges par match.

San Francisco 49ers Maillot,Les 49ers sont venus dans chaque saison moins préparés à défendre les infractions à un dos qui ont pris en charge la ligue. Et les 49ers étaient moins préparés parce qu'ils ont passé tous les OTA, minicamp et camp d'entraînement pratiquer contre leur propre attaque à deux dos. Très peu de ce que la défense des 49ers a fait pendant l'intersaison appliqué à ce qu'ils avaient à faire au cours de la saison régulière.

Cette année, les 49ers ont passé toute la saison morte à pratiquer leur défense Wide 9. Ils sont déterminés à le maîtriser avant la saison, plutôt que de la moitié de celui-ci. Déterminé à commencer fort pour la première fois depuis que Kyle Shanahan est devenu l'entraîneur-chef. Au cours des deux dernières années, le record des 49ers en septembre et octobre est de 1 à 15.

Le Wide 9 est-il la clé d'un démarrage rapide la saison prochaine ? Le déplacement d'un joueur de deux verges peut-il changer la défense des 49ers pour le mieux? Il y a des raisons de répondre "oui" dans les deux cas. On le saura bien assez tôt.