Dallas Cowboys plaqueur défensif Dontari Poe a été le seul membre de l’équipe à s’agenouiller dimanche soir lors de la performance de l’hymne national au SoFi Stadium.

Poe, qui a signé avec les Cowboys en tant que joueur autonome à l’intersaison, a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait l’intention de s’agenouiller pendant l’hymne pour protester contre la brutalité policière et le racisme systémique. Il est le premier joueur des Cowboys à le faire.

Dallas propriétaire Jerry Jones a été l’une des voix les plus franches de la ligue contre s’agenouiller, mais a reconnu ces dernières semaines qu’il ne serait pas émettre une politique l’interdisant.

De l’autre côté du terrain, plus d’une douzaine de joueurs et d’entraîneurs des Rams se sont agenouillés.

Plus tôt dimanche, sept équipes de la NFL sont restées dans le vestiaire lors de la présentation de l’hymne national, un rappel visuel brutal du pivot de la ligue vers les questions de justice sociale. Ailleurs, de nombreux joueurs et certains entraîneurs se sont agenouillés, se sont assis sur le banc et/ou ont levé le poing sur le terrain pour l’hymne.

Pour la semaine 1, la ligue a ordonné à chaque match à domicile de jouer deux chansons pendant l’avant-match: "Lift Ev’ry Voice et Sing » et "The Star Spangled Banner. » La ligue n’exige pas que les équipes soient sur le terrain pendant la présentation de l’hymne, ni qu’elle n’interdise pas de s’agenouiller.

Jacksonville Jaguars Maillot,Sur les 24 équipes qui ont débuté pour les matchs de début ou de fin d’après-midi, ces sept étaient dans le vestiaire pour "The Star Spangled Banner: » Les Packers de Green Bay, les Jaguars de Jacksonville, les Eagles de Philadelphie, les Bills de Buffalo, les Dolphins de Miami, les Jets de New York et les Cardinals de l’Arizona. Pendant ce temps, la sécurité des Saints de la Nouvelle-Orléans Malcolm Jenkins est resté à l’intérieur du vestiaire pendant l’hymne pendant que le reste de l’équipe était sur le terrain.

L’entraîneur des Colts d’Indianapolis, Frank Reich, a été l’entraîneur le plus en vue à s’agenouiller. Dans un communiqué, les Colts ont déclaré:

"Notre intention est d’attirer l’attention sur la question du racisme systémique et de l’injustice qui en hérite. Nous voulions également démontrer un geste symbolique de la façon dont nous croyons que des changements significatifs se produisent. POUR ÊTRE CLAIR - nous ne protestions pas le drapeau, l’hymne, ou les hommes et les femmes qui portent l’uniforme. Le moment de cette action vise à souligner que la présence, le pouvoir et l’oppression du racisme restent incompatibles avec l’unité et les libertés de ce que signifie être un Américain. »

Dans d’autres stades de la NFL:

• Les Vikings du Minnesota ont fait taire le Gjallarhorn qu’ils sonnent normalement avant le coup d’envoi de chaque match à domicile. Dans un communiqué, l’équipe a déclaré qu’elle l’a fait par respect pour la famille de George Floyd, dont la mort par la police à Minneapolis en mai a suscité un tollé national contre la brutalité policière et le racisme systémique. Quatre policiers ont été inculpés et attendent leur procès. Les membres de la famille de Floyd étaient au U.S. Bank Stadium dimanche en tant qu’invités de l’équipe.

• Les joueurs des Jaguars ont publié un communiqué expliquant pourquoi ils ont décidé de rester dans le vestiaire pour les deux chansons d’avant-match. Ils ont dit qu’ils sont constitués de "beaucoup de différences » mais sont "unifié par notre humanité, notre respect les uns pour les autres, notre soutien les uns des autres, et nos objectifs communs en tant que coéquipiers. » Ils ont décidé de rester dans le vestiaire afin de "continuer à sensibiliser à l’injustice raciale contre la communauté noire. » Ils ont ajouté: "Nous comprenons que tout le monde ne sera pas d’accord avec notre position et la démonstration, mais nous espérons que tous chercheront à comprendre la raison pour cela. Nous voulons tous la même chose : l’égalité et la justice.

• Les joueurs des Seahawks de Seattle et des Falcons d’Atlanta se sont mis à genoux après le coup d’envoi de leur match au Mercedes-Benz Stadium.

• Une majorité de joueurs des Ravens se sont agenouillés ou se sont assis sur le banc pendant que l’hymne national jouait, y compris Lamar Jackson, qui a pris un genou. L’entraîneur John Harbaugh était debout. Gus Edwards, Willie Snead et Miles Boykin ont verrouillé les bras. Pendant les échauffements, les joueurs des Ravens portaient des T-shirts noirs. L’avant lisait: "Injustice against one of us is injustice against all of us. » Sur le dos, il y avait les mots: "End Racism. » Quand "Lift Ev’ry Voice et Sing » joué, les joueurs des Ravens, les entraîneurs et le propriétaire Steve Bisciotti se tenait dans la zone des buts côte à côte. Marlon Humphrey et Matthew Judon se sont mis à genoux.

• Les Packers ont publié cette déclaration au sujet de leur décision d’être dans le vestiaire pendant l’hymne national : "Les Packers de Green Bay respectent l’hymne national et le drapeau des États-Unis et tout ce qu’ils représentent, y compris le droit de s’exprimer. Nous avons décidé en tant qu’équipe de rester dans le vestiaire pendant le jeu de l’hymne national et « Lift Every Voice and Sing » afin de ne pas distraire de notre message que nous sommes unis pour la justice sociale et l’égalité raciale. Cela fait partie de notre appel continu à nos dirigeants à engager un dialogue constructif qui se traduit par des changements. Nous pensons qu’il est important pour nous tous de participer à ces conversations difficiles avec humilité et d’être ouverts à différentes perspectives. »

Pendant ce temps, Colin Kaepernick, qui a d’abord attiré l’attention sur l’injustice sociale et raciale et la brutalité policière en 2016 quand il a commencé à s’agenouiller pendant l’hymne, a pris les médias sociaux dimanche pour critiquer la ligue.

« Alors que la NFL diffuse de la propagande sur la façon dont ils se soucient de black life, ils sont toujours activement blackballing Eric Reid pour se battre pour la communauté noire," » tweeted Kaepernick, l’ancien quart-arrière des 49ers qui a été hors de la NFL depuis 2016. "Eric a établi 2 records de franchise l’an dernier, et est l’un des meilleurs joueurs défensifs de la ligue. »

Reid a été le premier joueur à se joindre à la protestation de Kaepernick en s’agenouillant pendant l’hymne national en 2016, lorsque les deux ont joué pour les 49ers. Les deux ont déposé un grief contre la NFL et ses propriétaires, disant qu’ils ont collusion pour empêcher leur emploi en raison de leur protestation. Les parties sont parvenues à un accord en février 2019.

Les Panthers ont libéré Reid en mars.