Alors que le calendrier se tourne vers décembre, une jeune équipe de football des Dolphins est en mesure d’acquérir à la fois une expérience précieuse sur le terrain et de jouer à des matchs de football compétitifs avec pertinence pour l’image d’après-saison de l’AFC.

Malgré la fiche de 7-4, le but ne change pas pour les Dolphins. Bien sûr, jouer plus de football au-delà des 16 matchs attribués intrinsèquement à chaque club est un résultat souhaité, mais en regardant vers la destination ultime est la meilleure façon de trébucher le long du chemin.

« Vous ne pouvez pas arriver là où vous voulez obtenir sans gérer ce qui est juste en face de vous, a déclaré l’entraîneur-chef des Dolphins Brian Flores. « C’est juste mon approche. »

Ce qui est en face des Dolphins est la troisième plus jeune équipe avec l’occasion de continuer à construire sur leurs compétences et de faire des corrections sur les jeux qui n’ont pas fait leur chemin.

L’entraîneur de la ligne offensive des Dolphins Steve Marshall a été interrogé sur les progrès de ses joueurs de ligne offensive recrues 11 matchs dans leur carrière dans la NFL. Dans une ligue qui joue un match par semaine, il peut être facile d’accorder un poids substantiel sur les résultats du jeu précédent, mais l’ensemble du travail est beaucoup plus susceptible de produire des prévisions précises pour chaque joueur et chaque équipe.

« Comme nous le faisons chaque semaine à l’avance - gagner, perdre ou dessiner - la partie fondamentale de jouer dans la Ligue nationale de football est le plus grand, a déclaré Marshall. « C’est fondamental, c’est plier les genoux, c’est le même scénario chaque semaine dans la façon dont nous les faisons. »

Marshall parle d’une paire de recrues, mais se termine avec le développement continu d’un vétéran comme Ereck Flowers, un joueur qui a connu une renaissance de carrière quand il a donné un coup de pied à l’intérieur pour garder de plaquage l’an dernier à Washington.

« Et c’est avec Austin; mais ce n’est pas différent de Rob (Hunt) ou Ereck Flowers d’ailleurs », a poursuivi Marshall.

Prenez DeVante Parker et Mike Gesicki. Un receveur de sixième année qui a produit 60 pour cent (six sur 10) de ses performances de 100 verges à ses 18 derniers matchs et une fin de troisième année serrée qui, pour la deuxième année consécutive, a doublé la production de verges de sa saison recrue en 2018.

Les deux joueurs se sont développés au-delà de l’ensemble du travail de ces premières saisons et maintenant maintenir la réputation en tant que rouages clés dans une attaque dolphins qui marque plus de points par match qu’il ne l’a en deux décennies. Il n’y a pas que Gesicki dans la chambre de l’entraîneur George Godsey qui apprécie le processus d’empilement des jours d’amélioration ensemble.

« Je pense que toutes ces extrémités serrées vous diront qu’ils n’ont pas atteint leur plafond », a dit Godsey à sujet de Gesicki, Adam Shaheen et Durham Smythe.

La saison recrue qui a vu Gesicki produire 22 réceptions pour 202 verges de réception sans touché a été un moment d’apprentissage. Une expérience inestimable. Une année de développement qui aiderait à faire de Gesicki le leader actuel parmi toutes les extrémités serrées dans les verges par réception (15,0) et le quatrième plus haut producteur de touchés (8) à la position depuis la semaine 13 de la saison dernière.

« Les communiqués, je pense que c’est toujours en évolution en tant que coureur de route, parce que vous allez contre différents gars, a déclaré Godsey de Gesicki route raffinée en cours d’exécution. « On vous présente des joueurs de ligne défensive pour vous déplacer lorsque vous êtes attaché ou en ligne. Lorsque vous êtes dans la fente, il peut être joueur différent d’un coin à l’extérieur vous jouer ... Tous ces changements basés sur la personne contre qui vous allez. C’est ce qui est tellement amusant à ce sujet, c’est que chaque semaine il ya de nouvelles variables et c’est un défi.

Miami Dolphins Maillot,Gesicki et Parker sont loin d’être les seuls vétérans des Dolphins à connaître une sorte de résurgence de carrière dans leurs premières années. Les deux dolphins safeties (Bobby McCain et Eric Rowe) retourné de cornerback à leurs nouvelles places et les deux se classent dans le top 10 de plusieurs catégories parmi leur groupe de position (pourcentage d’achèvement, efficacité de plaquage, nombres de passes profondes), par Pro Football Focus.

L’ailier défensif Emmanuel Ogbah a déjà battu des sommets en carrière dans plusieurs catégories après avoir passé les quatre premières années de sa carrière à Kansas City et Cleveland.

Entre les vétérans établis et les joueurs de première année sont les gars qui tentent de trouver leur créneau dans cette deuxième année. Des gars comme le demi de coin Nik Needham, le plaqueur défensif Zach Sieler et le secondeur Andrew Van Ginkel.

Needham est passé de 117,2 comme recrue à 82,5 cette saison. Sieler a été écarté par les Ravens en décembre dernier et a signé une prolongation de contrat en encaissant une séquence de 11 matchs avec 19 pressions quart-arrière et 22 arrêts de course - à la fois loin et loin des sommets en carrière. Van Ginkel a réussi trois échappés forcés, a marqué un touché de 78 verges sur un retour de match, a bloqué un coup de départ et a perturbé le quart-arrière à hauteur de 2,5 sacs et six coups sûrs.

Sous Flores et son personnel d’entraîneurs, l’amélioration progressive d’une semaine à l’autre, d’une année à l’autre, est évidente dans toute la liste.

Ainsi, lorsque les Dolphins ont importé une classe rookie en taille vrac, il peut être naturel de faire une déclaration définitive d’une manière ou d’une autre après une taille d’échantillon de 11 parties. À certains stades, il pourrait être la croyance que Miami a consolidé trois positions sur la ligne offensive et a frappé sur une paire de défenseurs dans les deuxième et troisième rondes avec plaquage défensif et Raekwon Davis et la sécurité Brandon Jones.