Austin Hooper des Falcons d’Atlanta a été l’un des meilleurs bouts serrés dans la ligue au cours des dernières années, et il est prêt à frapper l’agence libre cette intersaison. Mardi matin, Ian Rapoport du NFL Network a rapporté que les Falcons allaient permettre à Hooper de tester libre agence. Plus tard dans la soirée, le double Pro Bowler a laissé tomber un commentaire sur les médias sociaux qui indiquait qu’il jouerait pour une équipe autre que les Falcons en 2020.

Hooper a publié une photo sur Instagram de lui apparaissant à la vague à la foule à la maison à Atlanta non accompagné d’une légende. Un autre utilisateur d’Instagram a commenté, suppliant Hooper de re-signer avec les Falcons, mais Hooper a répondu en disant que les Falcons "m’a dit de frapper la route lol pas à moi."

Hooper plus tard éteint les commentaires sur son post, mais les captures d’écran avaient déjà fait leur tour sur les médias sociaux.

Sûr de dire que les #Falcons passent d’Austin Hooper sur la base de son dernier poste IG.

Bien que rien n’est officiel, il est possible que les Falcons ont informé Hooper qu’il devrait se diriger vers des pâturages plus verts. Selon Spotrac, l’un des principaux fournisseurs de contratnfl et de l’information sur le plafond salarial, les Falcons ont actuellement moins de 5 millions de dollars en espace de plafond, ce qui est le troisième plus bas de la ligue.

Hooper a connu du succès à l’Université Stanford et a été repêché par les Falcons au troisième tour du repêchage de la NFL en 2016. Alors qu’il n’a enregistré que 19 réceptions à sa saison recrue, Hooper s’est amélioré chaque année. Malgré seulement 13 matchs l’an dernier, Hooper a établi des sommets en carrière avec 75 attrapés pour 787 verges et six touchés.

Atlanta Falcons Maillot,Hooper est en passe de devenir l’un des plus hauts salaires de la ligue. Selon la valeur marchande calculée de Spotrac, Hooper pourrait recevoir une transaction de cinq ans d’une valeur de près de 50 millions de dollars qui comprendra un salaire annuel moyen de 9,9 millions de dollars. Cela surpasserait les accords Travis Kelce, Jordan Reed et Zach Ertz signéau cours des dernières années, mais serait encore loin de la moyenne de Jimmy Graham de 10 millions de dollars par an.

En 59 matchs de saison régulière, Hooper a capté 214 passes pour 2244 verges et 16 touchés. Il est sûr de générer beaucoup d’intérêt sur le marché libre, comme il vient d’avoir 25 ans en Octobre dernier.