Les Colts d’Indianapolis ont peut-être refusé de prendre l’option de cinquième année sur le contrat de Malik Hooker, mais ils ne sont pas nécessairement abandonner leur ancien choix de première ronde. Bien qu’il ait dû faire face à plusieurs blessures au cours de sa carrière, les Colts croient toujours qu’il a la capacité sur le terrain de changer d’avis et de gagner un nouveau contrat après la saison 2020.

Avant que la décision des Colts de refuser l’option de cinquième année de Hooker ne devienne publique, l’entraîneur-chef Frank Reich s’est adressé aux médias et a déclaré qu’il s’attendait toujours à de grandes choses de sa sécurité de départ. Malgré la décision d’Indy d’économiser environ 6,7 millions de dollars, ils ne cherchent pas nécessairement à passer de Hooker dans un proche avenir.

«En [2018], Malik sortait de cette blessure et s’est amélioré au cours de l’année, a dit Reich, par l’intermédiaire de Stephen Holder de The Athletic. L’année dernière, j’ai vraiment eu l’impression que Malik avait eu une très bonne année. On pouvait vraiment sentir sa présence. Physiquement, j’ai senti la présence de Malik sur le terrain. Malik n’est pas la personnalité la plus sociable et pétillante. Il a beaucoup de jus et d’intensité en lui et je pense que vous avez vraiment vu qui sortir l’année dernière quand il était en bonne santé, quand il a commencé à jouer physique réel et faire des jeux sur le ballon. Donc, vraiment excité et s’attendant à de grandes choses de lui cette année.

En 2019, Hooker a enregistré un sommet en carrière de 51 plaqués combinés, trois passes défensives et deux interceptions en 13 matchs joués. Il n’a jamais joué une saison complète de 16 matchs en raison d’une blessure. En bonne santé, cependant, le jeune homme de 24 ans a montré des éclairs de célébrité. Il va être difficile d’oublier son interception à une main hors de Philip Rivers dans le match d’ouverture de la saison l’an dernier.

Indianapolis Colts Maillot,Hooker a enregistré cinq plaqués combinés et une interception dans la semaine 1. On aurait dit qu’il était en route pour une saison en petits éclats, mais il s’est déchiré le ménisque lors d’un affrontement de la semaine 3 contre les Falcons d’Atlanta. Il est revenu pour jouer les 10 derniers matchs de la saison, mais n’a enregistré qu’une interception de plus.

Si vous devait sonder les fans sur la décision des Colts de refuser l’option de la cinquième année de Hooker, attendez-vous à quelque chose de proche d’un partage 50-50. Bien qu’il n’ait pas été à la hauteur du battage médiatique de la sélection numéro 15, il a été un leader sur la défense d’Indy lorsqu’il est en bonne santé. Cette saison va être importante quand il s’agit de son avenir et la façon lucrative du prochain contrat qu’il signe sera, mais Reich croit clairement qu’il peut prouver les Colts tort en 2020.