Les Colts d’Indianapolis ont décidé de signer Philip Rivers sur Tom Brady en libre agence, mais cela ne signifie pas Indianapolis n’a pas réellement jeter un oeil à la signature de la 42-ans Brady. Toutes les options étaient sur la table, selon l’entraîneur-chef des Colts Frank Reich, qui a regardé chaque snap Brady a pris au cours des deux dernières saisons.

L’entraîneur-chef des Colts a été très minutieux dans son évaluation de Brady.

"Je vous ai dit que nous avons regardé tous les gars et je vais vous dire que j’ai regardé sa (Brady) bande, " Reich a déclaré lors d’une conférence téléphonique, via Kevin Hickey d’USA Today. "Le gars est incroyable. Je veux dire, j’ai regardé toute sa cassette des deux dernières an nées. Je pense qu’il joue encore à un super, super haut niveau.

"Nous savons qu’il est le meilleur de tous les temps pour une raison (avec) autant de championnats qu’il a gagné. Je veux dire, il a encore lancé quelques balles dans les jeux, je dis, «Comment est ce gars jeter cette balle jusqu’ici? Il est incroyable.

Alors pourquoi les Colts ont-ils passé la signature de Brady ? Indianapolis pensait Rivers était un meilleur ajustement pour l’attaque, ce qui était logique compte tenu de son histoire avec Reich et le personnel d’entraîneurs. Rivers retrouve le coordonnateur offensif des Colts Nick Sirianni, qui a passé cinq saisons comme adjoint offensif avec les Chargers de Los Angeles, pour qui Rivers a joué de 2004 à 2019. Reich a été le coordonnateur offensif pendant deux saisons avec les Chargers, passant trois années au total avec Rivers à San Diego.

Reich a été l’entraîneur des quarts-arrières des Chargers en 2013, lorsque Rivers a mené la NFL en complétant 69,5 % de ses passes, soit le pourcentage d’achèvement le plus élevé de sa carrière. En plus de lancer pour 4 478 verges et 32 touchés cette saison-là, Rivers s’est également occupé du football, lançant seulement 11 interceptions tout en remportant les honneurs du Pro Bowl.

Tampa Bay Buccaneers Maillot,Les Colts voulaient un quart-arrière de pont, et étaient incertains si Brady accepterait ce rôle. Brady a signé un contrat de deux ans avec les Buccaneers de Tampa Bay, déterminant qu’il n’a pas l’intention de prendre sa retraite après 2020. Le contrat d’un an et 25 millions de dollars que les Colts ont donné à Rivers donne à Rivers le contrôle de la franchise de leur situation de quart-arrière après 2020, ce qu’ils n’auraient pas été en mesure de faire avec le contrat de Brady.

« J’ai le plus grand respect pour [Brady] en tant que joueur et concurrent », a déclaré Reich. "Pour nous, nous avons eu le gars que nous pensions être le bon ajustement pour nous, mais c’est un gars que je respecte et admire énormément, évidemment, avec tout le monde."