L’ailier défensif des Falcons Dante Fowler a connu une première saison tumultueuse avec sa troisième équipe de la NFL.

Les choses ne se sont pas bien passées pour Fowler cette saison après avoir signé un contrat de trois ans d’une valeur de 45 millions de dollars avec les Falcons le 25 mars 2020.

Il a disputé 13 matchs en 12 départs. Il a 21 plaqués, deux sacs et sept coups sûrs.

« Le temps n’attend aucun homme, a déclaré Fowler mercredi. « Je dois juste aller mieux. C’est ce que je vais faire. Je retourne au labo. Retournez à la planche à dessin et revenez mieux que ce que j’ai fait cette année.

Fowler devrait prendre son 13e départ lorsque les Falcons (4-11) affronteront les Buccaneers de Tampa Bay (10-5) à 13 .m. Dimanche au Stade Raymond James.

Le plan directeur de l’intersaison appelait Fowler et Takk McKinley à performer à des niveaux optimaux de pointe et à sécuriser les sacs près du boisseau. Ce plan a lamentablement échoué sur les deux fronts. McKinley a été libéré le 9 novembre après avoir tweeté au sujet de vouloir un échange.

Fowler a été un citoyen modèle, tout en essayant de jouer à travers une blessure à la cheville, une tension aux ischio-jambiers, puis un retour de la réserve / COVID-19 liste.

Il a subi une entorse à la cheville au début de septembre et portait une attelle au genou à l’entraînement. Il a répondu à la cloche pour l’ouverture de la saison, mais clairement l’air entravé.

Un rusher de vitesse avec une entorse de cheville mauvaise est assez évident à remarquer. Il a continué à jouer et était sur le rapport de blessure comme discutable pour le troisième match contre Chicago.

Il a joué 79% des snaps dans le match d’ouverture contre Seattle, 70% contre Dallas avant un plongeon à 34% contre Chicago dans la semaine 3.

« La saison a certainement été difficile, mais je n’aime vraiment pas trouver d’excuses, a dit Fowler. « Ma norme est d’être un gars sac à deux chiffres, un rusher passe élite. J’ai été assez blessé et frappé cette année, mais ce n’est pas une excuse. Je suis toujours tenu à un standard, et cette année, je n’ai pas été tenu à la norme. Je n’ai pas l’impression d’avoir aussi joué à la hauteur de mon niveau.

Le 29 octobre contre carolina, Fowler a subi une tension aux ischio-jambiers, peut-être compenser pour la cheville. Il n’a ensuite pas joué contre Denver le 8 novembre, le dimanche précédant la semaine de bye des Falcons.

Quand il est apparu que les choses ne pouvaient pas empirer, Fowler est allé sur la réserve / COVID-19 liste novembre 14. Il a raté la défaite de 24-9 contre les Saints le 22 novembre avant d’être activé à partir de la liste réserve/COVID-19 le 25 novembre.

Fowler a dit qu’il se sentait plutôt bien d’entrer dans le match de la Caroline.

« Mais j’ai fini par me forcer les ischio-jambiers, a dit Fowler. « Donc, c’est un peu comme si j’avais fait 10 pas en avant et 20 pas en arrière. Ce n’est pas une excuse. Je n’ai qu’à prendre soin de mon corps.

Fowler a joué 550 claquements défensifs (54%) cette saison. La saison dernière avec les Rams de Los Angeles, Fowler a joué 880 snaps (80%) et a eu un sommet en carrière 11,5 sacs.

Maillot NFL,Après la grande saison avec les Rams, il a décroché l’entente avec les Falcons qui comprenait un bonus de signature de 14 millions de dollars et 29 millions de dollars garantis.

Fowler croit que le fait de ne pas avoir de programme d’intersaison structuré a entraîné la rupture de son corps.

« Ce sera certainement vraiment différent de la façon dont je m’en sors, a dit Fowler. « Revenir plus grand. Revenir plus fort et être prêt à me concentrer sur ce que je peux faire et à jouer mon rôle comme je suis censé le jouer.

Fowler est répertorié à 6 pieds 3 et 255 livres, croit qu’il peut devenir plus grand et plus fort.

« Les faits prouvent simplement que lorsque je suis plus grand, plus fort et plus rapide, je suis capable de jouer au mieux de mes capacités, a dit Fowler.

Les blessures ont été difficiles à gérer pour Fowler, qui a été le troisième joueur sélectionné en 2015 par Jacksonville. Il a été échangé aux Rams en 2018.

« Je n’aime pas faire d’excuses, a déclaré Fowler. « J’ai essayé de jouer à travers les blessures du mieux que j’ai pu. Je suis sûr que si j’étais plus en bonne santé que je ne l’étais, il aurait probablement (fait) une différence. Mais au bout du compte, je dois être meilleur.

Fowler espère avoir plus de structure à son intersaison 2021.

« COVID-19 a joué un grand rôle dans la saison, a déclaré Fowler. « Vous savez que je suis plus un type structurel de joueur. Je dois être dans le bâti ment, pouvoir travailler avec les gars à l’intersaison. OtAs (sont) vraiment important pour un joueur comme moi.

Le quart-arrière des Falcons Matt Ryan a été interrogé sur la saison difficile de Fowler.

« On ne sait jamais comment les années vont secouer, dit Ryan. « De toute évidence, cette année n’a pas ébranler la façon dont nous aurions tous aimé qu’elle se soit passée. Tu dois continuer à y travailler. Il faut rester positif et garder ce genre d’état d’esprit. Je pense que nous y avons tous travaillé cette année.

L’entraîneur par intérim des Falcons Raheem Morris, qui a dû fabriquer un rush de passe après avoir coupé McKinley et joué avec un Fowler entravé, croit qu’il peut rebondir la saison prochaine.

« Pour jouer dans cette profession, vous devez être connu pour quelque chose », a déclaré Morris. « Si vous voulez être connu pour obtenir des sacs, vous devez sortir et obtenir des sacs. Il faut être constant et être cohérent avec ses efforts.

« À l’heure actuelle, il n’a tout simplement pas eu les chiffres que vous avez à avoir et qui se rapportent à toutes les choses qu’il nous a apporté. ... Il sera déçu de ce qui s’est passé cette saison. J’ai l’impression qu’il attend avec impatience l’année prochaine et qu’il s’en prendrea absolument aux gens.