Quand Jerod Mayo était secondeur avec les Patriots, il y avait une dynamique de vestiaire très différente de ce qui existe en Nouvelle-Angleterre aujourd'hui. Il se souvient d'avoir été recrue en 2008 et d'être entré dans le vestiaire, où il voyait des gars jouer aux cartes et traîner. Ils n'avaient pas les médias sociaux pour les divertir.

« C'était comme Junior Seau, Mike Vrabel, Tedy Bruschi, des gars qui avaient des téléphones à flip. Ils avaient des téléphones flip pour le plus longtemps. Ils avaient encore des mûres dans leurs poches. Donc, ils ne pensaient même pas vraiment aux médias sociaux », a déclaré Mayo lors d'une conférence téléphonique mardi. « Quand vous alliez dans le vestiaire, je dirais que juste l'ambiance générale, vous étiez là à jouer aux cartes et des choses comme ça. »

À l'époque, Facebook n'avait que quatre ans, Twitter en avait deux, et ni Instagram ni Snapchat n'existaient. Aujourd'hui, l'utilisation des médias sociaux est à un niveau record et pour les athlètes professionnels, les plates-formes font partie du jeu. Patriots quarterback Tom Brady publie régulièrement des vidéos hype. Le receveur Julian Edelman partage des mèmes et des photos d'action liés aux Patriots. Ils donnent un aperçu de leur vie personnelle aussi, comme le message texte de Brady de sa fille Vivian et des photos de Kyle Van Noy, James White, et les jumeaux McCourty (qui dirigent un compte ensemble) de leurs familles et enfants.

La connexion entre les joueurs est tout autant sur le terrain que numérique. Les joueurs se moquent les uns des autres dans les commentaires et laissent les cœurs et le feu emojis à l'appui. Mayo, maintenant un entraîneur des secondeurs sur les Patriots, a dit qu'il a remarqué à quel point les jeunes joueurs sont actifs avec les médias sociaux et comment ils sont à l'écoute de ce qui est dit à leur sujet.

« La jeune génération, c'est qu'elle vérifie ses médias sociaux et d'autres choses du genre », a-t-il dit. "Mais, je pense que les joueurs ici font un bon travail, quand ils sont dans le bâtiment, vraiment en se concentrant sur le football ... Je suis sûr que quand ils sont sur leurs téléphones, ils vérifient ce genre de choses.

Mayo estime que ses joueurs n'adhèrent pas à la critique qu'ils voient en ligne (du moins publiquement).

New England Patriots Maillot,« Ce que les gens disent sur les médias sociaux et des choses comme ça, je ne pense vraiment pas qu'ils prennent beaucoup dans ce genre. Vous savez, tout le monde n'est pas un fan des Patriots, donc je pense qu'ils s'en rendent compte.

Il est lui-même actif sur les médias sociaux aujourd'hui, affichant des photos de sa famille à l'Halloween, sa collection de cartes de sport vintage, et son nouveau concert avec les Patriots. Mayo fait également un effort pour partager des messages de motivation, et compte tenu de combien ses joueurs défilent, il espère que ces messages encourager ses secondeurs tout au long de la longue saison de la NFL.