Pas grand-chose ne s’est bien passé pour les Raiders de Las Vegas sur la ligne droite cette saison, mais Darren Waller continue de prouver qu’il est une superstar qui appartient à la conversation des meilleures extrémités serrées de la NFL.

En fait, l’entraîneur-chef des Raiders Jon Gruden a déclaré à Peter King de NBC Sports : « C’est l’un des meilleurs joueurs que j’ai jamais vus jouer au football. »

La plupart des conversations sur la meilleure fin de saison serrée commencent et s’arrêtent avec Travis Kelce des Chiefs de Kansas City. Après tout, l’homme de 31 ans a battu le record de verges par une fin serrée dimanche contre les Falcons d’Atlanta, et il mène la ligue avec 1416 verges sur 105 réceptions.

Il a aussi Patrick Mahomes qui lui lance le ballon dans une attaque explosive.

Maillot NFL Pas Cher,Waller, quant à lui, a reçu un total de 178 verges et 18 réceptions en 22 matchs de 2015 à 2018. Il a d’abord été repêché par les Ravens de Baltimore, mais il avait des problèmes de toxicomanie qui ont entraîné sa suspension pour toute la saison 2017.

La NFL a approuvé la demande de réintégration de Waller en août 2018.

Lors d’un épisode de Hard Knocks en août 2019 (h/t Kalyn Kahler de Sports Illustrated), Waller a déclaré qu’il « complotait pour saboter mon chemin hors de la ligue, donc je n’avais pas l’air d’un lâcheur » pendant son temps avec les Ravens.

Les Raiders ont blanchi Waller de l’équipe d’entraînement de Baltimore en novembre 2018, et il a été une étoile en évasion l’an dernier avec 1145 verges de réception sur 90 attrapés avec trois TD.

Il a été encore meilleur cette saison avec 1079 verges et huit touchés sur 98 attrapés. Il est également devenu le quatrième joueur à avoir au moins 200 verges de réception et deux touchés dans un match lorsqu’il a touché la cible dans la victoire de 31-28 des Raiders contre les Jets de New York, le 6 décembre.