Le défilé que les 49ers de San Francisco espéraient apprécier se tenait à quelques milliers de kilomètres de là, à Kansas City.

Au lieu de célébrer un sixième titre record du Super Bowl qui semblait si proche, les Niners ont passé la matinée de mercredi à emballer leurs casiers, dire au revoir et se demander comment ce qui semblait être une avance sûre de 10 points au quatrième trimestre a disparu si rapidement dans un 31-20 défaite contre les Chiefs.

« En tant qu'attaque, en tant qu'équipe, nous avons été dans cette situation à plusieurs reprises et nous avons répondu à la cloche », a déclaré le quart Jimmy Garoppolo. "C'est dur quand cette fois vous n'avez pas. C'est ce dont les gens se souviendront. C'est le monde dans lequel nous vivons. Vous avez juste à posséder jusqu'à elle et être un homme à ce sujet. Cela nous alimentera à l'intersaison, me ravira à l'intersaison de mieux revenir.

Une saison de retournement remarquable, remplie de moments mémorables que les 49ers (15-4) est devenu la troisième équipe à faire le Super Bowl après une saison avec quatre victoires ou moins, s'est terminée seulement dans la déception.

Garoppolo et l'attaque est tombé à plat dans le quatrième quart-temps, la défense n'a pas pu arrêter Patrick Mahomes et l'attaque des Chiefs et les Niners sont devenus la troisième équipe à perdre un Super Bowl après avoir mené d'au moins 10 points dans la deuxième moitié.

"C'est comme regarder le 'Titanic'", a déclaré le receveur Emmanuel Sanders à propos du film. "Vous espérez que le navire ne coule pas. Pour une raison quelconque, le navire ne cesse de couler encore et encore.

Les Niners semblaient en grande forme lorsqu'ils ont pris le relais avec une avance de 20-10 et moins de 12 minutes à jouer sur une interception de Tarvarius Moore.

Garoppolo a ensuite complété une passe de 12 verges sur le deuxième vers le bas à George Kittle pour lui faire 18 pour 21 sur la journée. Garoppolo n'a complété que deux de ses 10 dernières passes, s'insiniant sur la ligne droite.

Une passe haute manquée à Deebo Samuel et un faux départ sur Joe Staley ont mené à un botté de dégagement qui a mis en place le premier des trois TD set de Kansas City au quatrième quart.

Ce score est venu après Tyreek Hill a ouvert sur une passe de 44 verges sur le troisième et 15 que la sécurité libre Jimmie Ward a dû se prémunir contre un grand jeu sur le milieu et ne pouvait pas obtenir plus à temps pour briser la passe.

San Francisco 49ers Maillot,« C'était un bon appel, c'était un lancer parfait et une belle prise, a dit Ward. « Étant au milieu du terrain, je n'arrivais vraiment pas à m'en remettre. ... La seule façon que j'aurais mieux joué, c'est si j'avais deviné. Je n'avais pas le choix.

San Francisco est ensuite allé trois-et-out sur le disque suivant, avec Garoppolo deuxième-bas passe à un Kittle ouvert sur le milieu se battait vers le bas à la ligne par Chris Jones.

Après que les Chiefs aient pris les devants, Garoppolo a raté un Sanders ouvert derrière le secondaire sur une passe de troisième-bas de kansas City 49.

« À un moment donné, il faut passer à autre chose. C'est nul », a déclaré Garoppolo. "Évidemment, certains lancers que j'aurais aimé avoir en arrière, certains lancers que j'aimerais faire différemment. Le lancer à E, je l'ai manqué, mis un peu trop sur elle.

Un sac sur le jeu suivant et un long TD exécuté par Damien Williams mis le jeu hors de portée, conduisant à l'intersaison de se demander, "Et si?"

« C'était un effort collectif », a dit le plaqueur droit Mike McGlinchey. « Nous avons eu plusieurs occasions de terminer le match en équipe. Nous n'avons pas réussi à le faire. Il n'y a pas de blâme à blâmer sur qui que ce soit.

Les Niners cherchent maintenant à utiliser la déception comme motivation, mais d'abord viendra les changements inévitables qui se produisent chaque année dans la NFL. Des joueurs clés comme Sanders, Ward et le joueur de ligne défensive Arik Armstead sont tous admissibles à être des agents libres.

Ils ont tous exprimé le désir de revenir, mais il pourrait être difficile de les ramener tous sous le plafond salarial. Il y aura d'autres mouvements ainsi que San Francisco cherche à éviter la gueule de bois du Super Bowl qui a tourmenté tant de finalistes dans le passé.

Seulement trois équipes ont rebondi de la déception d'une perte dans le jeu de titre pour gagner tout l'année suivante, avec Dallas et Miami le faisant dans les saisons consécutives en 1971-72 et puis les Patriots de la Nouvelle-Angleterre à nouveau en 2018.