Alors que les Vikings luttent pour le changement, défendent la justice sociale et dénoncent la brutalité policière, ils continueront également à travailler à jeter des ponts entre les forces de l’ordre et la communauté afro-américaine.

Le secondeur Eric Kendricks a déclaré que cette pièce continuera de faire partie de ses efforts en vue de trouver des solutions.

« Mon meilleur ami en grandissant, c’est un officier de police, alors j’ai eu une conversation de 45 minutes avec lui l’autre jour sur ce qui se passe », a déclaré Kendricks. « Je pense qu’il est important pour nous d’avoir ce dialogue, ainsi. »

Kendricks s’est joint à ses coéquipiers Anthony Harris et Ameer Abdullah, ainsi qu’au coordonnateur co-défensif et entraîneur de la ligne défensive Andre Patterson, au directeur général Rick Spielman et au chef de l’exploitation Andrew Miller, en tant que représentants du Comité de justice sociale des Vikings lors d’une conférence de presse virtuelle avec les membres des médias mercredi.

Le groupe a passé près de 90 minutes à parler avec réflexion et passion des événements qui ont suivi la mort insensée de George Floyd à Minneapolis.

Kendricks a fait référence à un événement en octobre 2017, lorsque lui et l’ancien parieur des Vikings Greg Coleman se sont associés au service de police de Minneapolis et ont lu des livres à des enfants de 4, 5 et 6 ans au YMCA de la Communauté du Nord. Il a expliqué que l’équipe « essayait d’améliorer les relations raciales » à ce moment-là et qu’elle continuera de le faire.

Samedi dernier, Kendricks et neuf coéquipiers des Vikings ont de nouveau rencontré le chef de police Medaria Arradondo et ont discuté davantage des moyens d’avoir un impact.

« Il se passe beaucoup de choses, et je n’ai pas les réponses pour tout cela, mais pour lui d’être prêt à nous rencontrer, encore et encore, jusqu’à ce que nous ne voulons pas le rencontrer, il est prêt à nous rencontrer et avoir ces conversations, et il est prêt à répondre à toutes les questions que nous avons [en dit long], Kendricks dit. « Pour nous d’avoir ce dialogue est super important. Il faut évidemment apporter des changements. Il est important d’avoir ce dialogue pour s’en sortir.

Spielman a commenté la visite des joueurs avec Arradondo et trois autres policiers.

Le directeur général a déclaré qu’il « ne peut pas être plus fier » des coéquipiers des Vikings pour la façon dont ils se préparaient à la discussion et posaient des questions importantes.

« J’ai également été impressionné par le chef Arradondo et son ouverture à nous parler de toutes les questions et à nous parler des questions au sein de la force », a déclaré M. Spielman. « C’était un autre exemple de ces types de réunions d’avoir ces conversations inconfortables sur ce qui se passe et comment nous pouvons tous nous réunir pour faire le changement.

Kendricks a ajouté : « Pour qu’il nous rencontre même à ce sujet, il est clair que même lui sait, tout le monde le sait, et il s’agit de nous aller de l’avant et de ce que nous devons faire pour que ce soit un meilleur endroit pour tout le monde. »

Harris a également souligné l’importance de faire pression sur des discussions difficiles et de travailler ensemble pour créer des changements positifs.

« Pour moi-même et certains des autres joueurs », at-il dit, « le message que nous voulons continuer à mettre à jour est en dépit des défauts ou des problèmes qui peuvent apparaître, nous ne pensons pas à condamner et à nous distancier et ne pas avoir ces conversations difficiles va être productif pour nous rapprocher et construire une meilleure connexion, où il n’y a pas une relation si dure ou troublante entre l’application de la loi et la communauté.

« Dans nos efforts pour continuer à tendre la main, à continuer à essayer de comprendre certaines des mises en page et certaines des choses qu’ils traversent, aussi bien, et qu’ils entendent de notre côté et de notre point de vue, nous croyons que cela va être quelque chose qui comblera la déconnexion », a ajouté Harris.

Harris, actuellement dans son État natal de Virginie, a partagé son expérience la veille.

Alors que la sécurité circulait pour faire l’épicerie, une voiture de patrouille qui passait dans son quartier a suscité un véritable désir de dialogue. Et pourtant, il y avait une certaine hésitation initiale.

« Etre un homme afro-américain, assis sur le bord de la route avec mes clignotants en attendant qu’ils sortent de la rue à sens unique où je vis, les signaler et avoir une conversation avec eux, il m’a traversé l’esprit que je pourrais être potentiellement abattu ou considéré comme une menace juste pour ce que j’essayais de faire, " Harris réfléchit. « J’ai fait en sorte que je procède avec une prudence supplémentaire afin que je ne les surprends pas ou, avec tout ce qui se passe dans le monde, que j’ai essayé de les faire sentir à l’aise.

Minnesota Vikings Maillot,« C’est un peu juste gardé les choses en perspective de, peu importe où vous allez ou peu importe ce que vous faites vraiment en tant qu’homme afro-américain, c’est quelque chose que vous ne pouvez pas secouer, at-il ajouté.

Harris a parlé aux policiers pour ce qu’il estimait être d’environ 25-30 minutes, au cours de laquelle il a demandé leurs réflexions sur le climat actuel et les différentes questions, idées et solutions qui ont fait surface au cours de la dernière semaine-plus.

Harris a apprécié l’occasion d’entendre leur point de vue et de poser des questions.

Ce sont ces types de conversations, a-t-il expliqué, qui, nous l’espérons, peuvent contribuer à faire une différence.

« J’essaie juste d’utiliser ma plate-forme et de m’associer à l’équipe pour sortir dans la communauté, dialoguer avec différents fonctionnaires, dialoguer avec les enfants de la communauté, avec les forces de l’ordre et essentiellement faire passer le message que nous pouvons créer du changement si chaque personne peut faire sa part, utiliser sa voix », a déclaré Harris aux membres des médias. Après avoir écouté et acquis une tonne de connaissances, alors nous pouvons tous nous réunir avec un plan ou une sorte de direction où nous pouvons faire des changements réels et percutants.

« Mais je pense simplement que cela commence par beaucoup de dialogues sous différents angles, obtenir plus informé sur les différents sujets ou les différentes directions qui sont discutées et juste nous informer et aller de l’avant main dans la main pour une race humaine, Harris a poursuivi. « Les Américains noirs, les Américains blancs, d’autres ethnies et les croyances différentes, juste vraiment se réunir avec une foi et un objectif d’essayer de poursuivre et une vie plus positive que nous pouvons tous vivre, et juste vraiment apprendre à s’aimer les uns les autres, en se donnant l’occasion de vraiment comprendre qui nous sommes et d’où nous venons. Et je pense que si nous pouvons le faire, alors je pense que c’est ce qui peut chasser la peur de l’autre et nous rapprocher tous.