Les Saints de la Nouvelle-Orléans peuvent survivre sans sécurité Kenny Vaccaro. Tout comme ils peuvent survivre sans le secondeur A.J. Klein. Tout comme ils ont pu continuer à réussir après la fin défensive Alex Oum est allé sur la réserve blessée plus tôt cette année.

Mais à un moment donné, on se propage trop mince, non?

Nous allons certainement savoir si c'est le cas cette semaine. Les Saints (10-4) ont besoin de battre les faucons d'Atlanta (9-5) le dimanche dans le Superdome s'ils veulent maintenir le contrôle de la Division du sud de NFC. Et pour ce faire, ils devront arrêter de courir en arrière Devonta Freeman, qui a été une équipe de naufrage d'un homme contre les Saints au cours des trois dernières années.

Au cours de leurs six dernières réunions, Freeman a un total de 809 verges de mêlée et sept touchdowns.

Klein et Vaccaro, qui ont tous deux été placés dans une réserve blessée cette semaine avec des blessures à l'aine, sont deux des meilleurs défenseurs des Saints contre un joueur comme Freeman lorsqu'il est en bonne santé.

New Orleans Saints Maillot,Les bonnes nouvelles dans les deux cas, c'est que les Saints ont plus de profondeur vétéran au secondeur et de sécurité que ce qu'ils font à la plupart des positions sur la liste. Les secondeurs Mantis Te'o et Craig Robertson, safeies Vonn Bell et Rafael Bush et nickel/dime cornerbacks P.J. Williams et Sterling Moore sont tous capables de jouer des rôles plus importants.

Bush a eu raison quand il a dit jeudi, "il ya eu des moments cette année où nous avons manqué A.J. et il ya eu des moments cette année où nous avons manqué K.V., et nous avons toujours été en mesure de gagner des jeux. Et c'est un testament pour montrer que nous avons de la profondeur sur cette défense. ... Les gars peuvent descendre, et nous avons des gars qui peuvent venir et faire des jeux et nous ne manquez pas vraiment un battement.

"je veux dire que c'est le football, et malheureusement des choses comme ça se produisent", a déclaré Te'o. "manifestement, quelqu'un doit s'intensifier. Et quiconque se déplacera là-dedans dans ce rôle, nous aurons une confiance totale.

Mais encore, Klein et Vaccaro pourrait se classer parmi les cinq ou six premiers joueurs de cette année sur une défense qui a bondi à n ° 11 dans la NFL en yards autorisés et attachés pour la neuvième en points autorisés. Et les deux étaient assez polyvalents pour jouer de multiples rôles.

Klein a joué Strongside secondeur sur les bas de base et le secondeur moyen dans les paquets de nickel, et il était peut-être plus précieux que le signal de la défense-appelant et leader vocal. Vaccaro, pendant ce temps, est précieux s'il est blitzing, la farce de la course ou de couvrir les récepteurs slot.

Le «prochain homme vers le haut» mentalité est une partie courante de l'affaire dans la NFL. Mais cela est de le prendre au niveau suivant pour les Saints à la période la plus critique de la saison.

Une autre pensée qui vient évidemment à l'esprit est de savoir si ou non Vaccaro a joué son dernier coup d'enclenchement à la Nouvelle-Orléans.

L'ancien premier tour de draft Pick est prévu pour devenir un agent libre sans restriction après cette saison. Evidemment les Saints pourraient le re-signer. Mais il est également possible qu'une autre équipe pourrait les surenchérir sur le marché libre-d'autant plus que les Saints ont investi des choix de deuxième tour de draft dans Bell et de commencer la sécurité libre Marcus Williams au cours des deux dernières années.

Vaccaro a été l'un des saints les plus alléchants talents défensifs au cours de la dernière décennie. Mais son mandat de cinq ans à la Nouvelle-Orléans a également été un peu d'un tour de montagnes russes. Il a flashé un potentiel formidable à certains moments-y compris chacune de ces deux dernières saisons et sa spectaculaire année rookie en 2013. Mais il a également combattu une série de blessures, un jeu incohérent et une suspension 2016 pour Adderall.

Il se sentait comme Vaccaro était sur son chemin à un sommet de carrière cette année, quand il jouait à un niveau Pro Bowl pour une grande partie de la première moitié de la saison (y compris une carrière de trois interceptions et son premier touchdown de carrière sur une reprise tâtonnement). Mais maintenant, il va frapper un autre point bas à la place en manquant sur sa première série éliminatoires potentiel depuis 2013.