Walt Michaels a été l'entraîneur-chef des Jets de New York pendant six saisons après avoir été coordonnateur défensif de leur équipe du Super Bowl.

L'ancien entraîneur des Jets de New York et champion du Super Bowl Walt Michaels est décédé mercredi. Il avait 89 ans.

Le décès de Michaels a été confirmé par sa fille Mary Ann au Times Leader.

« Mon père comprenait ce qu'était le travail acharné. Il n'a jamais manqué de travail », a déclaré Bill O'Boyle. "Pas de jours de maladie et pas de jours personnels. Il n'a jamais oublié ses racines.

Michaels était originaire de Swoyersville, PA. Il a été choisi au septième tour du repêchage de la NFL 1951 comme arrière de Washington et Lee par les Browns de Cleveland. Les Browns l'échangent à Green Bay peu de temps après, mais il retourne à Cleveland en 1952. Il participera à cinq matchs de championnat de la NFL, remportant deux (1954-55). Sa carrière se terminera en 1961 avec cinq invitations au Pro Bowl (1955-1959).

Les Jets ont fait appel à Michaels comme entraîneur défensif en 1963. Michaels a passé la saison précédente comme entraîneur des demis défensifs pour les Raiders d'Oakland. À sa première saison, Michaels a joué un seul match avec les Jets en tant que secondeur remplaçant d'urgence lors d'un match d'ouverture contre Boston. Il prendra des fonctions de coordonnateur défensif à temps plein en 1967.

Michaels était à la barre défensive lors du seul titre des Jets au Super Bowl à la fin de la saison 1968-1969. Sa défense a forcé cinq rotations de Colts de Baltimore et a tenu leur attaque à un seul touchdown rendu sans signification par son retard. Les Jets ont remporté la troisième édition du match par une finale de 16-7.

Considéré par beaucoup comme le successeur de Weeb Ewbank, Michaels démissionna en février 1973 quand Ewbank choisit son gendre Charley Winner comme héritier. Michaels a pris le poste de coordonnateur défensif avec les Eagles de Philadelphie. Il travaillera sous la houde de son ancien coéquipier à Cleveland et nouvel entraîneur-chef des Eagles, Mike McCormack. Après trois saisons infructueuses, Michaels est retourné à New York dans sa place de coordonnateur défensif traditionnel sous la relève du nouvel entraîneur-chef Lou Holtz.

Le congédiement de Holtz après une seule saison a permis à Michaels de finalement prendre le rôle d'entraîneur-chef. Les Jets sont allés 3-11 dans sa première saison en 1977, mais a rebondi à un même 8-8 un an plus tard. Michaels a été nommé entraîneur de l'année de l'AFC pour le revirement.

Les quatre premières années de Michaels n'ont pas réussi à donner de succès après la saison et ses interactions avec les joueurs et les journalistes ont été considérées comme controversées par certains. Mais en 1981, il a guidé les Jets à une marque de 10-5-1 pour mériter à la fois leur première saison de 10 victoires et une place en séries éliminatoires depuis la saison 1969-1970. Ils sont tombés aux Bills de Buffalo dans la ronde de wild Card.

New York Jets Maillot,Les Jets ont fait 6-3 au cours de la saison 1982 écourtée par les frappes. Michaels et son équipe écraseraient les Bengals de Cincinnati dans le premier tour élargi de l'après-saison par un pointage de 44-17 avant de bouleverser les Raiders de Los Angeles tête de série 17-14 sur la route. Ces victoires en séries éliminatoires étaient la première des Jets depuis le Super Bowl. Un retour ne devait pas être, comme ils sont tombés aux Dolphins 14-0 dans un match depuis surnommé le "Mud Bowl" grâce à de mauvaises conditions de terrain à miami Orange Bowl.

Michaels démissionnerait des Jets un peu plus de deux semaines plus tard. Il a compilé une fiche de 39-47-1 en six saisons. Il est retourné à l'entraînement-chef en 1984, où il a supervisé les deux dernières saisons des Generals du New Jersey de la Ligue de football des États-Unis. Malgré un dossier de 25-13, Michaels a été congédié par le propriétaire des Generals et actuel président des États-Unis Donald Trump après que l'équipe a acquis les actifs des défunts Joueurs de Houston. La ligue s'est repliée peu de temps après.

Michaels est décédé exactement six ans après sa femme Betty. Il laisse dans le deuil Mary Ann et trois fils, Walt. Jr, Mark et Paul.