Il n'y a aucun doute là-dessus. Le match des 49ers de samedi contre les Vikings sera le plus important que les 49ers aient disputé au Levi's Stadium depuis son ouverture en 2014.

Les sièges seront pleins, les gradins seront rockin 'et il ya des espoirs qu'il sera effectivement fort. Selon certaines informations, les billets commencent à plus de 250 $ sur les marchés de revente de billets.

Pour ne pas être un buzzkill, mais je suis inquiet. Pas à propos de l'équipe. C'est le stade.

Retour avec nous maintenant à l'année dernière, lorsque l'équipe était 4-12 et les bandes post-mi-temps de sièges vides ont été un spectacle embarrassant à la télévision. Il y avait des rapports de nouvelles que les détenteurs de billets de saison essayaient de vendre leurs licences de siège coûteux et de trouver peu de preneurs.

Pire encore, il a été question que certains se délient simplement de leurs prêts de 10 ans parrainés par l'équipe, qui ont été utilisés pour payer les licences. Et pour un stade sans financement public, ces licences sont importantes pour rembourser la dette de construction.

Donc, cette course actuelle dans les séries éliminatoires est important pour l'équipe. C'est l'équivalent sportif d'un politicien qui dit qu'il « s'accroche à sa base ». Les détenteurs de billets de saison sont le soutien de fond pour une équipe de football professionnel.

Ce jeu, et une victoire potentielle, pourrait raviver une nouvelle ère de 49er Fidèle, ramenant l'une des bases de fans les plus fidèles de la NFL.

La tendance n'est toutefois pas encourageante. Pour commencer, il n'y a pas que les 49ers qui voient des sièges vides. Alors que l'audience de la télévision des matchs de la NFL est plus forte que jamais, la fréquentation des matchs est en baisse. Cette année a été la plus faible moyenne d'assistance pour les matchs de saison régulière en 15 ans.

Nous avons peut-être atteint le point où la télévision est si complète, avec tant de replays, qu'il vaut mieux regarder sur un écran que d'être là. Sans parler du coût élevé des billets, du stationnement et des hot-dogs qui rend difficile pour les familles qui avaient l'habitude de faire aller à un match des 49ers une tradition.

Les équipes le savent, bien sûr. Tout comme ils savent que l'accueil de 10 matchs (huit saison régulière et deux pré-saison) ne va pas couvrir les coûts d'exploitation d'une installation sportive de 1,3 milliard de dollars, ce qui est ce que le coût de Levi.

Vous devez avoir d'autres, grands événements de billet. Et dans un sens, on pourrait dire que Levi's a fait ça. Il a accueilli à la fois le Super Bowl 50 en 2016 et le match de championnat national de la NCAA en 2019.

C'est bien, non ?

Oui, à l'époque. L'accord avec les Super Bowls, c'est que vous voulez obtenir dans la rotation régulière, de sorte qu'il revient. Les 49ers sont sortis et ont annoncé qu'ils allaient faire un jeu fort pour les Super Bowls 2023 ou 2024.

Un an plus tard, la NFL a annoncé que le match de 2023 serait en Arizona et 2024 serait à la Nouvelle-Orléans. Donc rien à Santa Clara depuis au moins cinq ans.

Et en parlant de Santa Clara, nous pouvons convenir que le match de championnat national a été un succès au stade. Tout le monde a mentionné à quel point la foule était bruyante et passionnée.

Mais Clemson entraîneur Dabo Swinney a parlé pour beaucoup dans son interview d'après-match nationale-télévisée, quand il se demandait "où que le diable (en) Californie nous sommes."

C'est la vieille énigme - Levi's est un bel édifice, mais au milieu d'une petite ville. À part les montagnes russes Railblazer à Great American, il n'y a pas grand-chose à faire là-bas.

C'est à ce moment-là que nous nous trouvons dans un autre problème : la concurrence. Deux nouveaux stades sont sur le point d'ouvrir à l'ouest, chacun une pièce maîtresse. Le SoFi Stadium de Los Angeles a coûté près de 5 milliards de dollars. Et à Las Vegas, Allegiant Stadium, à 2 milliards de dollars, est en forme de dôme, de sorte qu'il peut accueillir des événements intérieurs comme le Final Four.

En fait, AEG, l'énorme société de sport et de divertissement, est le tournage de 46 événements par an sur le site de Las Vegas. C'est peut-être possible. Les amateurs de sport préféreraient-ils se rendre à Los Angeles, Las Vegas ou Santa Clara?

Les 49ers ont organisé d'autres événements. Le championnat pac-12 de football a été à Levi's depuis son ouverture. Et cette année, le Redbox Bowl a été joué là-bas, mettant en vedette Cal, une équipe locale.

Ni, franchement, a été beaucoup d'un succès. Le jeu Pac-12 a eu du mal à attirer les fans. Le match de vendredi de cette année a débuté dans un stade qui était juste un peu plus de la moitié plein.

Et ce sera le dernier championnat Pac-12 là-bas. Le jeu se déplace à Las Vegas.

Le Redbox Bowl a attiré une foule annoncée de 34 177 personnes, soit un peu moins de la moitié des sièges disponibles. Meh.

Pendant ce temps, les 49ers et le conseil municipal de Santa Clara ont atteint le stade « plus neener, neerer », de leur relation frénétique. Le conseil dit un rapport sur la situation financière montre une baisse inquiétante des revenus non-NFL, et que vous voulez savoir pourquoi.

« Si c'était mon affaire, je serais congédié », a déclaré Debi Davis, membre du Conseil, au San Jose Spotlight.

San Francisco 49ers Maillot,Alors, profitez des grands jeux à Levi's maintenant. Il pourrait y avoir une certaine soudale financière rugueuse à venir.

Vous savez, l'histoire dit que la raison pour laquelle les 49ers sont allés à Santa Clara est que le propriétaire Jed York et le maire de l'époque Gavin Newsom est entré dans un snit mutuel et ne voulait pas retourner les appels téléphoniques de l'autre. Enfin, York, fatigué, a pris sa balle et l'a déplacé à Santa Clara.

Vous devez vous demander maintenant s'il aurait aimé qu'ils aient réglé cet appel.