L’année a été 1981. C’était à la mi-avril, à deux semaines du repêchage de la NFL. Les Packers sortaient d’une saison de 5-10-1 et la dernière place dans ce qui était alors l’équipe de cinq NFC Central. Ils possédaient le 6e choix au repêchage et ils avaient de nombreux besoins.

Je me suis assis avec le directeur du personnel des joueurs des Packers de Green Bay, Dick Corrick, pour enregistrer des segments pour une série en cinq parties prévisualisant le repêchage du point de vue des Packers. Nous avons parcouru les différentes perspectives d’université par poste et Corrick a évalué chaque groupe. À l’époque, courir en arrière était une position très appréciée et cette classe de projet a été chargé avec eux. Des gars comme George Rogers de Caroline du Sud, James Brooks d’Auburn et Freeman McNeal de l’UCLA. En fait, six running backs seraient pris dans le premier tour de ce projet! (Imaginez que cela se passe aujourd’hui) Corrick a exprimé son intérêt pour ce groupe. À l’époque, les Packers comptaient sur Eddie Lee Ivery et Gerry Ellis, sujet aux blessures, au poste.

Corrick a également déliré au sujet de la classe de secondeur. Il y avait hugh Green talentueux de Pitt, E. J. Junior de l’Alabama, et un jeune homme prometteur à la Caroline du Nord par le nom de Lawrence Taylor. La classe était également forte au sommet dans les arrières défensifs ..... Ronnie Lott de Southern Cal, Kenny Easley de UCLA et Hanford Dixon de Southern Miss. Le plaquage haut était un autre espoir Southern Cal, Keith Van Horne. Le garde supérieur était Mark May hors de Pitt. Position par position Corrick exposé sur les meilleurs joueurs et comment ils pourraient s’intégrer dans le régime Des Packers. Oui, c’était une époque où les équipes n’étaient pas aussi boutonnées et les médias défavorables qu’elles le sont aujourd’hui.

La seule position dans laquelle Corrick n’a montré aucun intérêt du tout était quart-arrière. Il m’a clairement indiqué que les Packers étaient plus que satisfaits du partant Lynn Dickey. Le vétéran de dix ans avait lancé pour plus de 3500 verges et 15 touchés la saison précédente. Rappelez-vous, la ligue a été run-centrique à ce tiime de sorte que ce sont des chiffres décents. Le vétéran de quatre ans David Whitehurst, qui avait déjà débuté 34 matchs pour le Pack, dont les 16 en 1978 au cours desquels il a mené l’équipe à une fiche de 8-7-1, leur première saison gagnante en six ans. J’ai demandé à Corrick à propos de Rich Campbell de Cal, le meilleur espoir dans la classe à venir. Il avait lancé pour plus de 7000 verges et 34 touchés, mais Corrick a réitéré que Green Bay a été fixé à la position et l’équipe n’avait aucun intérêt pour Campbell ou tout autre qb.

Au cours de la semaine précédant le jour du repêchage, je suis allé sur l’air avec ma série de cinq parties de prévisualisation projet, entrecoupé de morsures sonores Corrick, en se concentrant sur différentes positions chaque jour. Le jour où j’ai fait des quarts-arrières, j’ai hardiment prédit, sur la base des remarques de Corrick pour moi, qu’il n’y avait absolument aucun moyen que les Packers prenaient un signal appelant avec ce numéro six pick.

Green Bay Packers Maillot，Le projet a débuté le 28 avril. George Rogers est allé d’abord aux Saints. les Giants ont suivi en prenant Lawrence Taylor, puis les Jets tabbed Freeman McNeal. Seattle a pris Kenny Easley au numéro quatre et les Cardinals de St. Louis ont suivi avec E.J. Junior. Les emballeurs sur l’horloge. Ronnie Lott toujours sur le tableau. Le commissaire Pete Rozelle monte sur le podium. Je me démène pour trouver ma vidéo Ronnie Lott afin de l’diffuser immédiatement. Comme je recherche, j’entends Rozelle annoncer :"Avec le numéro six choix dans le 1981 NFL draft, les Packers de Green Bay sélectionner ....... quart-arrière Rich Campbell!

Quel? Inutile de dire que j’ai été pris par surprise, sans parler de l’embarras et furieux. Je pensais que Corrick avait clairement couru une action de jeu faux autour de moi et m’a utilisé pour induire en erreur, et j’étais assez jeune et naïf pour mordre sur elle.

Il s’avère que je l’ai peut-être mal jugé. Des décennies plus tard, l’historien de Packer et ancien écrivain de beat Cliff Christl écrirait que Corrick était sûr qu’il avait convaincu l’entraîneur et directeur général Bart Starr de prendre Lott (qui allait poursuivre une carrière au Temple de la renommée), mais le matin du projet Starr l’a surpris en lui disant qu’il avait décidé de Campbell. Comme il s’est avéré, Campbell surtout assis sur le banc pendant quatre ans et a été un buste.

Je pense à ce jour chaque année que nous approchons d’un autre repêchage Packer. Je dois juste sourire quand je lis et entend parler de "information intérieure" menant au grand événement. Les Packers vont s’échanger. Ils vont échanger. Ils ciblent un récepteur. non, un joueur de ligne défensive..... non, un secondeur intérieur ..... un quart-arrière. Heck, j’ai écrit un tel article moi-même pour CHTV (Go to Bed Early on Draft Night, Mars 21). Ils font tous pour la lecture intéressante et beaucoup de plaisir, mais peu importe comment «intérieur» la source prétend être, c’est pure conjecture.

Comme je l’ai appris à la dure, à moins que vous ne soyez réellement dans ces projets de réunions au 1265 Lombardi Avenue, vous ne savez rien. Et comme l’illustre l’histoire de Dick Corrick, même si vous êtes dans les réunions, vous ne savez peut-être pas qui sera le choix. Les gens qui prennent ces décisions ne parlent pas, et même s’ils le font, ils ne le disent probablement pas franchement.

Très bien avec moi.    Rend le projet d’autant plus intrigant.     J’ai hâte.