Juste au moment où les choses semblaient enfin aller bien pour une équipe sous-performante Ravens, merde frappé le ventilateur. Au début du quatrième quart-temps contre les Browns, lundi soir, Baltimore détenait une avance de 14 points dans un match qu’ils devaient gagner. Après des semaines de performances inégales, l’attaque des Ravens avait l’air forte, leur défense faisait juste assez, et Lamar Jackson montrait des éclairs de son ancienne forme MVP. Puis, Jackson a mystérieusement couru au vestiaire en raison de crampes, et toute la saison des Ravens était en danger de descendre dans les toilettes.

Les Browns ont marqué un touché sur une course de 12 jeux et 75 verges, et les Ravens ont fait face à un cauchemar, se tournant vers le quart-arrière de troisième ligne Trace McSorley pour soulager Jackson pour la possession de Baltimore qui a suivi. Immédiatement, l’attaque des Ravens est allée de trois à l’extérieur, grâce à une passe errante de McSorley et un drop de Marquise Brown. Baltimore a lancé, et les Browns ont marché sur le terrain une fois de plus, marquant un autre touché et se connectant sur une tentative improbable de conversion de deux points - pour réclamer une avance d’un point, 35-34..

Les Ravens ont repris le ballon et ont commencé à déplacer le ballon vers le bas du terrain, grâce à une réalisation de McSorley et une poignée de solides courses de J.K. Dobbins et Gus Edwards. Mais sur un troisième-et-2 de la ligne de Cleveland 41 verges, McSorley se déplaçait dans la poche et semblait prêt pour une course vers le haut du milieu avant que son talon a glissé sur le gazon (un problème constant pour les joueurs toute la nuit) et son genou bouclé. Avec le remplaçant habituel Robert Griffin III dans la réserve des blessés, il a cherché pour le moment comme les Ravens n’auraient pas de quart-arrière à prendre snaps jusqu’à ce que Jackson est revenu du vestiaire juste à temps.

Jackson est revenu sur le terrain face à un do-or-die quatrième et-5. Sur le snap qui a suivi, il a été vidé de la poche, et juste au moment où il semblait qu’il pouvait courir pour le premier vers le bas, il a laissé tomber une bombe à Brown, qui avait lutté avec des gouttes pendant une grande partie de la nuit. Heureusement pour les Ravens, sur cette pièce, les mains de Brown étaient charmin soft:

Maillot NFL,Le score de 44 verges a donné une avance de cinq points à Baltimore, et les Ravens en ont pris deux. J.K. Dobbins l’a poussé pour mettre son équipe en place par sept.

Mais les Brown n’avaient pas fini. Sur leur disque qui a suivi, l’attaque de Cleveland a explosé sur le terrain, gagnant 75 verges en seulement quatre jeux. Baker Mayfield a jeté le ballon à Kareem Hunt pour un score de 22 verges, lier le jeu à 42. Il semblait que les Ravens étaient une fois de plus en danger de regarder leurs espoirs de séries éliminatoires cercle de l’égout.

Mais les Browns ont laissé trop de temps — 64 secondes — pour l’attaque des Ravens, qui a rapidement percé la défense de Cleveland. Jackson a trouvé l’extrémité serrée Mark Andrews pour dos à dos 14 verges d’achèvements, déplaçant rapidement l’attaque sur le terrain. Après quelques autres réalisations, les Ravens étaient dans la gamme des buts sur le terrain et ils se trouve avoir le meilleur botteur de l’histoire de la NFL. Justin Tucker a balayé les Ravens avec un but sur balles de 55 verges.

Pourtant, le drame n’était pas terminé. Confrontés à un déficit de trois points, les Browns ont eu la chance d’exécuter un dernier jeu, une frénésie de laraux qui a finalement pris fin dans une sécurité. Étant donné que les Ravens ont été favorisés par trois points à venir dans la nuit, leur victoire finale 47-42 compte comme une sorte de couverture de porte dérobée pour les parieurs sportifs.

Il n’y a pas d’exagérer l’importance de la victoire pour la poussée des Ravens en séries éliminatoires. Avec cette victoire, les Ravens passent à 8-5 et ont maintenant 74 pour cent de chances de participer à l’après-saison, selon le simulateur des séries éliminatoires du New York Times. S’ils avaient perdu, ces chances n’auraient été que de 28 p. 100, soit une fluctuation de près de 50 points. Cela en fait l’un des matchs les plus conséquents de la saison à ce jour.

Avant le drame de fin de partie, c’était un jeu de courses. Non seulement à cause des va-et-vient des deux équipes, mais aussi à cause de la façon dont les deux infractions ont gardé le football sur le terrain pendant une grande partie du match. Nick Chubb a réussi 82 verges et deux points produits, et le duo émergent des Ravens composé de Dobbins et Edwards a combiné pour 102 et trois touchés. Kareem Hunt, des Browns, a également marqué au sol, tout comme Mayfield. Mais c’est Jackson en particulier qui a eu les plus grandes courses de la nuit, y compris ce scamper de 44 verges dans le troisième trimestre:

Jackson a joué son as dans le jeu. Il a terminé avec un total de 124 verges au sol sur seulement neuf portées, dont deux touchés. Il a ajouté 163 verges et un but dans les airs. Ce fut une performance courageux pour le pro de troisième année qui cherche à retrouver sa forme de MVP et de remettre les Ravens dans les séries éliminatoires. Compte tenu des enjeux et du chaos en fin de match, c’était le match de la saison jusqu’à présent. Ça va tomber dans les annales de l’histoire de la NFL.