Reche Caldwell, qui a passé l’une de ses sept saisons dans la NFL avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 2006, a été abattu samedi soir à Tampa, en Floride, selon plusieurs rapports. Il avait 41 ans.

TMZ a été le premier à rapporter la fusillade.

Le département de la police de Tampa a déclaré à la télévision WFLA que la fusillade s’est produite dans une résidence vers 22h57 La police n’a pas communiqué le nom de Caldwell, mais sa mère a confirmé le rapport.

Deborah Caldwell a déclaré que son fils a été abattu d’une balle dans la jambe et la poitrine dans une « embuscade » à son domicile juste avant de partir à un rendez-vous avec sa petite amie. Il est mort dans une ambulance en route vers un hôpital de la région.

Caldwell a étudié à l’Université de Floride où il est apparu dans le match de championnat SEC en 2000.

L’ancien receveur a été sélectionné au deuxième tour du repêchage 2002 de la NFL par San Diego et a passé quatre saisons avec les Chargers. Il a eu 76 réceptions pour 950 verges et 17 touchés dans cette période. Les Chargers ont choisi de ne pas le resigner après la saison 2005.

Il a signé avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre pour la saison 2006 et a connu la meilleure année de sa carrière. Il a réussi 61 attrapés pour 760 verges et quatre touchés en saison régulière. Dans un match éliminatoire contre les Chargers, Caldwell a réussi sept attrapés pour 80 verges, dont une réception de touché de 4 verges de Tom Brady. Mais dans le match de championnat de l’AFC, il a laissé tomber deux passes et les Patriots ont perdu contre les Colts, 38-34.

New England Patriots Maillot,Les Pats ont choisi de ne pas le resigner et il est passé à Washington en 2007. Il n’a joué qu’en huit matchs avec les Redskins avec 15 attrapés pour 141 verges.

Il a signé avec les Rams de St. Louis l’année suivante, mais a été libéré pendant la pré-saison.

Au total, il a participé à 71 matchs dans la NFL avec 152 réceptions pour 1 851 verges et 11 touchés.

Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont publié une déclaration en entendant les nouvelles, disant: « Nous sommes profondément attristés d’apprendre la mort de l’ancien Patriot Reche Caldwell. Nos pensées et nos prières accompagnent sa famille et ses amis.