Dès l'un des premiers instants où Daron Payne est arrivé aux installations des Redskins il y a plus d'un an, le demi de coin Josh Norman a inventé un surnom pour le joueur de ligne défensive. Ce n'est pas un Payne pense particulièrement est approprié, que ce soit.

Norman semble fier de lui.

— Son surnom, vous dira-t-il, est Ferdinand, comme Ferdinand le taureau, dit Norman en riant. "Vous pensez que je joue, mais il est. Comme un taureau dans un magasin de porcelaine, comment il se faufile à travers ces petits trous.

— Vous le connaissez, dit Payne. "Il est bizarre."

L'histoire de Ferdinand, comme le dit le classique, implique un taureau doux qui préfère sentir les fleurs que de se battre dans le ring. Pour cette seule raison, l'étiquette peut ne pas être tout à fait exacte. À l'intérieur des tranchées, Payne est une force — aux prises avec des joueurs de ligne offensive adverses, souvent écrasants. Le jeune homme de 22 ans le fait avec un rare mélange de puissance et de vitesse.

Lorsque la ligne défensive des Redskins est discutée, c'est souvent fait en tant qu'unité. Washington a investi d'importants capitals de repêchage à la position au cours des dernières années - en utilisant des choix de première ronde sur Jonathan Allen et Payne dans les projets dos à dos. Ils ont également échangé jusqu'à la 26e place cette année pour prendre le receveur de passes Montez Sweat.

Mais en parler collectivement éclipse l'importance de Payne pour le groupe. Au cours de son année recrue, le joueur de ligne de 6 pieds 3 pouces et 320 livres a joué 77 % des prises défensives et a enregistré cinq sacs. Payne présente quelque chose que les Redskins cruellement manqué sous l'entraîneur Jay Gruden: un dynamique, plaqué défensif physique.

Maintenant un an plus tard, les Redskins ont vu la croissance du jeu de Payne.

« C'est l'un des joueurs les plus forts de notre équipe, il est très agile et il est très intelligent et il joue avec un excellent moteur, a dit Gruden. "C'est donc une sacrée combinaison pour un joueur de ligne défensive."

Payne a démontré cette capacité tout au long de sa saison recrue, ainsi que le match de pré-saison de la semaine dernière contre les Bengals de Cincinnati. Alors qu'il repoussait un joueur de ligne offensive des Bengals, Payne s'est levé et a frappé la passe d'Andy Dalton, la déviant jusqu'à la sécurité montae Nicholson.

Peut-être tout aussi impressionnant, Payne a procédé à suivre le rythme avec Nicholson sur le terrain que la sécurité retourné pour un touché.

« C'est un monstre, c'est un monstre », a dit Nicholson. "Je ne sais même pas quoi dire d'autre. Les athlètes comme ça ne viennent pas souvent.

Gruden a dit, quand il s'agit de la défense, il commence par la ligne. Il a dit que les trois joueurs de ligne de base - Payne, Allen et Matt Ioannidis - ont tous le «même désir d'être grand», ce qui a aidé leur développement. Allen a fait écho à une mentalité similaire au cours otAs, quand il a dit que le but de la ligne était de rendre les autres aussi «mal à l'aise» que possible.

Payne, quant à lui, estime qu'il ya beaucoup de construire après sa première saison. Pour Payne, une partie de l'année dernière était de prouver qu'il pouvait obtenir après le quart-arrière - quelque chose qu'il dit qu'il n'a pas été invité à faire à l'Alabama.

Avec les Redskins, il avait l'air parfaitement capable dans ce domaine, mais pense qu'il peut jusqu'à son total de sacs en 2019. Payne, cependant, a dit qu'il n'était pas inquiet de frapper un nombre spécifique.

« J'aime juste aller là-bas et jouer au football», a déclaré Payne, qui se décrit comme un chien. "J'ai du plaisir à jouer et tout ce qui vient à moi, vient à moi."

Comme Payne a parlé aux journalistes cette semaine, ses coéquipiers le long de la ligne défensive s'est amusé à ses dépens.

maillot nfl magasin,Ils ont jeté des boules de papier froissées et ont essayé de distraire Payne, qui est généralement réservé dans les entrevues.

Norman, aussi, n'est pas le seul Redskin à donner Payne son propre surnom: "Major Payne" et "Big Payne" sont d'autres noms utilisés à l'intérieur du vestiaire de l'équipe. Fellow tackle Tim Settle n'a pas de préférence, disant qu'il préfère utiliser une variété d'entre eux.

"Il peut avoir n'importe quel nom qu'il veut aussi longtemps qu'il continue à faire ce qu'il fait", a déclaré Settle.