Après l’un des pires matchs statistiques de sa carrière, le quart-arrière des Jets de New York Sam Darnold a reçu un discours d’encouragement et un vote de confiance de l’entraîneur Adam Gase.

« Je n’arrête pas de penser: 'Il a 23 ans, rien de tout cela ne peut être facile' », a déclaré Gase lundi, ajoutant qu’il s’était entretenu avec Darnold dimanche soir. « 'est un gars qui a fait tellement de bien à l’université et a remporté beaucoup de matchs de football. Les choses ne se sont pas toujours déroulées aussi bien que tout le monde l’espère toujours lorsqu’ils arrivent dans la NFL.

Les Jets n’ont gagné aucun match cette saison, car Darnold -- qui devrait faire un grand bond en deuxième année sous Gase -- a montré des signes de régression. Le marasme a alimenté les questions sur l’avenir de Darnold, avec des spéculations les Jets pourraient projet Clemson étoiles Trevor Lawrence s’ils atterrissent le premier choix.

Dans la défaite de 18-10 de dimanche contre les Bills de Buffalo, Darnold a réussi seulement 120 verges avec deux interceptions pour une note de 31,1 passes, la deuxième plus basse de sa carrière. Il s’agissait d’une horrible performance offensive des Jets (0-7), qui n’ont réussi que quatre verges en deuxième demie, soit le moins de verges de l’équipe en 40 ans.

Gase a absous Darnold de tout blâme, le mettant carrément sur la ligne offensive, qui a permis six sacs. Gase a dit « il s’effondrait rapidement sur lui » et il « n’a pas eu beaucoup de temps pour lancer la balle. » Quand il l’a fait, les lancers étaient des tentatives de fenêtre serrée.

En cinq départs, Darnold a deux fois plus d’interceptions (six) que de passes de touché (trois). Ses chiffres ont diminué par rapport à la saison dernière dans toutes les grandes catégories statistiques.

Gase, engagé pour développer Darnold, a insisté sur le fait que son élève ne recule pas.

« Si vous regardez les choses statistiquement, nous ne sommes pas bons sur le plan statistique », a-t-il dit. « Ce que je vois souvent dans la pratique, c’est que je vois des choses qui étaient meilleures que l’an dernier. Quand on arrive aux matchs, on doit juste trouver un moyen de le protéger et de le laisser s’entraîner. J’ai vu de très bonnes choses en première mi-temps [dimanche]. Puis ça a commencé à devenir vraiment boueux en deuxième mi-temps. »

Maillot NFL,Darnold a dit qu’il reste optimiste, même s’il a admis que son interception à la fin de la première mi-temps était « ne terrible erreur, quelque chose que je me sens vraiment ne se reproduira pas. » Il l’a qualifié de « décision stupide », un laissez-passer pour une couverture lourde.

Il a été sous la contrainte tout au long du match, alors que les Bills ont mis fin à leurs campagnes de sécurité en deuxième demie. Le coordonnateur offensif Dowell Loggains, qui a lancé pour la première fois, n’a pas eu de réponses.

La ligne offensive reconstruite devait être améliorée cette saison, mais elle a permis 24 sacs.

« Je pense que tout le monde est frustré. Je ne pense pas que ce soit unique à Sam, a dit le gardien Greg Van Roten. « Nous devons le mettre en position de réussir. Si nous, en tant que ligne offensive, jouons comme nous l’avons fait [dimanche], nous ne lui donnons pas une chance de montrer ce qu’il peut faire.

« Et ce n’est pas juste pour lui. Ce n’est pas juste pour l’équipe.