Le 6 octobre, Justin Simmons a aidé les Broncos à réaliser ce dont ils avaient désespérément besoin et qu'ils attendaient d'une défense de Vic Fangio : une victoire divisionnaire marquée par plusieurs victoires.

À partir de la semaine 5 20-13 victoire sur les Chargers de Los Angeles, les Broncos ont remporté trois de leurs cinq derniers matchs, et la défense des Broncos est devenu de plus en plus fiable.

Au cours de cette période, Simmons a montré pourquoi il est un élément fiable et crucial de la secondaire des Broncos. Pendant neuf semaines, Simmons est la sécurité la mieux notée de Pro Football Focus.

"Honnêtement, je n'y prête pas trop d'attention", a déclaré Simmons lorsqu'on l'a interrogé mardi sur le classement. "Je sais que beaucoup de gens sont vraiment dans les statistiques et tout ce genre de choses. Je ne dis pas que c'est une bonne ou une mauvaise chose. ... C'est vraiment une chose cool d'être une partie de, mais je n'y prête pas trop d'attention.

Fellow arrière défensif Kareem Jackson est classé deux places, et Simmons dit que les deux discutent régulièrement comment ils veulent améliorer le match-à-jeu et, maintenant, dans la deuxième moitié de la saison.

La possibilité d'avoir ces discussions les uns avec les autres et le reste du secondaire des Broncos leur donne la liberté de faire des ajustements au cours de la semaine et dans le jeu. C'est, a dit Simmons, la clé du succès de l'équipe et de sa croissance personnelle.

« Je pense que le plus important, c'est que la défense [de l'entraîneur-chef] Vic [Fangio] est tellement élaborée, a dit Simmons. "Il ya tellement de niveaux différents à elle si vous mettez dans une défense, mais dans cette défense [il] ya tellement d'appels différents que vous pouvez utiliser qui sont dans votre boîte à outils."

Le demi de coin Chris Harris Jr. s'est fait l'écho de l'auto-évaluation de Simmons.

« Ce système convient à Justin », a déclaré Harris mardi. "Quand vous avez un système comme Fangio a, il lui permet juste de jouer gratuitement. Un peu de couverture, mais à part ça, il joue libre, il erre. Il arrive à voir où le quart-arrière va et qui correspond parfaitement à Justin.

Le système a mis Simmons sur une piste pour avoir sa meilleure saison depuis son entrée dans la ligue en 2016. En seulement neuf matchs, Simmons a deux interceptions, ce qui est un timide de son meilleur en carrière. Son premier choix de la saison - celui contre les Chargers - a été le premier match des Broncos de la saison. Simmons a également brisé neuf passes - son précédent record en carrière était de cinq PbU - et il a attiré l'attention de Fangio.

«Je ne me souviens pas, mais je ne l'aime pas maintenant», a déclaré Fangio le 4 novembre lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de Simmons avant le repêchage 2016 nfl. «Je l'ai aimé dès le début de l'arrivée ici. J'aime bien Justin. Je pense que c'est un très bon joueur et je vois un bel avenir pour lui dans un uniforme des Broncos.

La sécurité de quatrième année a revêtu son uniforme des Broncos. Surnommé un homme de fer de toutes sortes, Simmons a joué 1.582 snaps consécutifs, une série qui remonte au début de la saison 2018 et est la plus longue série active parmi les défenseurs.

La constance et l'expérience de Simmons sont les bienvenues sur une défense qui a perdu des joueurs clés sur blessure, et il a aidé les Broncos à se classer quatrième au total de la défense et sixième en défense de notation.

"C'est avec un tas de gars à venir que je suis sûr que pas beaucoup de gens connaissaient leurs noms ou savaient de quoi ils étaient capables," Simmons a dit du classement défensif de l'équipe. C'est juste excitant, [que] les gars [se rassemblent] les uns autour des autres et essaient de trouver des moyens de le faire le dimanche.

Simmons est prêt pour le prochain défi. Il a dit qu'il est excité de jouer quatre des cinq prochains Broncos sur la route, comme il est prêt à calmer les fans adverses.

« Tout le monde sait que c'est tellement difficile de gagner sur la route, a dit Simmons. "Pour gagner, vous devez emballer votre défense. Cela doit être le point fort dans ces jeux et de s'assurer que vous donnez l'attaque d'un champ court [et] voler l'élan loin de la foule à domicile.

Denver Broncos Maillot,Si les Broncos doivent accomplir cet exploit, ils devront jouer Simmons comme il l'a fait toute la saison. Peut-être Denver pourrait même utiliser un peu plus de l'potentiel Pro Bowler.

« J'ai bien fait beaucoup de choses, a dit Simmons. "Il ya beaucoup de choses que je pense que j'ai manqué et pourrait certainement faire des jeux sur juste regarder le film de mi-saison et aller de l'avant comme ce sont des choses que je dois travailler pour aider notre équipe de football à être mieux."