Les Bengals de Cincinnati, propriétaires du premier choix au total au repêchage de 2020, ont plus que le prochain repêchage à s’inquiéter.

Les Bengals se préparent pour un holdout si l’équipe ne peut pas venir à bout sur une prolongation pour courir arrière Joe Mixon, selon Paul Dehner Jr. de The Athletic. Mixon, un choix de deuxième ronde en 2017 qui a amassé 2 888 verges au total et 17 touchés au cours des deux dernières saisons, entame la dernière année de son contrat de recrue.

Cincinnati aimerait prolonger le contrat de Mixon tant qu’il ne s’attend pas à une prolongation similaire à celle que Christian McCaffrey a récemment signé avec les Panthers. Si Mixon s’attend à un accord similaire, les Bengals vont commencer à chercher son remplaçant, et sera probablement passer l’un de leurs choix au repêchage sur un running back.

McCaffrey, un autre membre de la classe de repêchage 2017, a signé une prolongation de quatre ans, 64 millions de dollars qui fait de lui - en termes de salaire annuel - le plus payé running back dans l’histoire de la ligue. Saints running back Alvin Kamara, un autre membre de la classe de repêchage '17, est également entrer dans l’accord final de son contrat de recrue et est probablement l’espoir d’une prolongation similaire à celle McCaffrey reçu plus tôt cette semaine.

Mixon a mis en place des chiffres impressionnants au cours de ses trois premières saisons avec les Bengals. Ses 2 931 verges au sol sont plus que McCaffrey et Kamara, tandis que Mixon a fait quelque chose que Kamara n’a pas encore fait dans sa carrière : se précipiter pour plus de 1000 verges en une saison. Cela dit, McCaffrey et Kamara ont des chiffres nettement meilleurs que les receveurs de passes, avec Kamara ayant bien plus de deux fois plus de verges de réception en carrière que Mixon. La saison dernière, McCaffrey s’est joint à Roger Craig et Marshall Faulk comme les seuls arrières de l’histoire de la ligue à atteindre 1000 verges de précipitation et de réception dans la même saison.

Cincinnati Bengals Maillot,Un contrat qui pourrait être plus proche de la gamme de Mixon que celui mcCaffrey signé est le contrat de quatre ans, 24,5 millions de dollars Chargers running back Austin Ekeler a récemment signé avec Los Angeles. Alors que le contrat « seulement » fait de lui le 11e plus bien payé en termes de salaire annuel, le contrat d’Ekeler comprenait 15 millions de dollars garantis, soit le septième plus haut total parmi les running backs.

Bien qu’aucun accord ne doit être conclu au cours de la semaine prochaine, il sera intéressant de voir si les Bengals choisissent un running back à un moment donné au cours du repêchage, qui devrait commencer jeudi prochain. Si quelque chose, l’ajout d’un autre running back à leur tableau de profondeur donnerait aux Bengals une autre option si les pourparlers de contrat avec Mixon ne vont pas bien.