Bills secondeur Lorenzo Alexander reconnaît comment Buffalo apparition précédente en séries éliminatoires il ya deux ans pourrait avoir été un coup de chance.

"Cette équipe 9-7 qui a fait les séries éliminatoires?" Alexander a dit, rappelant comment les Bills avaient tous les bris d'égalité aller leur chemin - y compris Baltimore perdre à Cincinnati sur Tyler Boyd de dernière minute touchdown capture - avant de se faufiler dans la graine finale de l'AFC. « Nous n'aurions probablement pas dû être là, mais nous avons trouvé un moyen de le faire entrer. »

Cette année, a dit le vétéran de 13 ans, c'est très différent.

« Nous sommes légitimes, » a dit Alexander.

Comment légitime reste la question que les jeunes et toujours en développement cinquième-enseve Bills (10-6) Voyage pour faire face à l'AFC South champion Houston Texans (10-6) le samedi.

Bien que les Bills aient décroché leur place en séries éliminatoires il y a deux semaines et qu'ils aient obtenu le plus de victoires depuis une victoire de 11-5 en 1999, il est difficile de déterminer à quel point Buffalo a bénéficié d'un calendrier serré.

Buffalo est allé 9-2 contre des adversaires qui n'ont pas fait les séries éliminatoires, y compris une défaite de 13-6 fin de saison aux Jets de New York, dimanche, quand les Bills reposé une majorité de leurs partants. Sinon, ils étaient 1-4 contre les équipes des séries éliminatoires, y compris une paire de défaites à la Nouvelle-Angleterre, avec la seule victoire de Buffalo à venir contre le Tennessee dans la semaine 5.

Cela n'a pas dissuadé Alexander de suggérer que les Bills n'ont peur d'aucun adversaire.

« Nous n'avons pas peur de participer ou de voir qui que ce soit en séries éliminatoires, a-t-il dit.

La confiance découle de la façon dont les Bills ont performé sur la ligne droite dans les deux victoires et les pertes. Buffalo a soulevé les sourcils en battant les Cowboys à Dallas le jour de l'Action de grâces, puis décrocher une place en séries éliminatoires avec une victoire dimanche soir à Pittsburgh.

Et les Bills sont encouragés par la façon dont chacune de leurs défaites à Baltimore et la Nouvelle-Angleterre au cours du mois passé n'ont pas été décidés jusqu'à ce que les 70 dernières secondes. Les deux fois, l'attaque dirigée par Josh Allen n'a pas réussi à produire un touché égalisateur à l'intérieur de la zone rouge et a plutôt retourné le ballon sur les bas.

Le quart-arrière de deuxième année a fait des progrès dans divers domaines, y compris gagner cinq matchs cette saison avec Buffalo à la traîne ou à égalité au quatrième quart.

Et pourtant, Allen a supervisé une attaque qui a été tenue à moins de 20 points huit fois et limitée à marquer deux touchdowns ou moins 11 fois - sans compter la fin de la saison moyenne rien. Dans l'ensemble, l'attaque a terminé 24e pour les verges gagnées et 23e pour les points marqués dans la NFL.

Buffalo Bills Maillot，La production incohérente met l'accent sur la défense de Buffalo pour continuer à contenir efficacement les adversaires. Une unité qui a retourné 10 partants d'il ya un an, a terminé cette saison classé troisième dans la NFL pour les verges allouées et deuxième dans les points.

Il ya deux ans, Tyrod Taylor était le quart-arrière de Buffalo, et l'attaque est venu à court dans une défaite 10-3 wild-card à Jacksonville.

Les Bills ont pris la décision l'intersaison suivante pour recommencer au poste de quart-arrière en traitant Taylor à Cleveland et d'accumuler des choix au repêchage pour échanger jusqu'à finalement le repêchage Allen avec le numéro 7 pick.

La performance d'Allen samedi fournira une indication du chemin parcouru par les Bills en deux ans — ou, peut-être, du chemin qu'ils doivent encore parcourir.

QU'EST-CE QUE C'EST TRAVAIL

Une défense qui n'a permis qu'un seul jeu de passes de 300 verges (Ryan Fitzpatrick a réussi 323 verges dans la défaite de 37-20 de Miami) cette saison, tout en générant 44 sacs, le plus grand nombre de passes de Buffalo depuis 2014. Dans une défaite de 20-13 à Houston en octobre 2018, Buffalo a limité les Texans à une attaque de 216 verges et a renvoyé Deshaun Watson à sept reprises.

CE QUI A BESOIN D'AIDE

Finition des disques. Buffalo a marqué 25 touchdowns sur 44 drives à l'intérieur d'un adversaire 20, avec le taux de touché de 56,8% se classant 17e dans la NFL, et neuvième parmi les équipes des séries éliminatoires.

STOCK EN HAUSSE

Le receveur Isaiah McKenzie a montré une autre dimension à sa polyvalence en jouant trois snaps en défense contre les Jets. McKenzie a remplacé le défenseur arrière après que Levi Wallace et Siran Neal aient été mis sur la touche en raison de blessures. En plus de son rôle de receveur, il a été utilisé dans des situations de course et joue des équipes spéciales.

STOCK VERS LE BAS

Little used fifth receiver Robert Foster had no catches on four targets in playing a season-high 63 offensive snaps. Sixième receveur Duke Williams, par comparaison, a eu six captures pour 108 verges dans son quatrième match, et le premier après avoir été inactif les huit semaines précédentes.

Blessures

L'entraîneur Sean McDermott n'a pas fait le point sur CB Wallace (cheville droite) et le plaqueur droit Ty Nsekhe (cheville), qui ont été blessés dimanche.

NUMÉRO CLÉ

25 — Des années depuis la dernière victoire des Bills en séries éliminatoires, 37-22 victoire à domicile contre Miami en wild-card AFC le 30 décembre 1994. Buffalo a perdu ses cinq derniers matchs d'après-saison.

PROCHAINES ÉTAPES

C'est à Houston, où Buffalo a perdu trois fois de suite et est 2-3 au total contre les Texans.