L’ailier défensif Jerry Hughes a été tellement pris dans l’euphorie des Bills remportant leur titre de première division en 25 ans, le joueur le plus ancien de l’équipe a raté ce qui était imprimé sur le devant du t-shirt du championnat.

Prenant une gorgée de Gatorade à la suite d’une déroute 48-19 de Denver le samedi, Hughes regarda sa poitrine et a été laissé instantanément impressionné à la lecture: « WON NOT DONE. »

« Coach est un penseur brillant, a déclaré Hughes, se référant à Sean McDermott. « Nous avons déjà franchi ce cap, et il a déjà une longueur d’avance, nous préparant pour le prochain adversaire. C’est comme ça que se trouve cette équipe. C’est pourquoi nous sommes capables d’accomplir de si grandes choses.

Les Bills (11-3) ont remporté sept de leurs huit victoires pour mettre fin à la série record de 11 ans de titres de division de la Nouvelle-Angleterre. Ils ont un tir extérieur de terminer deuxième dans la conférence en possédant le bris d’égalité sur les Steelers de Pittsburgh.

Maillot NFL Magasin,Mais la qualification pour les séries éliminatoires n’est plus mesurée comme la norme pour le succès à Buffalo. Il ne s’agit plutôt que d’une étape pour une équipe qui avait participé à ses deux précédentes participations aux séries éliminatoires à la suite de défaites en wild-card contre Jacksonville (en janvier 2017) et Houston l’hiver dernier.

« Nous avons encore beaucoup à accomplir, a déclaré Hughes, à sa 11e saison dans la NFL et huitième à Buffalo.

Il s’agit de la collection de talents la plus complète de Buffalo depuis au moins 1999 dans une saison qui s’est terminée par la wild-card playoff Music City Miracle perte au Tennessee.

En avance 16-15 après le but de Steve Christie sur 41 verges avec 16 secondes à faire, les Bills ont permis aux Titans de marquer au coup d’envoi suivant sur un retour de 75 verges de Kevin Dyson, mis en place par un latéral de Frank Wychek.

Ce qui a suivi a été la rupture des équipes de Buffalo super bowl-ère, avec les Bills libérant éventuellement Hall of Famers Bruce Smith, Thurman Thomas et Andre Reed environ six semaines plus tard. Et il a lancé ce qui est devenu une sécheresse des séries éliminatoires de 17 ans, qui a pris fin en 2017.

Les 11 victoires de Buffalo cette saison sont les plus importantes depuis 1999. L’équipe n’a pas gagné 12 depuis 1993. Il n’a pas gagné un match de séries éliminatoires depuis une victoire de 37-22 sur Miami dans la ronde wild-card le 30 décembre 1995.

Dirigée par le quart Josh Allen, l’attaque produit à un rythme record dans de nombreuses catégories.

Sa passe de 4000 verges se classe déjà au deuxième rang de la liste des équipes, 359 de moins que le record de Drew Bledsoe en 2002. Les 407 points de Buffalo sont à 51 du record d’une saison en 1991.

La défense de Buffalo a tourné la page de ses luttes de début de saison.