Les Bills de Buffalo ont un long chemin à parcourir pour montrer s'ils sont pour de vrai.

Après un départ surprenant de 5-1, les Bills ont reçu un réveil dans une défaite de 31-13 contre les Eagles de Philadelphie, dimanche. C'était un après-midi où les Bills ont été dominés des deux côtés de la balle, menant à beaucoup plus de questions que de réponses.

« Ils nous ont frappés à la bouche et nous devons répondre un peu mieux que cela, a dit le quart Josh Allen.

La défaite a été une occasion manquée pour une franchise qui a régulièrement eu du mal à tourner le coin avec une seule apparition en séries éliminatoires depuis 2000.

Buffalo a gaspillé une chance d'ouvrir 6-1 pour la première fois depuis 1993, lorsque l'équipe dirigée par Jim Kelly a fait sa quatrième consécutive - et finale - apparition au Super Bowl.

Le raté contre les Eagles suit une tendance récente dans laquelle les Bills ont raté les séries éliminatoires chacune des deux dernières fois qu'ils ont ouvert à 4-1 ou mieux, y compris le tournage d'un départ 5-1 dans une finition 7-9 en 2008.

« C'est frustrant. Il n'y a pas de doigts pointés », a déclaré le centre Mitch Morse. « Je pense que toute l'équipe sait qu'il y a un sentiment d'urgence que chaque personne ait un rôle à jouer dans l'exécution de meilleurs. Pour l'instant, il n'y a pas de panique, c'est juste un sentiment d'urgence.

Les Bills ont été défaits aux deux lignes de mêlée. Ils ne pouvaient pas courir le ballon et ne pouvaient pas arrêter la course.

Buffalo, qui est entré dans le jeu avec la troisième meilleure défense de la NFL, a permis 371 yards offense, y compris une saison-pire 218 yards se précipitant. Les trois touchdowns des Eagles ont été les plus permis de Buffalo depuis une défaite de 47-3 à Baltimore en 2018.

Les 156 verges que les Bills ont permises en deuxième demie seulement ont été plus que ce qu'ils ont cédé en un seul match cette saison. Et il est venu sur un humide, jour de vent dans lequel les deux équipes étaient censés courir le ballon.

"Ils ont contrôlé la ligne de mêlée", a déclaré l'entraîneur Sean McDermott. « Je suis inquiet chaque fois qu'une équipe peut courir le ballon comme ça sur notre équipe de football. C'est inquiétant.

Le point tournant est venu au début de la deuxième moitié quand la recrue en cours d'exécution arrière Miles Sanders a éclaté sur la ligne de touche gauche pour un touché de 65 verges. Fellow running back Jordan Howard a donner le ton en prenant Bills secondeur Matt Milano avec un bloc écrasant sur le jeu pivot.

Sanders a terminé avec un record en carrière 74 verges se précipitant et Howard avait un chef d'équipe 96, et un touché.

Philadelphia Eagles Maillot,"Ils sont entrés et ils nous l'ont remis aujourd'hui", a déclaré Jordan Poyer. "Crédit à eux. Nous n'avons pas été en mesure d'arrêter la course, ils ont été en mesure d'obtenir des gains explosifs dans le jeu de passe, dans le jeu à l'écran. C'est quelque chose dont nous parlons depuis des semaines maintenant. Une perte difficile, mais ça ne nous définira pas. Il reste beaucoup de football à jouer.

L'attaque de Buffalo n'avait pas grand-chose en réponse. Après avoir ouvert 13 de 21 pour 160 verges et deux touchés, Allen a fermé complétant 3 de 13 tentatives pour 9 verges sur les six dernières possessions de Buffalo.

Allen a également perdu un fumble à son propre 24, tard dans la première moitié qui a conduit directement à Carson Wentz frapper Dallas Goedert pour une passe de touché de 5 verges pour mettre les Eagles pour de bon.

« Je dois trouver un moyen de nous permettre de mieux déplacer le ballon et ensuite mettre quelques points sur le plateau, et une performance comme celle-ci ne sera pas la couper », a déclaré Allen.

Parmi les sept premiers adversaires de Buffalo, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, leaders de l'AFC, ont été les seuls à participer ce week-end avec un dossier de victoires. Le calendrier des Bills reste favorable, avec leurs quatre prochains matchs contre Washington, Cleveland, Miami et Denver.

"Nous avons perdu un match, mec. Cela arrive », a déclaré le receveur Cole Beasley. "Vous êtes dans la NFL. Il n'y a pas beaucoup d'équipes qui gagnent tous les matchs dans la NFL. Je ne sais pas, peut-être qu'il y en a eu deux en une saison ? Cela arrive.