Chuck Pagano n'a pas à dire grand-chose à ses joueurs sur la valeur d'arrêter Cowboys running back Ezekiel Elliott.

« Vous venez de mettre la bande », a-t-il dit. "Ce genre de parle de lui-même."

Le coordonnateur défensif des Bears a ensuite parlé de près de 200 mots au sujet d'Elliott, dont les 990 verges au sol sont les sixièmes plus dans la NFL. Parmi eux : « C'est un grand, un grand dos. Il est grand. Il est fort. Il a une grande vision. Il peut s'enfuir. Il peut le prendre à l'intérieur, rebondir à l'extérieur, courir à travers vous; courir autour de vous; sauter par-dessus vous. C'est une menace hors du champ arrière en tant que receveur. Il est bon en passe [protection].

"Il est aussi bon qu'ils l'ont."

Jeudi devrait marquer le dernier match des Bears sans le joueur de ligne défensive étoile Akiem Hicks, qui est admissible à revenir de la réserve blessée dans la semaine 15. Leur défense de précipitation s'installe après son départ. Commençant par le jeu de Raiders dans lequel Hicks a disloqué son coude gauche, les ours ont permis 146 yards de précipitation ou plus dans trois de quatre jeux. Dans les quatre depuis, cependant, ils ont permis 105,5 par match et pas plus de 110.

Leurs 97,5 verges allouées par match sont les huitièmes de la ligue. Jeudi, cependant, marquera leur test le plus difficile depuis les Vikings dans la semaine 4.

Menés par Elliott, le quart Dak Prescott et le receveur Amari Cooper, les Cowboys mènent la NFL avec 432,8 verges par match.

Leurs 25,8 points par match et 127,6 verges par match se sont classés huitièmes lundi soir. Les Bears n'ont affronté qu'une seule équipe cette saison qui se classe plus haut que les Cowboys dans l'une ou l'autre catégorie : les Vikings.

Leur domination commence avec Elliott.

"Pretty much can do everything out of the backfield", inside linebacker Roquan Smith said. "Nous sommes extrêmement excités pour le match, et je pense que ce sera bon pour nous."

Smith sort peut-être le meilleur match de sa carrière. Il a réussi 15 et deux sacs en carrière contre les Lions. Seulement deux joueurs dans l'histoire de la NFL avaient jamais accompli cet exploit.

« Je considère tout comme un défi personnel pour moi-même, a dit Smith. " Mais c'est aussi un défi pour la défense. C'est un défi pour la ligue.

Le plaqueur Eddie Goldman a placé Elliott dans la même catégorie que Saquon Barkley des Giants et Dalvin Cook des Vikings, les deux autres grands arrières des Bears cette saison.

« C'est un arrière fort, il est aussi agile », a dit Goldman. "Vous avez de grands gars comme ça, ils ne peuvent généralement pas, ils ne sont pas la flotte de pied. Mais il est.

À son seul match contre les Bears — en 2016 — Elliott a couru 30 fois pour 140 verges et a capté deux passes pour 20 autres.

"Évidemment, vous pensez à plus d'un gars avec une grande vision qui peut courir entre les plaqués", a déclaré l'entraîneur Matt Nagy. « Il a un excellent équilibre de contact. Mais l'autre chose qu'ils font bien avec lui aussi, c'est qu'ils sont en mesure de jeter la balle à lui dans l'appartement et il peut faire manquer les gars. Il est un dur à faire face à un contre un pour un DB, secondeur à certains moments. Il est polyvalent.

Dallas Cowboys Maillot,Les Cowboys, a dit Pagano, comprennent la valeur d'une course de quatre verges. Par conséquent, leurs distances de troisième descente restent gérables. Aucune équipe n'a plus de succès sur le troisième vers le bas - les Cowboys obtiennent un premier vers le bas 48,98 pour cent du temps.

« Il y a beaucoup de troisième et de deux; beaucoup de troisième et trois; beaucoup de troisième et quatre », a déclaré Pagano. "Parce qu'ils sont vraiment, vraiment efficacesur le premier et le deuxième vers le bas. Nous devons donc faire un excellent travail. Ce sera par comité.

"Il va prendre un village pour obtenir ce gars sur le sol, vers le bas après vers le bas. Donc tout le monde fait son travail, étant aux bons endroits. N'essayez pas de faire quoi que ce soit de plus — et enveloppez-vous et accrochez-vous.